Олег Шелонин - Дело «Тридевятый синдикат»
– Ну вот,– она удовлетворенно рыгнула, лениво подплывая к берегу,– поели, теперь можно и…
– Я те посплю! – Капитан торопливо собирал пожитки.
– Это идея. Вообще-то я другое имела в виду.
– Что имела?
Нож побратима был надежно приторочен к поясу.
– Делом заняться. Ты готов?
– Ага… минуточку только погоди. Я тут двух обормотов растолкаю. Сослуживцы. Дядька да племянник его. Рвутся в тридевятое… чтоб им! Третий отпуск мне гадят.
– Не пойдет.– Щука задумчиво почесала морду хвостом, затем им же поковырялась в зубах.– Слушай, ты сколько крючков сегодня потерял?
– Семь вроде…– пожал плечами капитан.
– Точно семь? – Щука брезгливо стряхнула седьмой крючок на песок.
– …или восемь. Я не считал.
– Ну если у меня аппендикс воспалится! – пригрозила щука.
– Откуда у тебя может быть аппендикс?
– А у тебя откуда?
– Так я же человек,– вздохнул Илья.– В нашем брате дерьма знаешь сколько? – Он грустно взглянул на палатку.– Тебе это, короче, не грозит.
– Точно?
– Точно.
– Смотри. За базар ответишь.
– Да отвали ты со своими базарами! И, кстати, почему, собственно, не пойдет? Что ты против моих корешей имеешь?
Рюкзак с подарками был уже за плечами.
– Мне заказали только тебя.
Командир группы захвата только потому и дожил благополучно до своих тридцати шести, что рефлексы у него работали гораздо шустрее головы. Вода вокруг замшелого «киллера» вскипела от напора пуль.
– Стоять! Руки вверх!
Щука немедленно вытянулась в воде по стойке «смирно», по-дельфиньи работая хвостом. Плавники были честно задраны вверх.
– Папа,– взмолилась она,– пожалей старую… Шуткую я так. Приколистка я…– Блин!!! Я тебя трогала?!! – Очередь прошла слишком близко от ее замшелого хвоста. – Ну молодежь пошла, шуток не понимает.
– Если я сейчас в тридевятом не окажусь…
– Дай сообразить…
– Я те соображу. Опять какую-нибудь подлянку устроишь. Гони в тридевятое! Прямо в посад!
– Ну как скажешь… главное, не промазать.– И щука завыла заклинание переноса, старательно вспоминая слова.
– Что значит «не прома…– начал было возмущаться Илья,– …зать»! – и выплюнул последний слог вместе с болотной жижей.– Ну невезуха,– пробурчал капитан, выползая на берег,– в прошлый раз окосевший в тридевятое вывалился, а теперь грязный как чушка. Да еще и архаровцев своих растолкать не успел… блин! Сами виноваты…
Капитан огляделся. В самом центре болота прямо из бурой воды вздымалась трехэтажная громада, отстроенная в стиле… В стилях в принципе Илья был не очень силен, но даже его мизерных знаний хватило, чтобы понять: ни один черт не разберет, что это был за стиль. Жуткая смесь готики, раннего ренессанса с фундаментальными арками стиля ампир. Колоннады, балкончики, кариатиды… Мраморные ступеньки крыльца начинались прямо из воды. К ажурным перилам этого умопомрачительного шедевра был привязан канат, который тянул дюжий черт. И он его не просто тянул. Он еще и пел, подлец, нагло пародируя любимую певицу капитана, упираясь ногами в дощатый настил парома:
Несчастных много на земле, у всех проблемы. Здесь их решат вам с полпинка, поверьте мне вы. То левый берег нужен вам, то берег правый!
Страдальцев много, я один у переправы…
Пел черт душевно. Хорошо поставленным баритоном. От полноты чувств последнюю строфу он исполнил, бросив канат, чтобы пошире раскинуть руки. Словно хотел обнять и прижать к своей мохнатой груди всех несчастных страдальцев тридевятого. Страдальцев этим ясным июньским утром было не так уж и много. Двое жаждущих решить свои проблемы с полпинка нетерпеливо переминались на берегу в ожидании транспорта. Илья осторожно раздвинул камыши, с любопытством наблюдая за происходящим. Он уже догадался, что зловредная приколистка все же промазала и вместо посада вышвырнула его на окраину суверенного болота. Как только паром ткнулся в берег, паромщик приветливо улыбнулся ожидающим и земно, в ноги поклонился. Рога гулко стукнули о доски настила.
– Милости просим.
– По утрам не подаю,– хмыкнул двухметровый верзила в пестром халате и первым ступил на паром. Следом за ним нырнул худенький юркий старикашка с тощим портфелем в руках.
Как только они тронулись в обратный путь, на мраморных ступеньках каменного дворца возникло оживление. Распахнулись двери, и два шустрых чертенка в коричневых комбинезонах сноровисто раскатали зеленую ковровую дорожку. Следом вышли еще два черта в красных ливреях, встав почетным караулом у дверей.
– Интересно,– пробормотал Илья,– что за проблемы здесь с полпинка решаются?
Капитан внимательно осмотрелся вокруг и заметил утлый челн, приткнувшийся к берегу шагах в двадцати от него. Недолго думая он закинул на него пожитки, водрузился на корму и поплыл вдоль берега, бесшумно работая веслом. Нос лодки с тихим шуршанием раздвигал плотную стену осоки. Не прошло и пяти минут, как капитан, никем не замеченный, подплыл к странному архитектурному сооружению с тыла и причалил у невысокого парапета, окольцовывавшего его по всему периметру. Перевалившись на палубу, Илья первым делом замаскировал свой мешок в нише под ажурным балконом, словно специально вырубленной для этой цели. Затем подпрыгнул, подтянулся на руках и оказался на втором этаже новой резиденции своих старых друзей – Труса, Балбеса и Бывалого. А вот и они сами. Во всей красе. Илья едва успел нырнуть за портьеру у балконной двери, как в зал ввалилась «святая» троица в окружении помощников, почтительно внимающих своим боссам.
– …обстоятельства сложились так,– умащиваясь в кресле, говорил своему заму Бывалый,– что теперь решения по душам вам придется принимать самим.
– Командировка срочная организовалась,– подтвердил Трус,– так что давай сюда всех новичков. Пусть ума-разума набираются.
– Зачем вы все это затеяли? – волновался Балбес.– Нам спешить надо.
– Успеем. Сегодня с утра всего два клиента,– успокоил его Бывалый.
– Так мало? – удивился Балбес.
– Дороги перекрыты,– пояснил Бывалый.– Всех трясут. Катану ищут. Прорваться трудно. Веди пополнение,– вновь обратился он к заму. Авторитетом, видать, он здесь пользовался большим. Зам рванул выполнять поручение, как говорится, на полусогнутых.
Пополнение на этот день в рядах чертей было солидным. В зале стало тесно. Часть из них расселась по лавкам, расставленным вдоль стен, остальные столпились позади Труса, Балбеса и Бывалого, гордо восседавших в креслах за массивным письменным столом.
– Все в сборе? – строго спросил Трус.
– Мы готовы,– сообщил писарь, установив стул для посетителей напротив кресла Бывалого так, чтобы их разделял только письменный стол, и потрусил на свое место.
– Кто там у нас первый? – нетерпеливо спросил Балбес.
– Татарин,– лаконично проинформировал паромщик.
– Гони в шею, нехристям здесь делать нечего.
– Говорит, крещеный.
– А что, вполне возможно.– Трус пожал плечами.– Отец Митрофаний довольно бурную деятельность развил.
– Зови,– распорядился Бывалый.
Порог переступил татарин, габаритами два на полтора, в пестром халате и лисьей шапке несмотря на жару. Он повертел головой и озадаченно почесал затылок при виде такой представительной приемной комиссии.
– Блин, да сколько ж вас…– Рыжий треух съехал на курносый нос вошедшего, но все конопушки перекрыть не сумел.
– Это татарин? – У Балбеса тоже зачесался затылок.
– Ага.– Верзила шмыгнул носом.– Тут, что ль, души за эликсир принимают?
– Угу,– хрюкнул Трус, не сводя глаз с лаптей, торчащих из-под халата.
Бывалый первый почуял неладное:
– А почему шапка монгольская?
– Точно монгольская? – расстроился детинушка, сдергивая головной убор. Копна льняных волос рассыпалась по плечам.
– За базар отвечаю,– обиделся Бывалый.– Я что, монголов не видел?
– Ну, значит, я монгол,– покладисто согласился увалень, зачем-то засучивая рукава.
– Так что мне писать? – потребовал уточнения рогатый клерк, сидевший в углу за своим персональным письменным столиком. Он нервно поправил пенсне на пятачке и вперился сквозь него в посетителя.– Татарин или монгол?
– Пиши татаро-монгол,– разрешил клиент и не спеша двинулся к лавке, занятой рогатыми новичками.
– И чего тебе надо, татаро-монгол? – спросил Бывалый.
– Ща узнаешь.– Вывернув лавку из-под сидевших на ней чертей, юноша раскрутил свое оружие над головой и принялся охаживать этой импровизированной дубиной всех, кто подворачивался под руку.– Чтоб не жулили! Чтоб старость уважали! Чтоб тятьку не обижали! – приговаривал он при каждом ударе.
– Ты че, чурка?! – завопил Балбес.– Белены объелся?
– Да какой он чурка! – рыкнул Бывалый.– Глаза разуйте!
