Алексей Завальнюк - Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)
— Обряды Некрономикона. — Император скрипнул зубами. — Ублюдки проклятые!
— Мы тоже так думали, но сейчас ситуация изменилась. — Воин ткнул пальцем в красные точки на карте. — Вот пять деревень, три дня назад оттуда пришёл призыв о помощи. В одночасье с улиц пропали все дети и младенцы начиная с месяца, вплоть до двенадцати лет.
— Все?! — переспросил я. — Но сколько же это человек?!
— Триста восемьдесят Треть — младенцы. — Голос воина стал совсем гулким. — Со мной ехал Михаил, он отправился с запросом в Инквизицию. Раньше многое случалось, но такого ещё никогда. Мы считаем, что это не Некрономикон, у нас есть свои стражи, так вот они не отметили даже малейшей магии Хаоса, но там воняет… Тьмой.
— Понятно. — Император встал. — Княжество может рассчитывать на мою помощь в этом деле. Вам нужны войска, провиант, маги? Что?
— Нам нужна консультация, Фредерик. Войска у нас не слабее ваших, просто такого я ещё не встречал, а Некрономикон чаще орудовал у вас, да и то дело с Бароном Джигелом, о котором ты мне рассказывал.
Я напряг слух, но в комнату тихонько вошёл Джоэл.
— Простите, ваше величество, нарочитый из Ордена Инквизиции. Экзеля Джемал просят немедленно явиться в Орден к Лидеру Конклава.
— Извините, ваше величество, мне пора. Джоэл, передайте, что я уже там. — Я закрыл глаза применяя столь знакомое мне «Перемещение без Границ».
За это время многое изменилось, Конклав принял к сведению все упущения прошлых лет, в том числе и нападение Кан Гортога на Орден, меры безопасности были усилены, теперь внутри Ордена правом на телепортацию обладали только особо доверенные лица, благо я к ним относился. Не желая раскрывать своих секретов Хабеку я переместился аккурат к его кабинету, поправил прядку сползающую на глаза и постучав вошёл. Да, годы шли, а убранство в кабинете Лидера ничуть не изменилось, разве что старый гобелен сняли, а на его место поставили новую картину, я был приятно удивлён увидеть, что на ней изображена моя мать разрушающая крепость Саргастор. Конечно же художник всё приукрасил, но спутать мою мать было не с кем.
В моём кресле уже сидел проситель, я так понял, что это Михаил, о котором обмолвился Георелд. Этот был магом, бесформенная чёрная мантия не позволяла толком определить его телосложение, но то что он уже немолод я заметил, жидкую бороду и усы тронула седина, на лбу образовались возрастные морщины, но глаза светились по-прежнему ясно. Увидев руны на мантии я невольно присвистнул, этот чародей был Архимагом близким к Квентиарону и владел властью Слова.
— Вы хотели меня видеть, Лидер Хабек? — вежливо спросил я.
— Да, спасибо что пришёл. Проходи, садись. — Хабек устало потёр виски. — Экзель — это Михаил Аурора Первый Архимаг Ордена Заклинающих Словом. Михаил, позвольте представить вам моего помощника и соратник, Инквизитор по особым делам Ордена, Экзель Джемал.
— Это он и есть? — колдун удивлённо вздёрнул брови. — Странно, я конечно слышал про его возраст, но всё равно представлял себе его несколько старше.
— Михаил, невежливо обсуждать человека в его же присутствии. — Напомнил Хабек.
— Ох, прошу прощения. — Маг встал и протянул руку. — Очень приятно познакомиться с вами, Экзель Джемал. Ваши навыки уникальны, не позволите ли вы как-нибудь провести с вами небольшой бой?
— Не позволит, Михаил! — вместо меня ответил Хабек. — Ты хоть думай о чём просишь, он не стихийный Квентиарос специализирующийся на магии Хаоса и Смерти. Хочешь умереть?
— Хабек, оставь этот тон хотя бы при мне. Я был не прав и прошу прощения, но и ты про манеры не забывай. К твоему становлению свою руку и мне пришлось приложить. — Удивительно, это был один из тех людей, которые не только не боялся Хабека, но и осмеливался повышать на него голос.
— Ладно, проехали. — Нехотя вымолвил Лидер и зажёг в воздухе перед нами карту. — Судя по всему ты уже видел Георелда и прекрасно знаешь о том, что в Княжестве беда. Похищение детей напрямую связано с нами, ибо только Джером имеет право на использование Некромантии, мы пока ещё не выпускали Некромантов на поле. Его я тоже пригласил. Мы подозреваем, что это происки врага для начала массированного удара. Барьер вокруг гор Демоников слабеет, жертвы уже не помогают, а если барьер лопнет на создание нового понадобиться лицензия.
— Лицензия на жертвоприношение трёх тысяч человек. — Небрежно заметил маг.
— Скольких?! — переспросил я. — Я конечно не некромант, но по-моему трёх тысяч человек хватит для того, чтобы создать «Кровавое Марево Агулуса».
— Вы удивительно умны, Экзель Джемал. Да, так и есть, но барьер и в первый раз создавался именно так. Времена тогда были дюже тёмные, но, говорят, приятные для Тёмной братии.
Хабек хлопнул кулаком по столу, да так, что письменные приборы посыпались на пол. Я удивлённо перевёл на него взгляд, да и Михаил не ожидал такой бурной реакции. Лидер Конклава был на взводе, странно, что я сразу этого не заметил.
— Кончай базар, Михаил! Экзель, твою мать, я тебя позвал чтобы ты слушал, а не спрашивал! Я понимаю в чём проблема, но такого раньше действительно не было, во всяком случае в такой жуткой плоскости.
— У вас это тоже случилось, Хабек? — ясный взгляд заклинателя пронизывал.
— Да, дьявол вас побери! Произошло нечто ужасное. Смотри, — Хабек показал Восточную границу Империи, несколько деревень неподалёку от Брандора на самой границей с Землями Солнечных эльфов. — С недавних пор там тоже начали пропадать дети. Некрономикон никогда не мог приблизиться даже к сердцу Империи, о проходе на Восток не могло быть и речи, однако таинственный похититель почти не оставил следов, кроме…
— Кроме? — переспросил я, поймав нелестный взгляд Хабека.
— Смердит магий Тьмы, причём именно Некромантией. След настолько ясный, что наводит меня на мысль о том, что с нами играют.
В дверь постучали и в кабинет вошёл Джером. В тот вечер он был непривычно мрачен, балахон был изрядно потёрт и измазан чем-то липким, при более близком знакомстве оказавшимся кровью.
— Проходи Джером. Есть новости? — Хабек стрельнул глазами, сначала мельком, почти незаметно взглянув на Джерома, потом на меня.
— Практически никаких. Я «поднял» нескольких адептов Некрономикона, защита у них хорошая, но щёлкается только так. Так вот они ничего не знают о похищениях. А вот с Апостолом получилось странно.
— В каком смысле странно? Что произошло?
— Я начал его допрашивать его, он подчинялся, но когда я задал вопрос о похищении… Кто-то вмешался, напрямую, не смотря на то, что я находился в стенах Ордена. Труп был окончательно Развоплощён. Я начал отслеживать врага, но он закрылся. Мне жаль, Лидер Хабек.
— Простите, что прерываю ваш интересный доклад, но может хоть кто-то объяснит мне, что здесь происходит? О каких покойниках мы говорим? — попросил я.
— Да-да, я тоже не совсем понимаю, — поддакнул заклинатель, но я чувствовал, что мы оба всё прекрасно поняли.
— Мы поймали пять агентов Некрономикона и я отдал их Джерому. Они были схвачены в столице, а это бросает тень на службу безопасности границы. Короче! — Хабек снова стукнул кулаком по столу заметив, как презрительно вздёрнул голову заклинатель. — Довольно Mik'chael! Irentar Fash. — Смешно, но я так и не признался Хабеку, что Мэлвин научил меня основам Божественного Языка. Хабек сказал колдуну прикусить язык, но от одного только тона потянуло холодом. — Из Арантаса и Миора пропали все дети, так же как и у вас, почти триста человек, плюс мелкие исчезновения в Антигорске, но там всегда так. Я хочу, чтобы ты Джером подумал и сказал мне, на что можно использовать Силу взятую у детей причём в таких огромных количествах.
Джером задумался. Хабек часто позволял себе поторапливать нерасторопных Инквизиторов, даже мне иногда доставалось, но с моим другом Лидер был всегда подчёркнуто вежлив и терпелив. В молчании прошло немало минут, и наконец Джером подал голос.
— Говоря по правде, я не знаю. Обрядов настолько много, что не счесть. Но любой обряд вызовет настоящий шторм, по которому можно будет определить место проведения. Если бы я мог сказать точно, я бы сказал, но по моему личному мнению, чародей, который взял в плен столько детей готовиться к битве с Богом, как минимум. Против людей достаточно десятка детей. — Прозвучало довольно цинично, но справедливо.
— Понятно. Что ж, это лучше чем ничего. Спасибо Джером, ты можешь смело брать месяц отгула и уезжать по своим делам, но прошу, будь готов сорваться с места, мне неспокойно.
Джером сухо поблагодарил и вышел из кабинета. Что-то здорово в нём изменилось, особенно после того, как Эранэль решили оставить Инквизицию и перебралась жить в Брандор. Возможно оно и к лучшему, девочка научилась неплохо колдовать и сражаться, наверное ей не нужно было гробить себя в Ордене.
