Многоликий Янус (СИ) - Малеёнок Светлана

— Аврора, объясни мне, наконец, что здесь происходит? Это мои селянки, за что вы их так?

— Просто у некоторых очень длинный язык! – сказала я громко, глядя прямо на женщин.

– Мало того, что они сплетни распускают, так еще и считают допустимым, говорить об этом прямо в лицо своим господам! – послышался сзади грозный голос.

Мы обернулись. Винсент Райли собственной персоной, спускался с лестницы. Вид он имел отдохнувший и даже его дорожный костюм был в идеальном состоянии.

— И, какие же они сплетни распускают? – нахмурил брови отец и холодно посмотрел на провинившихся.

Почувствовав, что запахло жареным, женщины, словно по команде замолчали, тараща на нас испуганные глаза.

Оглядев всех присутствующих, причем, в холл набились и служанки, князь Райли подошел к моему отцу, и, наклонившись, зашептал ему в самое ухо. Отец, слушая, все больше хмурился, на его скулах вздулись желваки, а из груди вырвался глухой рык. Переведя взгляд на женщин, он сказал, как плюнул:

— Высечь их прилюдно! По десять плетей каждой! Чтобы неповадно было!

После оглашения сурового приговора, холл вновь огласился бабьими воплями.

— Отец, не надо! Это они не со зла, а от небольшого ума, — неожиданно вступилась я за сплетниц. И, повернувшись к отцу, добавила, — пап, ради нашего примирения, прости их, пожалуйста!

Женщины резко замолчали, вытирая слезы подолами своих юбок, и с надеждой смотрели на графа, ожидая его ответа.

Взгляд отца тут же потеплел. – Ты у меня добрая девочка, я это вижу. Но крестьян нельзя распускать, если они себе такое позволяют, значит, нет уважения к своим господам! Раньше сплетни распускали, теперь в глаза гадости говорят, а потом что? Тут уже до бунта недалеко! – сухо, но уже не так сурово, возразил отец.

Я посмотрела на князя Райли, встретившись со мной взглядом, «свёкор» лишь пожал плечами, давая понять, что решение принимать только нам с отцом. Внезапно, мне в голову пришла удачная мысль! И женщины будут наказаны, и я помощниц в усадьбу себе заполучу, пусть даже на время, и тут же озвучила отцу свою мысль. Он улыбнулся и кивнул, повернулся к сплетницам и вынес вердикт:

— Прилюдная порка заменяется принудительными работами! По сроку на усмотрение Авроры. – Отец посмотрел на меня, предоставляя возможность продолжить.

— В имении моего мужа, в настоящее время идет ремонт дома. Вам в обязанности вменяется, после завершения внутренних работ, навести порядок во всех комнатах. Не сейчас. Примерно…, — я посмотрела на отца Оливера.

— Примерно через месяц, — внес он уточнение. – За вами пришлют!

На том и порешили, отпустив женщин по домам.

Затем, нам накрыли в саду стол для легкого перекуса. Мужчины снова завели разговор об урожае и ремонте дома. А я, выпив душистого чаю с мятой и перепробовав все виды маленьких пирожных, блаженно откинулась на спинку стула.

Лето подходило к концу, отчего становилось очень грустно. Я, честно говоря, не представляла, что буду делать холодными зимними днями напролет, в доме без телевизора и интернета! Рукоделие точно не для меня! Надо бы раздобыть книг побольше. Интересно, детективы в это время уже были? Что-то мне подсказывало, что в огромной библиотеке князя Винсента Райли, такой литературы я точно не найду.

Нужно вспомнить, какая жанры была популярны в конце восемнадцатого века? Сейчас идет тысяча восьмисотый год, время правления Павла первого, сына Екатерины второй и Петра третьего, внука дочери Петра первого, — Анны. Помню его портреты в школьном учебнике. Если историки не слишком переврали его, то внешность императора, была далека от мужественной! Я бы сказала, что Павел первый больше походил на двенадцатилетнего ребенка, которого искусственно состарили с помощью грима. Я, конечно же, видела его, когда находилась в голове у Гарнии, а император пожаловал на свадьбу Авроры и Оливера, но только издалека, так что лицо особо не успела рассмотреть. А лишь то, что Павел первый субтильной комплекции и среднего роста.

От мыслей, приведших меня в исторические дебри, отвлекло движение слева. Винсент Райли встал, и куда-то пошел. Пользуясь моментом, я повернулась к отцу.

— Отец, а где сейчас Гарния и Ядвига? – хочется поскорее их увидеть! А то мы не договорились с князем, насколько приедем тебя навестить. Вдруг он засобирается, а я не успею с сестрами поговорить!

— Гарния здесь, конечно! Живет с Виктором в доме Вильяма, который он им подарил на свадьбу. А Ядвига живет в имении мужа.

— Отец! Пожалуйста, пошли за Ядвигой! Только пусть посыльный ничего не говорит про меня. Ну, будто бы она тебе зачем-то понадобилась! И Гарнии пока ничего не говори! Пусть им сюрприз будет, что злая и истеричная Аврора, хочет с ними познакомиться и дружить, как с сестрами. – Я умоляюще посмотрела на отца, и сложила ладошки в молящем жесте, копируя всем известного кота из Шрека. Похоже, даже без шляпы сработало.

— Эй, человек! – Крикнул, отец не поворачиваясь.

К нему тут же подбежал стоявший неподалеку, лакей.

Отец приказал позвать дворецкого. Виктор явился на зов хозяина, и, получив инструкции, отправился снарядить гонца.

Через некоторое время пришел князь, и мужчины вернулись к прерванному разговору. Мне же стало скучно, и я решила проведать замковую библиотеку, попытать счастья там. Но, увы, кроме пыли и старых скучных талмудов по богословию, алхимии, стихов, поэмы, и… ура! Нашлось все же несколько томиков чисто женского чтива, пара лирических романов и три книги явно комедийного жанра. Не детективы, но тоже ничего. Правда, в написании текстов, я заметила и незнакомые мне буквы, но решила, что без труда разберусь. Это все же не заново иностранный язык учить.

Осмотреть получилось только первые два яруса библиотеки, второй просматривала со стула, но лезть выше, с помощью лестницы, я не решилась, да и устала, и так плечи и шею безбожно ломило. Удовлетворившись на первое время найденной добычей, я пошла в свою комнату, по чести, комнату Авроры. Признаться, входила туда не без некоторого трепета, мне казалось, что лишь только открою дверь и мне навстречу, повернется удивленное лицо хозяйки комнаты. Но меня встретила все та же спальня, которую я смутно помнила, после того, как заглянула в нее ночью и увидела Оливера, сидящего у кровати находящейся без сознания, Авроры.

Да, уж. Слишком много мебели на мой вкус! Этакое нагромождение, оставляющее минимум свободного пространства. Обязательно переговорю с Оливером, чтобы мне сделали максимально светлую и свободную от шкафов и комодов, спальню. А в идеале, к ней должна была примыкать смежная комната, в которой будет моя гардеробная! Надеюсь, в поместье Райли нет проблем со свободными жилыми помещениями. Мои мечтания прервал стук в дверь.

— Войдите! – ответила я прерывающимся голосом и мои ладони почему-то вспотели.

Дверь открылась, и на пороге появился Виктор. Дворецкий учтиво, но с чувством собственного достоинства поклонился.

— Княгиня, вас ждут в гостиной.

Я кивнула, заторможено поблагодарив мужчину. И снова машинально вытерла потные ладони о юбку. Еще бы не волноваться! Ведь мы с отцом договорились, что когда прибудет Ядвига, он пригласит ее и Гарнию в гостиную и меня позовет. Но я не ожидала, что сестра прибудет так скоро!

Я подбежала к зеркалу и окинула себя критичным взглядом. Да уж, на это тело хоть ру́бище из мешковины одень, и то сойдет за наряд от модного кутюрье.

Не желая смущать своих сестер еще больше, решила не наряжаться, а пойти как есть, в простом платье бежевого цвета, в которое я переоделась по приезду в замок. Привычно перекинув ко́су через плечо, я направилась в гостиную.

Увы, встречи по придуманному мной сценарию, не получилось. Ведь я хотела уже быть там, когда скромно постучав, Гарния и Ядвига попросят разрешения войти. А тут раз, и вот она я!

Вышло по-другому. Едва сдержав привычный порыв вежливо постучать в дверь, я напомнила себе, что это дом моего отца, а значит и мой тоже. Поэтому, вздернув подбородок и расправив плечи, просто толкнула дверь в гостиную. Сидевшие на софе две женщины, дружно повернули головы в мою сторону, а я, шагнула вперед.