Николай Туканов - «Дневник эльфийского сутенера»
Магистр снова отпил вина. Урр-Бах и Кархи намек поняли и в свою очередь приложились к кувшину с пивом.
- Теперь, согласно постановлению главы города, любой желающий может стать хозяином башни совершенно бесплатно - надо лишь уплатить пошлину. До этого времени вход в башню заколочен, - с улыбкой закончил рассказ магистр. – А я желаю вам всех благ и откланиваюсь.
Изображение в кристалле пропало и тут же появилось снова, но уже с лошадиной мордой. Приглядевшись, друзья поняли, что ошиблись. Это было лицо королевского конюха, которое благодаря длинным зубам и своеобразному строению черепа очень гармонировало с лошадью, прядающей ушами рядом с ним. Пока главный знаток лошадей, чуть не лопаясь от самодовольства, объяснял, как победа на скачках зависит от ширины груди скакуна, длины его ног, и состояния дюжины других совершенно неинтересных троллю частей тела животного, Урр-Бах решил уточнить кое-что у Кархи, который в это время с удовольствием грыз орехи, тоже не обращая внимания на болтовню конюха. Гоблин предпочитал те азартные игры, где можно смухлевать самому, например карты.
- Кархи, ты заметил, что этот маг, как его, Сиркийский, не все договаривал. Зачем магам понадобилась чужая башня, если у них хватает золота на постройку своей?
- Наверное, хотели просто порыться в барахле Клурта, какой-нибудь тайник найти с рабочими записями, - заявил гоблин. - Мне Моргалик как-то рассказывал, что больше всего маги трясутся над своими рабочими дневниками, где хранят свои разработки и новые заклинания. А дневник Клурта никто так и не нашел. Здорово обломал покойничек коллег. Да еще и деньги некоторых заставил спустить.
- Кстати, о деньгах,- вспомнил тролль, - завтра идем к Гаршазу за кольцом.
- Сходим, - кивнул Кархи, краем глаза наблюдая за выгулом очередного гривастого чемпиона. – И еще нам надо припрятать денежки за мандолину. Этот кошелек как раз влезет в мой тайничок, - гоблин показал в сторону стены, возле которой стоял покалеченный Кархи комод.
- Опять? - возмутился Урр-Бах. - Я положу монеты на чердак, в сундук твоей бабки. А дверь заколочу на десять гвоздей. Или на двадцать.
Кархи упрямо замотал головой.
- Заколоченная дверь - это знак, что за ней есть что-то ценное. Давай мою долю, а свою хоть за сто гвоздей прячь. Мой комодик будет тихо стоять и охранять денежки.
- А что же ты тогда спокойно слез с него в прошлый раз, - хмыкнул с насмешкой тролль.
- Первый косяк всегда кривой. Я сейчас ножки допилю как надо. А завтра куплю старую лестницу у соседа. Чтобы залезать в тайник мне ее вполне хватит.
Глава 5
Солнце не успело полностью подняться над соседской крышей, а Урр-Бах уже растолкал безмятежно храпящего друга.
- Почему любовь делает троллей такими глупыми? - простонал невыспавшийся гоблин, идя по оживленной улице. - Или ты у нас один такой? Ничего с твоей Ниррой не случилось бы, получи она колечко на пару часов позже. А мне теперь весь день протирать глаза.
- Если Нирре подарок понравится, я угощу тебя лучшим обедом в "Эльфийском дубе", - довольно заявил тролль, стуча в массивную дверь гоблина-ювелира.
- Дверь не сломай, громила, - пробрюзжал Гаршаз, открывая дверь.
- Она и не на таких рассчитана, - парировал Кархи. - Хорошая дверь - лучшая гарантия успешного дела.
- Проходи, болтун, - ювелир пропусти Кархи и согнувшегося пополам тролля. – Вы разве не знаете, что я работаю в основном по ночам? Нечего припираться днем, когда честные гоблины спят. В следующий раз приходите ночью. Пройдя за прилавок, Гаршаз вытащил из-под него заранее приготовленную коробочку и положил на столешницу.
- Ваш заказ. Все, как обговорили, обратите внимание на гору на коробке.
- Что-то она у тебя больше похожа на елку, - критически заметил Кархи, разглядывая вырезанное на дереве клеймо.
- Глаза с бодуна протри! - огрызнулся Гаршаз. - Это гора, вот вершина, вот выступы на ней. Сам гном лучше не нарисует.
Урр-Бах, у которого препирающиеся гоблины выхватили коробку из рук, внимательно осматривал тяжелое кольцо с выгравированной скалой на внутренней стороне подарка. Темно-желтый металл пытался отразить блики света, но скудное освещение не позволяло это сделать. Урр-Бах открыл рот и привычно поднес кольцо к клыку.
- Ты что творишь, олух?! - завопил Гаршаз. - Сначала заплати, а потом хоть все его слопай.
- Я только проверить..., - начал было оправдываться Урр-Бах, но гоблин прервал его и достал из-под прилавка весы.
- На них пробу золота можно определить и беззубому, - Гаршаз улыбнулся, демонстрируя выбитые нижние зубы. - Смотри, сюда кладем твое колечко, а здесь смотрим на пробу.
- А вода зачем? - не понял Кархи.
- Затем, бестолочь, что так положено. Ты лучше смотри на деления. Вот, видишь, игла указывает на восьмое деление? Значит, в колечке восемь частей золота и две части меди.
- А не наоборот? - с подозрением спросил Урр-Бах, который мало что понял в устройстве гидростатических весов, которыми ювелиры и менялы определяли пробу золота.
- Гаршаз на столько не обманывает, - оскорбился ювелир. - Это очень высокая проба, если бы монеты делали так, менялы бы померли с голоду.
- А почему не чистое золото? - поинтересовался Кархи, разглядывая диковинный механизм.
- Быстро царапается, мнется и истирается, - скороговоркой ответил Гаршаз. - Ну, что, на зуб пробовать будем? Только сначала монеты вперед.
Урр-Бах расплатился с гоблином и, бросив короткий взгляд на гору, которая сильно смахивала на старую елку без шишек, положил кольцо на черный бархат.
- Если еще понадобится какое кольцо или серьги, всегда найду или сделаю. Только, повторяю, приходите ночью.
- Бывай, Гаршаз! Как-нибудь попьем пивка, через месяц у Кривого Носа день рождения. Там и встретимся.
- Посмотрим, - отозвался ювелир, тщательно запирая за клиентами дверь. - Ха, елку увидел! А вы что хотели за несколько монет? Знали бы вы, сколько я выпил пива, пока сделал из горной сосны гору. Эти засранцы эльфы каждую иголку на ветке выведут, замучаешься орудовать шилом.
- С этим колечком ты теперь первый тролль в Эркалоне, - хохотнул Кархи, направляясь с напарником к месту работы предмета обожания Урр-Баха. - Хочешь, выбирай Нирру, а нет, любую другую троллиху.
- Мне нужна только Нирра, - тролль закатил глаза. - Блестящая шерсть как у лесной лани, сильные мышцы, здоровые зубы и ясный ум. Такую красотку мечтает найти любой тролль.
- Еще немного и ты стихами заговоришь, - не на шутку обеспокоился Кархи. - Ты смотри, не теряй голову, нам еще агентство свое надо открыть. Потом можешь смело брать ненаглядную Нирру и везти ее в свою деревню. Я обойдусь как-нибудь без тебя. Будет нелегко, но Тупая Башка мне поможет.
- Чтобы какой-то гобл влез в мое агентство?! - возопил тролль. - Из Эркалона я ни ногой, и не мечтай! Сам отправляйся на болота кормить комаров и пиявок.
- Уф-ф, очнулся, - довольно засмеялся Кархи. - А то лесная лань, прекрасный хвост, уши.
- Хватит насмехаться, - буркнул тролль и вдруг обратил внимание, что за ними уже давно идут пятеро орков весьма мрачного вида. После того, как напарники свернули на тихую улочку, чтобы срезать путь, орки ускорили шаг, едва не переходя на бег. Урр-Бах в такие моменты соображал быстро.
- Кажется, нам хотят набить морду, - сообщил тролль другу.
- Один вытащил ножик! - гоблин перешел на уличный галоп, перепрыгивая через рытвины и горы мусора. Урр-Бах оценил свои силы, зажал в руке дубинку и припустил за другом. Орки с гортанными криками рванули вслед за ними. Вылетев из улочки, друзья побежали в сторону "Эльфийского дуба", который располагался через две улицы. Кархи заметил впереди четырех гномов, идущих им навстречу и злорадно ухмыльнулся.
- Эй, толстобрюхие, не экономьте на клее, а то бороды растеряете! - выкрикнул гоблин, пробегая мимо компании бородачей.
Услышав одно из самых грязных ругательств среди гномов, коротышки вытащили тяжелые короткие дубинки из железного дерева и изрыгая ругательства на всех языках Каэры, устремились вслед за друзьями.
- Ты что творишь, недоумок? - пропыхтел возмущенно тролль.
- Увидишь!
Подбегая к долгожданной харчевне, Кархи крикнул:
- Оставайся у входа и покажи гномам, где косяк цветет! А я за подмогой.
Так ничего и не поняв, Урр-Бах развернулся и обрушил свою дубинку на самого резвого гнома, который опередил товарищей на несколько шагов. Тот ловко увернулся от оружия и в свою очередь попытался оценить твердость коленной чашечки тролля. Урр-Бах привычно подпрыгнул и приложил другим коленом в твердый как камень лоб гнома. Оба взвыли от боли. Через несколько мгновений подоспели остальные гномы и завязалась ожесточенная драка на дубинках.
Кархи же, влетев в харчевню словно булыжник в окно, для начала заорал во всю силу своих легких. Услышав истошный вопль, в зале наступила тишина. Все уставились на гобла, который вытаращил глаза и широко раскрыл рот, готовясь к следующему крику.
