Алексей Завальнюк - Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)
Тайрина смотрела сквозь меня и вспоминала и по её щекам катились слёзы, а я не выдержал и обнял её, такую Великую, Могучую, Сильную и вместе с тем хрупкую… Я никогда не переставал удивляться этой двойственности, а вместе с тем вспомнились обидные слова Сатурна в монастыре Харакерст. Я не сразу понял, что плечи Тайрины перестали вздрагивать, а руки лежавшие на плечах обнимают меня. Я почувствовал горячее дыхание, а когда её губы приблизились к моим у меня перехватило дыхание. Я никогда и ни с кем не целовался, с недавних пор меня начало посещать желание, но даже мысленно представить что я и королева…
— Моя королева, зачем? — шёпотом спросил я, а Тайрина нежно провела пальцами по моей спине.
— Не будь глупым. Ты сегодня сделал великую работу, ты не подвёл меня, теперь я понимаю чего они боятся. Я создала тебя не просто так, и когда ты достигнешь предназначения ты всё поймёшь и возможно, будешь благодарен. А о словах Сатурна не думай, ты не игрушка — ты Человек.
А потом на меня обрушилось небо. В ту ночь я стал счастливым и наконец-таки понял, почему люди настолько счастливые создания…
Глава 19
Предатель. Судьба и Милосердие
На какое-то время в мире воцарилось затишье. Вернувшись в столицу я первым делом отправился к Хабеку, который устроил мне едва ли не допрос с пристрастием о месте моего нахождения, хотя успеха так и не добился. Турнир прошёл на ура, я одолел чемпиона совершенно неожиданно прибывшего из Ермена, городка принадлежащего тёмному Князю Астароту. Это был юноша моего возраста, но подобен гигантам далёкого севера, в бою он мог бы поспорить и с герцогом Эльманшидом, который не смог приехать по причине тяжёлого ранения полученного в сражении. Лайла не было в столице, он зачем-то отправился в Треорию, но Император серьёзно поговорил со мной о сложной обстановке на границе. Мы жили под гнётом возможного нападения Сатурна, Император объявлял набор в армию, пока ещё добровольный, хотя мы чувствовали, что угроза рядом…
У нас в Империи была поговорка: Вечером из Тёмного Княжества добрых вестей не жди — быть беде. Конечно мы были в неплохих, хотя и не слишком-то тёплых отношениях с Князьями, но всё же мир был, однако по странному стечению обстоятельств именно эта поговорка постоянно себя оправдывала. С момента турнира прошло полтора месяца, Нильсен и Селена несказанно удивили нас всех известием о скорой женитьбе, которую планировалось провести на границе Нольонда, ибо многие друзья с острыми ушами просто не простили бы Нильсену такого хамства — жениться тайком. Свадьбы была назначена на конец ноября, намечалось что-то грандиозное, Алессандр прознавший о том, что младший сын жениться раньше старшего было рыкнул на него, а потом, видимо вспомнив о том, при каких обстоятельствах пострадал Нильсен, плюнул и начал созывать гостей. Зная характер деятельного вояки, я бы не рискнул называть даже приблизительную цифру приглашённых.
Ну а я, ваш покорный слуга, начал активную переписку с дочерью, первым делом отправив ей «Зимнюю Розу» внутри которой я особым образом спрятал секретное послание. Бертран писала мне часто, правда в основном на эльфийском, в Нольонде царили перемены, Лита начала реформировать школы и менять внутренний порядок в надежде возродить нацию. Я долго думал, а потом начал писать меморандум, который принёс бы мне титул Великого Инквизитора, если бы я сумел его доказать, а тему навеял Мэлвин. Я решил раз и навсегда уничтожить понятие Развоплощение. Но я отвлёкся. В тот августовский вечер я как раз гостил у Императора, в кои-то веки монарха не пытались разорвать на части, и мы сидели в любимой гостиной зале потягивая ароматный сидр и рассуждая о смысле жизни. Император здорово постарел, но всё ещё оставался полон сил. Мы как раз перешли к обсуждению столь любимой мною «Песне о Воителях Эллоры», когда нас прервали. Старый добрый Церемониймейстер Джоэл вошёл неторопливо и с достоинством, как и подобает верному хранителю замка, однако он был встревожен, я заметил это по складкам на одежде. У Джоэла на одежде никогда не бывало складок.
— Ваше Величество, прошу простить меня за вторжение, но вашей аудиенции покорнейше просят гонцы.
— Гонцы? В такое время? — удивился Аркасан чуть повернув голову. — Кого принесло в такое время, ты же знаешь, что аудиенции я назначаю только на утренние часы.
— Да-да, конечно, мой Император, однако дело, говорят, дюже спешное. Посланцы, вишь, от самого Княжеского Величества Астарота. — Старик поморщился и мне стала понятна причина его нервозности. Джоэл чтил и верил в Эту поговорку.
— Принесла нелёгкая! — горестно воскликнул Император вставая с кресла. — Ладно, Джоэл, приготовь мой церемониальный плащ.
— Мне следует уйти, ваше величество? — с вежливым поклоном спросил я.
— Нет-нет, Экзель, ты будешь присутствовать. В конце концов ты постоянно даёшь мне крайне верные советы, а сам ни разу не присутствовал во время изложения мне проблем, другими лицами. Пойдём.
Я хотел что-то возразить, но Император ухватил меня за шкирку, словно нашкодившего котёнка и вежливо но непреклонно потащил по коридорам. Я вообще-то любил замок Императора, в коридорах и галереях было огромное количество настоящих произведений искусства, мне был открыт доступ в Императорскую библиотеку, но сегодня меня посетило нехорошее чувство. Император приказал пригласить посла в свой кабинет, здесь я тоже бывал, но строго по делу, Император предпочитал аскетичное убранство, кабинет был обставлен ещё проще, чем у Хабека, Император уселся в кресло за рабочим столом, я встал по правую руку от него, и только после этого вошёл Джоэл и пропел: — Ваше Величество, посол его Княжеского Величества Астарота, Сотник Георелд.
Едва он вошёл, как у меня вырвался поражённый вздох. Я видел на своём веку множество воинов, но такого никогда. Мужчина вошедший в кабинет не был высок, но был крепок, доспехи с гербом Тёмного Княжества ярко блестели чистотой не смотря на долгую дорогу, под алым плащом угадывалась перевязь кинжала, а на поясе висел меч, точнее катана. Только особо избранные лица имели право оставлять при себе оружие в присутствии Императора. Лицо у воина было страшно изуродовано, такого количества шрамов я не видел никогда, ни единого живого места не было, нос скошен влево и только ясные серые глаза с лёгким прищуром смотрели насмешливо.
Воин сделал три шага и остановившись ответил уважительный, но не раболепный поклон.
— Доброго вам здравия, ваше величество. Прошу простить меня за поздний визит, я с посланием от Князя…
— Оставь, Георелд. Экзель, налей пожалуйста вина нашему гостю, «Сталь Антигорска» сейчас подойдёт. А ты Георелд садись и не смей так ко мне обращаться. Совсем оборзел, как я погляжу. — Воин хмыкнул, но сел в предложенное кресло, а я нимало удивлённый подал ему кубок, не забыв про нас с Императором. — Вижу ты удивлён, — Император усмехнулся. — Позволь представить тебе Георелда Сантану, сотника личной охраны Астарота. Много лет назад мы бились с Некрономиконом и Князь прислал нам в помощь тысячу, которой командовал отец этого молодца, а он тогда был сопливым рядовым. Так вот, когда нас зажали в «Ущелье Плача» мы потеряли почти всё войско, на нас напали демоны. Так вот этот щенок защищал меня, хотя его отца тоже поймали в мешок. Половина шрамов на его лице появилась именно в те времена. Он получал повышение за повышением, но наотрез отказался от места Сантаны. Формально он сотник, но строго между нами — он правая рука Астарота внутри армии.
— Какие удивительные познания. — Воин усмехнулся. — А я думал, что ты забыл. Мы не виделись пятнадцать лет. А кто этот молодец? — воин перевёл взгляд на меня.
— А это мой личный охранник и тайный советник, Экзель Джемал.
— Вы? — Глаза воина округлились. — Я представлял вас несколько иначе, Мастер, но то что я слышал достойно восхищения. Примите моё уважение. — Воин снова поклонился, но на этот раз мне.
— До сегодняшнего дня я не слышал о вас, милорд Георелд, но то что рассказал Император дорогого стоит, моё почтение. — Я постарался не ударить в грязь лицо, и оба воина рассмеялись.
— Ладно, оставим пир словесности, ты не для этого приехал. Что случилось, Георелд, опять беда?
— Огромная. — Воин помрачнел на глазах и потянулся к сумке висевшей на поясе, он вынул оттуда тубус с картами. Достав одну он развернул её на столе показывая Княжество. — Это карты внутренних земель. Вот города, — он показал синие точки, — вот селения и деревни, вот форты жёлтые и белые точки, но часть точек была красной. Причём красным были помечены деревни на границе с Империей. — За последние полгода Некрономикон окончательно потерял страх, постоянные нападения младших демонов, трупов и одержимых, периодически пропадали дети.
— Обряды Некрономикона. — Император скрипнул зубами. — Ублюдки проклятые!
