Артур Арапов - Изобретатель
На прощание инопланетяне подарили гостям парочку симпатичных роботов, к сожалению, не умеющих разговаривать на человеческом языке, но зато очень здорово умеющих выполнять различные поручения.
Уже улетая с планеты «членистоногих», изобретатель с радостью сообщил:
– Кажется, я понял, какое словосочетание вполне бы подошло в качестве названия для этого бездонного жидкого мира. Я бы назвал его «лимонадным шаром».
32
Почему же всегда так хочется сбежать из той окружающей среды, в которой находишься? А сбежав, порою желаешь только одного – вернуться обратно? Оттого ли, что картинки прожитого с течением времени становятся более мягких оттенков? Так какой-нибудь, казалось бы, рискованный, серьёзный случай со стороны представляется совершенно безболезненным занимательным приключеньем. Жизнь – загадка. Но вопросы, хотя бы самому себе, задавать очень даже небесполезно. Всегда ли, чтобы открыть что-нибудь новое требуется изменять место своего пребывания? Или можно делать открытия совсем не перемещаясь по окружности той или иной планеты, а просто путешествуя сквозь всё сущее во вселенной мысленно?
Прохор Клюев уже чувствовал, что соскучился по Земле, по своим друзьям, по «летучему дому». Но так же, он понимал – теперь его всегда будет тянуть на далёкую планету, которую он прозвал «лимонадным шаром».
Вся компания астронавтов, в том числе и оба пилота, сладко храпела. Космолётом управляли подаренные инопланетянами, грамотно устроенные роботы. До родной планеты оставалось всего ничего. Бортовой болтун с радостью прогорланил о скором приземлении. Профессор проснулся. Через несколько секунд его грозный рёв разбудил и остальных астронавтов:
– Ну, и куда вы нас занесли, олухи?! Ясно же сказано в параметрах… Земля: цвет – голубой. Общая площадь поверхности – пятьсот десять миллионов квадратных км. Радиус – почти шесть с половиной тысяч км. Среднее расстояние от Солнца – сто пятьдесят миллионов… км – значит километров… Как ещё вы нас на само Солнце не забросили?!
Изобразив явное недоумение на своих приборных «лицах», роботы поспешили откланяться в машинное отделение.
– Всё ясно, – сказал профессор. Если бы мы показали этим дальтоникам (хотя бы нарисованный) глобус, они бы не сомневались в том, что не смогут найти оригинал на практике.
Планета, представшая взорам землян, конечно, была чем-то похожа на ту, на которую они возвращались, но, увы, третьей планетой известной солнечной системы не являлась.
– Топливо на исходе, – опасаясь гнева профессора, как можно мягче доложил старший пилот.
– Очень хорошо! Поздравляю! рявкнул «банановый магнат» и, повернувшись к сыну, постарался улыбнуться. Мы здесь ещё не были. Надеюсь, эта планета оснащена всеми полезными ископаемыми, как и наша.
– Ещё одна незапланированная экскурсия не помешает! утешил сын. Уверен, мы добудем топливо.
– И пропитанием запастись было бы уместно, – тоскливо добавил повар.
– Ага, в местных магазинах только нас с нашей валютой и ждут! покосился профессор.
Изобретатель на секунду задумался.
– Следует просмотреть блок памяти роботов. Тогда мы сможем составить схему нашего маршрута.
– Правильно, сын, – подтвердил профессор. Сейчас же займитесь этим! обратился он к пилотам.
Вернувшись из машинного отделения, старший пилот сообщил:
– Всё чисто, Пётр Данилович!
– Что чисто?
– Память у обоих начисто стёрта!
– Прекрасно! Вот удружили нам друзья «членоголовые»! покачал головой профессор.
– Сами виноваты: не посмотрели инструкцию и не нажали на кнопку записи, – вздохнул пилот.
Прищурившись, глядя в иллюминатор, изобретатель еле заметно шевелил губами, будто делал какие-то умозаключения.
– Похоже у них осень. Эти синие лоскутки, покрывающие всё вокруг, напоминают листья наших деревьев. А эти длинные пятнистые коряги, возможно, и есть деревья.
Профессор вглядывался в соседний иллюминатор.
– Судя по внешним факторам, хотя фотосинтез здесь несколько иной, – сказал он, подкручивая ус. – На этой планете должны присутствовать формы жизни подобные нашим. Жаль, что строений в пределах видимости не наблюдается. Интересно, на каком уровне тут цивилизация?
– Может быть, для начала выпустить на разведку роботов? – предложил туземец-пилот.
– Хорошо, – поддержал профессор. – Проверьте ещё раз их радиоуправление. И – с Богом!
Глаза – портативные видеокамеры, встроенные антенны, провода, микросхемы и механические части роботов были тщательно проверены, по необходимости изолированы и смазаны.
– В добрый путь, ребята! – сказал Пётр Данилович и, похлопанные по плечам, наши электронные собратья двинулись в открытое пространство неизвестной природой среды.
Ровно через три минуты на экране появилась первая информация от «разведчиков». Читая с монитора, старший пилот с удивлением констатировал:
– Содержание кислорода в воздухе – 100%. Примесей ядовитых газов не обнаружено. Гравитация – близкая к нашей. Плотность поверхности нормальная. Температура воздуха – 18 градусов по Цельсию. Следы присутствия живых организмов имеются… Ой! Сигнал исчез!
– Вероятно, имеются не только следы, но и сами живые организмы, – сообразил изобретатель.
– Лишь бы не динозавры, – поморщился профессор. – Их интеллектуальные особенности ужасно раздражают!
– Мне не терпится рискнуть – глотнуть свежего кислорода! – оживился Прохор Клюев. – Жаль, конечно, что я не взял с собой свой «невидимый костюм», он бы, наверняка, пригодился…
– Да, – перебил его отец. – Если бы излучение от их солнца было таким же, как от нашего. В чём лично я не уверен. Вот, видишь, при взаимодействии с его светом, кислород в воздухе приобретает зелёный оттенок? Надеюсь, роботы не напутали, и это действительно кислород.
– Желает кто-нибудь составить мне компанию? – обратился изобретатель к команде, готовясь к походу.
– Разумеется, пилоты должны остаться на корабле, – откликнулся профессор. – Повара брать нет смысла: мы не знаем, что здесь съедобно, а что опасно для здоровья… Я, конечно, – иду, сын! Вы с нами? – обратился Пётр Данилович к помощникам. – Я никого не принуждаю. Каждый сам вправе решать, пойти на поиски топлива или остаться…
– А почему я не могу пойти? – обиженным тоном поинтересовался повар. – Здесь от меня тоже толку не много: одни консервы остались.
Переглянувшись, помощники закивали головами.
– Мы – идём, Пётр Данилович.
Вооружившись измерительными приборами, рациями, бечёвками, ножами, фонариками и прочей ненужной атрибутикой, шестеро землян во главе с изобретателем и доблестным поваром покинули космолёт.
33
Они правильно сделали, что оставили скафандры и герметичные костюмы на корабле. Воздух и вправду был чистым и тёплым. Лишний груз был ни к чему. При встрече с жителями иных цивилизаций, вообще, лучше быть налегке, чтобы избежать враждебных настроений.
– Если не обращать внимания на синюю листву, на пятнистые коряги, зелёное небо и неизвестный пряный запах, похожий на смесь мускатного ореха с яблочным уксусом, о котором роботы почему-то ничего не сообщили, можно представить, что мы на родной Земле, – прошептал взволнованный повар.
– Почему шёпотом? – усмехнулся изобретатель.
– Не хочется раньше времени себя обнаруживать.
– Разве тебе не интересно, как выглядит местное население?
– Мне интереснее, чем оно питается.
– Замечательно! Здешняя почва очень похожа на нашу землю! – заявил профессор. – Уж не в параллельном ли мы измерении?!
– Как это? – напугался первый помощник.
– Очень просто. Имеется теория, что все видимые частицы, из которых состоят любые миры, существуют на определённых волновых частотах, вычислить которые теоретикам пока не под силу.
– Это значит, мы можем не попасть домой? покосился второй помощник.
– Прошу не допускать подобных глупостей! – возмутился «банановый магнат». – И не из таких трудностей люди выбирались. Но… благодаря здравому смыслу, а не боязни действительности!
Изобретатель уже не в первый раз склонился к «земле» и стал присматриваться.
– Будьте осторожны, здесь полно всяких насекомых, – предупредил он.
– Смотрите, какая… птица! – крикнул повар.
Обернувшись на крик повара, астронавты увидели летящую тварь таких размеров, что она скорее напоминала крупную собаку или маленького телёнка.
Вслед за ней, с пятнистой коряги «вспорхнула» целая стая таких «птичек». Головы их напоминали тюленьи, ноги – в количестве четырёх – были короткие и мощные, сзади имелись длинные пушистые хвосты. Но самым удивительным были их крылья. Маленькие и хрупкие, как у бабочек, они, казалось, не должны были поднимать таких тяжёлых предметов, какими являлись сами «птички».
