Анатоль Нат - Приключения блудного барона.
Которые, впрочем тоже много места не заняли. Всё-таки столь мощный отряд, что привёл с собой в город барон де Вехтор, показался местным достаточно внушительной силой, чтобы отделение банка "Таможенный кредит" с этого дня прекратило своё существование в этом городе.
Созданное, как оказалось, исключительно под функцию сохранения получаемых с перевала процентов баронов де Вехтор, как учредителей, отныне оно лишилось главной своей функции. И денег. Барон на прямую решил обратиться в Совет перевала с просьбой о прямых отчислениях лично ему. В чём и известил руководство отделения, фактически поставив крест на их дальнейшем существовании.
— "Уроды, — мрачно он выругался про себя. — С такой разношёрстной компанией, что я привёл сюда, у нас в городе никто бы и разговаривать не стал, — думал Сидор, глядя как из подвалов банка ему в тачанку перетаскивают мешочки с золотом. — А на все угрозы, послали бы прямым текстом по известному всем адресу. Здесь же их прямо трясёт от страха.
Похоже, знают с кем имеют дело. Потому и не вякнули, — внезапно пришло понимание. — Видать, слава о нашем торговом караване с востока докатилась и сюда. Иначе, подобное подобострастие и услужливость не объяснишь".
Было противно, словно изгваздался в какой-то грязи. Но, подобным следовало воспользоваться. И сторговав по дешёвке покидаемое банком помещение в центре города, Сидор тут же принялся обживаться.
Надо было подобрать парней, чтобы срочно привели в порядок ещё и городскую его усадьбу, и новую прикупленную недвижимость. Что-то сразу, ещё дома, о подобном он не подумал, и теперь пришлось впопыхах собирать группу строителей из числа взятых с собой егерей, кого можно было бы оставить на восстановлении городской усадьбы.
Дел впереди было громадьё и следовало заранее озаботиться базами на торговых маршрутах Приморья.
Правда, какая может быть торговля в таком глухом тупиковом захолустье, откуда до основных торговых трасс, на которых они в прошлом году заработали нехилые денежки, было просто безумно далёкое расстояние, трудно было себе вообразить. Но, мало ли что…
Поэтому, оставив немного денег на ремонт и приведение обоих усадеб в порядок, Сидор со спокойной совестью и немного похудевшим миллионом в кармане, отбыл восвояси. Обратно на перевал, чтобы немедленно заняться вопросами с нефтью. Слава Богу, деньги у них опять были.
Главное, надо было теперь их не проср…ть, как обычно.
Ну а чтобы уж совсем порожняком не гонять свой обоз, который он так и притащил за собой в Кязим, решил на обратном пути заскочить на ближайший нефтяной промысел. Благо таких незамысловатых нефтедобывающих участков, где местный люд вёдрами прямо из неглубоких земляных ям вычёрпывал сырую нефть, в этой округе было полно. И хоть нефть местная не отличалась хорошим качеством, но, не возвращаться же впустую. Тем более, что деньги свободные у него сейчас были.
Явление гонца с известием…*Негромкий, осторожный стук в дверь на миг прервал их разговор.
— Заходи, кто там! — крикнул Сидор, по привычке направляя заряженный арбалет в сторону входной двери.
— Это ты "кто там", а я "кто здесь", я — гонец! — с широкой, расплывшейся на лице радостной улыбкой, в дверь вошёл давний Сидоров приятель Сашка Мурнин.
— Сашка! — заорал радостно Сидор, отбрасывая арбалет в сторону и бросаясь навстречу старинному приятелю.
Сашка, стервец! — радостно кричал Сидор, хлопая того по плечам и тиская в объятиях.
Год не виделись, если не больше! Живой! Ты где пропадал, мерзавец! Как пропал тогда, так с концами. Ни слуху, ни духу.
— О! — Сашка со значительным видом поднял вверх указательный палец. — Где меня только не носило! И там, и сям. Разве только на луне местной не побывал.
И вот что я тебе скажу, друг мой. Лучше нашего города Старый Ключ нет на свете места!
Быстро пройдя к стоящему посреди комнате столу, Сашка с довольной улыбкой на лице буквально свалился на свободный стул, стоящий возле стола, и с искренним недоумением уставился на сидящего напротив него Советника, словно только что его увидел.
— О! — Сашка, подхватился со стула и чуть склонив голову вниз, представляясь прищёлкнул воображаемыми каблуками. Разбитые, пыльные сапоги его глухо чавкнули, подняв лёгкое облачко рыжеватой пыли. — Позвольте представиться, Сашка! Сашка Мурнин — старинный друг и приятель этого хмыря, которого вы наверное знаете как Сидора Вехтора, или нынешнего барона Сидора де Вехтор. Анархист и космополит. Можно и в обратном порядке, сначала космополит, потом — анархист.
Попытавшегося было приподняться и представиться Советника, он машинально проигнорировал, сосредоточившись полностью на накрытом лёгкими закусками столе. Глаза его, буквально прикипевшие к стоящим там блюдам, блеснули голодным, лихорадочным блеском.
Сашка с довольным видом шлёпнулся обратно на стул и радостно потёр руки, окидывая жадным взором уставленный разными тарелками стол. Лицо на миг растерявшегося Советника вытянулось и изумлённые глаза его, неверяще глядя на беспардонное поведение незнакомца, широко распахнулись от подобной бесцеремонности, проще сказать — наглости.
— Ну-у, — протянул Сашка разочаровано, не замечая реакции сидящего напротив него человека, и с недовольной миной поворачиваясь обратно к Сидору. — Не узнаю друга Сидора. Бедный стол, — с сочувствием во взгляде он покачал с сожалением головой, и, бросив на него насмешливый взгляд, добавил. — Обеднял! Обеднял бедняга! А каких кабанов бывалоча хомячили. Да с пивком!
Ни-че-го! Ничего съедобного, — по раздельности тоскливо протянул он, окидывая заставленный многочисленными тарелками стол голодным, тоскливым взглядом. — Балык — это не еда.
Подняв высоко перед своим лицом прозрачнейший ломтик осетрового балыка, просвечивающийся на солнце, Сашок тоскливо вздохнул.
Сидор, крепко хлопнув приятеля по плечу, присел рядом.
— Через неделю будем дома, там и отъедимся. А пока можно и на деликатесах перебиться, — с усмешкой заметил он радостно глядя на унылую физиономию своего приятеля. — Налегай на то что есть, — слегка похлопал он тог по плечу. — По глазам вижу что ты, как обычно, голоден.
— Кстати, — улыбнулся понимающе он. — Позволь тебе представить, барон Ивар фон Дюкс, Советник баронов де Вехтор.
Сидор отчётливо выделил голосом слово "барон", как бы намекая Сашке, чтоб тот был поаккуратнее в своём поведении. И за меньшее можно было серьёзно схлопотать от любого местного дворянина. Но, похоже, до того так ничего и не дошло, потому как накрытый разнообразными деликатесами стол привлекал старого сидорова приятеля намного больше. Голодные глаза Сашки ни на миг и не отрывались от блюд на столе, а на представление сидящего напротив него человека он не обратил ни малейшего внимания, словно и не слышал.
Зов голода был сильнее.
— Я бы на твоём месте домой не спешил, — сгоняя улыбку с лица, вдруг остановил Сидора Сашка.
Став необычно серьёзным, чего ранее за ним никогда не замечалось, он достал из-за пазухи какой-то смятый, весь словно изжёванный пакет из серой, грубого вида бумаги, и протянул его Сидору.
Почитай, — кивнул он ему. — Может это и тебе будет интересно.
Настороженно посмотрев на старого приятеля, проявившегося с совершенно неожиданной стороны — и как гонца, и как необычно серьёзного человека, чего за ним ранее никогда не водилось, Сидор молча принял вскрытый пакет. Небрежно достав оттуда смятый, как будто измочаленный лист какой-то сероватой, в грязных разводах бумаги с большими, знакомого вида гербами, оттиснутыми снизу, углубился в чтение.
— Ты хочешь сказать…., - недоумённо посмотрел он на Сашку.
— Да! — кивнул тот головой. Громко чавкая уже набитым балыком ртом, невнятно пробормотал. — Ваш Городской Совет обратился ко всем до кого только можно дотянуться, чтобы помогли группе их жителей, которых прижали пираты в Приморье.
— И мне, как знакомцу с местными условиями, поручили за денежку малую заняться оповещением всех проходящих через перевал об этой проблеме.
— Жить же на что-то надо, — словно извиняясь, тоскливо вздохнул он. — Хреново здесь друг Сидор с работой. Нет её, работы то есть. А нет работы — нет и обеда. Как нет ни завтрака, ни ужина, ни полдника. Вот и пришлось согласиться поработать этаким письмоношей.
— Поясняю в деталях. Речь идёт о двух атаманах со своими отрядами. Причём один из них тебе должен быть хорошо знаком. Это некий Бугуруслан, который у вас некоторое время работал. Второй же — тоже довольно известная в городе личность.
Правда, я его не знаю, — тут же уточнил Сашка. — Это какой-то атаман из местных свободных хуторян, которого вообще не понятно каким ветром занесло в те края. Ты его наверняка не знаешь.
Некто…, некто…, - Сашка мучительно задумался, пытаясь вспомнить имя того атамана. — Не помню! — равнодушно махнул он рукой. — О нём потом.
