Николай Ромашкин - Шелтервильские Истории
– Открывай, зараза! – в бешенстве завопил Нэш.
– Фигушки! – донесся из-за двери уже знакомый голос. – Тут занято!
– Открывай по-хорошему, не то хуже будет!
– Это мой город! – завизжали в ответ. – Вас сюда никто не звал! Вы все портите! Уходите! Пусть вас хатифатты сожрут!
- Открывай, а то бомбу кинем! – пригрозил Гексоген. Голос за дверью на минуту запнулся, потом быстро заявил: – Тут нельзя ничего взрывать. Никак нельзя, кроты придут! Кроты придут – совсем плохо будет, да-да!
– Одному мне кажется, что пассажир слегка в неадеквате? – осторожно уточнила Руби. – Ну все. – мрачно буркнул Нэш. – Гена, к черту дверь! И дай-ка мне зажигалку… Пока Гексоген возился, прилаживая к двери заряды. Нэш вернулся к решетке. Его худшие опасения подтвердились. Сверху свисала целая борода из щупальцев, их нити тянулись по стенам. Активировав взятую у Гексогена бутылку с зажигательной смесью. Нэш от души запустил ее в самое скопление нитей. Те ненадолго отдернулись и вновь поползли в тоннель.
– Мы заходим! – предупредил Нэш, вернулся к двери и дал отмашку Гексогену.
От взрыва дверь слегка согнулась и улетела внутрь. Вслед за ней в комнату ворвался Нэш. Таинственный незнакомец обнаружился между дверью и противоположной стеной, слегка помятый и сильно озадаченный. Кажется, он так и не поверил, что приключенцы решатся что-либо взорвать после его предупреждения. Прежде чем он успел очухаться. Нэш схватил его за шиворот и встряхнул. Обычный старьевщик. Тощий, с болезненно ввалившимися глазами, одетый в дикие лохмотья, весь увешан разнообразными сумками. Однако на физиономии мародера был достаточно дорогой панорамный противогаз. Еще неделю назад Нэш не обратил бы на это внимания, но теперь он на собственном опыте знал его настоящую цену. Да и болтавшийся за спиной «Абакан» – штучка не из дешевых. Тем временем старьевщик пришел в себя. Отчаянно рванулся, пнув Нэша в колено. Штурмовик привычно подставил под удар бедро и удивленно крякнул – удар оказался неожиданно сильным.
– Пусти-и-и! – заверещал старьевщик, отчаянно брыкаясь.
– Чего вы ко мне привязались?
– Привязались? – удивился Нэш.
– А кто за нами шпионил?! Сказал и сам призадумался. Как-то по-детски это прозвучало. Шпионил, ну и что? По совести, если этот обдолбыш и правда шел за ними невесть сколько времени, возможностей напасть у него было предостаточно. – Э-э-э… Ну. это… И стрелял в нас кто? – добавил штурмовик.
– Вы первые начали! – хмуро заметил парень. – Я только из окна вылез, а вы в меня из пулемета…
– И правда как-то неудобно вышло, – задумчиво проговорил Гексоген. — Но тут у нас трагическое непонимание вышло. Мы-то думали, ты бот. Но как ты мог бросить своих товарищей на съедение медузам?!
Нэш чуть было не спросил, с каких это пор они стали товарищами, но прикусил язык. Как ни странно, незнакомец не стал раскручивать эту тему. Еще раз вяло брыкнувшись, он обмяк и обиженно засопел противогазом. Казалось, переговоры зашли в тупик. Вдруг откуда-то снизу послышался отчетливый скрежет, будто кто-то царапал ломом по бетону. Пленный встрепенулся и снова задергался, что-то визжа.
– Да-да, мы в курсе. – поморщился под противогазом Нэш. – Придут кроты, и… Ох ты ж, мать моя с чипсетом…
От мощного толчка все попадали на пол. Недалеко от двери бетон пола пошел трещинами и слегка засветился малиновым. На глазах удивленных приключенцев раскаленное пятно увеличилось, середина его провалилась внутрь, а в образовавшейся дыре показалась клиновидная морда размером с двухсотлитровую бочку. Нэш выпустил пленного и сдернул с плеча автомат От нескольких быстрых очередей почти в упор монстр недовольно замычал и на удивление проворно нырнул вниз. В ту же секунду Гексоген швырнул в дыру гранату. Старьевщик завопил не то предупреждающе, не то осуждающе. А потом было два удара. Первый – от гранаты. Затем разъяренный крот ударил снизу в пол. Приключенцы взлетели. Нэш не был уверен, но у него создалось впечатление, будто перед тем, как грохнуться на пол, он еще и сильно ударился каской о бетонный потолок. Мотнув головой и поправив съехавшую каску, он огляделся. Рядом, очумело мотая головой лежал мародер. Руби и Гена оказались по другую сторону дыры с пастью крота.
– Отсюда есть другой выход?! – рявкнул Нэш.
– Есть! Вон там! – указал пальцем старьевщик.
– Только там дверь…
– Гена! К черту дверь! – привычно распорядился Нэш.
– Нет-нет! Нельзя взрывать, нельзя…
– Вряд ли дальше будет хуже.
Неожиданно старьевщик взвизгнул и покатился по бетону. Нэш не сразу сообразил, что его тащит за ногу прядь щупалец, о которых он успел позабыть. Не раздумывая, он схватил горемыку за руку… и получил ощутимый удар током.
–Ухты…Гена! Огня! Возившийся с дверью подрывник глянул через плечо, моментально оценил обстановку и поднял гранатомет. – Держись, сейчас будет круто…
Нэш рухнул на пол. Граната со свистом пролетела над кротом и четко рассчитанным рикошетом ушла в коридор. Оттуда полыхнуло. Щупальца задергались, наградили жертв еще одним разрядом и наконец отпустили. Крот озадаченно дернул носом и завертел башкой. Он сам каким-то образом плавил бетон, и огонь вряд ли был ему страшен, но с толку сбивал. Не раздумывая и не тратя времени на объяснения, Нэш швырнул мародера вперед, мимо кротовой пасти, после чего прыгнул сам. Крот хрюкнул, клацнул челюстями, но промахнулся. В этот момент Гексоген закончил устанавливать взрывчатку и вдавил кнопку детонатора. От взрыва крот дернулся и пронзительно заскрежетал зубами. Дыра для него была все еще мала. Приключенцы не стали испытывать судьбу и шустро юркну-ли в дверь, втянув за собой все еще не пришедшего в себя старьевщика. Кажется, бедняге было совсем нехорошо. Даже Нэша, с его запасом живучести и брони штурмовика, после встречи со щупальцами еще трясло, что уж говорить о тщедушном обдолбыше… Рассиживаться и переводить дух времени не было. Нэш взвалил мародера на спину и мотнул головой, призывая товарищей пошевеливаться. Пробежав подлинному коридору Руби подняла руку остановилась и напряженно прислушалась. И тут же услышала знакомый скрежет
— Он идет за нами под землей – мрачно сообщила она.
— Вибрация, – донесся голос из-за спины Нэша. Штурмовик вздрогнул от неожиданности: он и забыл, что тащит на себе старьевщика. – Он ориентируется на ваши шаги. — Как же от него отвязаться? – задумчиво протянул Гена
— Бензин, Кроты его даже через бетон чуют и очень не любят. А еще можно что-нибудь взорвать в соседнем тоннеле.
— Ты знаешь эти подземелья? – осторожно спросил Нэш.
— Я тут все знаю, – проворчал мародер. – Из канализации надо уходить, тут ловить нечего. Надо до метро добираться. И долго на месте стоять нельзя. Давайте прямо.
Теперь впереди бежал Нэш со старьевщиком на спине. По пути Гексоген обронил несколько взрывпакетов с дистанционными взрывателями. Отбежав подальше, он взорвал их, рассчитывая отвлечь крота, выждал с полминуты и принялся разбивать бутылки с зажигательной смесью, выливая их содержимое под ноги. Бензин не бензин, но может и сработать. Оставалось только ждать.
— Кажись, тихо,,. — сказал Гексоген спустя несколько минут.
Облава красношапочников.
Все перевели дух. Старьевщик похлопал Нэша по каске и пробормотал: — Ты, это… Спусти меня на землю, а? — Э? А! Да, конечно… Штурмовик осторожно ссадил пассажира. Тот немного постоял, придерживаясь за стенку, потом махнул рукой, чтобы шли за ним. Подойдя к неприметной двери, которую сами приключенцы, скорее всего, не разглядели бы, старьевщик открыл ее и нырнул внутрь. Компания оказалась в обширном помещении. Приглядевшись, Нэш понял, что это станция метро.
— Тут можно передохнуть, – пробурчал мародер, садясь на кафель и доставая инжектор. – Вообще-то во время налетов в метро тесновато, все с поверхности под землю лезут, но здесь обычно тихо, выход на поверхность завален. И воздух почти чистый.
— Клево, – жизнерадостно кивнул Гексоген, привычно вытер руку в резиновой перчатке о грудь и протянул ее старьевщику: – Ну что, будем знакомиться? Я — Гена-Гексоген. А тебя как зовут?
— Сталкер Чу! – пафосно сообщил новый знакомый.
— Круто! – искренне восхитился Гена. – А другие игроки тебя как зовут?
— Чучундра, – сникнув, сообщил мародер и стащил противогаз.
И все вдруг сообразили, что перед ними девушка. Перепутать в игре парня с девушкой было несложно. Когда персонаж одет в мешковатый камуфляж, сверху бронежилет и куча снаряжения, а на голове каска с противоосколочными очками, поди разбери, кто перед тобой, Однако Нэш уже подозревал, что с этой Чу все не так просто. Во-первых, совсем не дешевые противогаз и автомат. Во-вторых, обувь. Высокие, до колена, сапоги на магнитных застежках, с прикрывающими голень титановыми вставками, да вдобавок сращенные с наколенниками из баллистического геля: в обычном состоянии он напоминал пластилин и моментально застывал при ударе. Нэш мог бы поспорить, что под лохмотьями на девушке гибкий бронекомбинезон. а все суставы и жизненно важные точки прикрыты тем же бронегелем. Такой комплект защищал от всех видов заражения не хуже обычной химзащиты. Цена его была просто безумной. Ну и наконец, в снаряжении девушки отсутствовал фонарик, что наводило на мысль об имплантате ночного зрения. Лохмотья же работали как камуфляж – присевший в уголке человек в такой одежке неотличим от кучи мусора. А после прохода через зараженные зоны их не жалко выбросить.
