Попаданка. Хозяйка врачебного кабинета для дракона (СИ) - Белильщикова Елена

– И я слышал то твое признание, сказанное тобой перед моим уходом. Мне было очень приятно, Хелена. Очень. Нужно было вернуться и ответить тебе тем же.

– Тогда я бы точно тебя никуда не отпустила, Ральф. – Улыбнулась Хелена и потянулась к его губам с нежным поцелуем.

– Скажу теперь вслух, Ральф. Глядя тебе в глаза. Я люблю тебя. Очень сильно.

– Не дождусь момента, когда ты станешь моей женой. – Ральф ответил на поцелуй Хелены, и она застенчиво выдохнула, зажмурившись:

– И я тоже!

Глава 29

Джаред привык, что разговоры с отцом в последнее время – это всенепременно очередная нотация. Подумав об этом, он поморщился, но все же зашел в кабинет. Он был обставлен тяжелой мебелью из темного дерева, света из окна в пасмурный день явно не хватало. Джареда потянуло чихнуть. Будь этот кабинет его, повсюду уже стояли бы роскошные вещи. Пресс-папье в виде дракона, голова кабана на стене, подарочное оружие в шикарных ножнах! Чтобы каждый, кто заходит, видел, что имеет дело с серьезным человеком. А кабинет Хью Мейна был просто чист и скромен.

Он сидел за столом, крупный широкоплечий мужчина с седоватыми короткими волосами и широкими ладонями, пальцы которых были сцеплены в замок на столе.

Джаред подавил желание скривиться, только стиснул зубы. Родной отец вел себя так, как будто к нему пришел любой другой подчиненный! Хотя, может, даже хмурился сильнее. Иногда Джареду хотелось ткнуть пальцем между его бровей, в вечную складку. Ведь ему казалось, что кожа у Хью окажется каменной, потому эта морщинка никогда и не сходит!

– Звал, папа? – Джаред закинул на плечо снятый мундир, держа его двумя пальцами за ворот. – Я ведь на работе. На той самой, куда ты меня определил.

Джаред почти выплюнул последнее слово. Он никак не мог простить Хью то, что тот не закрыл глаза на промахи, не сделал исключения. Каждое утро, приходя в пропахший пылью кабинет, садясь среди коллег и беря в руки бумаги, Джаред чувствовал себя униженным. Как будто ему снова пять лет и его наказали, а все смотрят, как он стоит в углу, маясь от скуки! Хотя остальные работали там, бывало, и годами, не жаловались. Но Джаред, Джаред, сын Хью Мейна, скрипел зубами и ненавидел каждую пылинку в этой норе. А потому в последние дни все чаще сваливал работу на какого-нибудь коллегу, а сам уходил прохлаждаться по городу.

– О, ты так прилежен, сынок… – протянул Хью таким медовым и рычащим тоном одновременно, что Джареду стало не по себе, а потом встал из-за стола с поистине грозовым взглядом. – Что же ты не помнил об этом, когда всю последнюю неделю шатался где-то в рабочее время?!

Казалось, от этого глубокого низкого голоса, стоило ему розвучать так громко, сейчас стены задрожат.

– А почему ты до сих пор не даешь мне нормальной, серьезной работы?! Как, например, Ральфу!

– Потому что Ральф с ней справляется, а ты нет! – громыхнул Хью.

– О, конечно, – ядовито процедил Джаред, – Ральф – идеальный золотой стражник, не правда ли?

– О чем ты? – непонимающе моргнул Хью.

Терпение у Джареда лопнуло. К тому же, это был идеальный способ оправдаться. Не рассказывать же, что бездельничал всю неделю? Джаред подошел к столу, и по губам скользнула змеиная усмешка.

– О том, что у него есть некоторые секреты. Которые я выяснил совсем недавно. Может, как раз в эту неделю? Тебе будет очень интересно узнать, отец, что скрывает твой идеальный подчиненный.

– О чем ты? – нахмурился Хью. – Снова попытаешься рассказывать мне, что справился бы лучше Ральфа?

– Да по крайней мере не врал бы всем в лицо! Ты даже не представляешь, какую игру он ведет у всех за спиной! – выпалил Джаред.

Он стиснул кулаки. С такой силой, что казалось, все тело сейчас задрожит от напряжения, как натянутая тетива, как у зверя, готового прыжком броситься на добычу. Чтобы перегрызть ей горло. О, сколько раз Джаред думал о том, как хочет врезать Ральфу! Правда, в реальности подрался с ним всего раз. Да это и дракой сложно было назвать! Джаред двинул ему в челюсть со злости, а Ральф скрутил его за минуту. Наблюдавшие за этой картиной коллеги просто хохотали. А Джаред твердил у себя в голове почти без пауз между словами: «Ненавижу-ненавижу-ненавижу». Больше он ошибку не повторял. Обойдется без новых унижений! Но кулаки чесались всякий раз, когда речь заходила о Ральфе.

– Джаред, – серьезно произнес Хью, став напротив и опустив тяжелую ладонь на его плечо, – я знаю, что ты на дух не переносишь Ральфа. Но я знаю одно: он хороший стражник, лучший из тех, кого я знаю. И не стал бы придираться к тебе без причины…

– Что?! – вспылил Джаред, дернув раздраженно плечом и отскочив, как разозлившийся кот. – Ты думаешь, я пришел, чтобы просто пожаловаться тебе на его придирки? Да мне плевать на мнение такого, как он! Ральф недостоин называться золотым стражником!

Хью нахмурился сильнее обычного.

– Да в чем дело? Расскажи толком! – требовательно сказал он.

– С удовольствием, – прошипел Джаред. – Этот Ральф, этот лучший, по твоему мнению, золотой стражник покрывает минимум двоих в нашем городе! Людей, скрывающих свой магический дар. Что запрещено законом нашего короля. Если, конечно, ты не забыл об этом, как и Ральф.

– Что? – Хью отпрянул, у него даже голос сорвался на хриплый шепот. – Этого не может быть! Ты просто пытаешься очернить его!

– Не веришь родному сыну? – рассмеялся Джаред неприятным, немного скрежещущим смехом. – Что ж, ладно. Я всегда знал, что изо всех в нашей семье я для тебя паршивая овца. Не веришь мне? Поверишь доказательствам! Когда найдешь опасный магический артефакт там, где я укажу! В доме той дамочки, которую покрывает Ральф. Ее и ее дочурку, которая тоже открыла в себе магические способности. О чем они нарочно не сообщили. А Ральф мало того, что покрывает их, так даже помогает! В итоге все считают, что его ненаглядная – это обычная травница. А на деле, чтобы лечить людей, она пользуется своей магией!

– Постой… – в замешательстве покачал головой Хью. – Ральф говорил мне между слов, что у него появилась невеста, я еще поздравлял его с помолвкой. Ты хочешь сказать, что эта женщина…

– Та еще ведьма, – Джаред зло сощурился. – И скоро ты в этом убедишься.

«Может, тогда я наконец-то займу место Ральфа?» – подумал он.

– Ты можешь ошибаться, – растерянно пробормотал Хью. – Я ведь знаю Ральфа столько лет! Завтра же с утра мы отправимся к его невесте с обыском. И они больше ничего не сумеют от нас утаить!

***

Сегодня Ральф остался на ночь у меня. Вместе с ним был и Ралли. Мы познакомили детей между собой, и они сразу поладили. Хотя я думала, что Ралли будет задирать Джеза. Но на деле уже через полчаса мальчишки мотались возле дома, фехтуя палками и весело смеясь, а Майя наблюдала за ними с улыбкой, сидя на крыльце.

Шарлотта поехала домой. Теперь, когда Томаса арестовали, она твердо решила окончательно перебраться к нам. Мы решили, что за нашим прежним домом может и прислуга присмотреть, а ей по состоянию здоровья лучше ей находиться под присмотром. Так что Шарлотта отправилась забрать кое-какие вещи, а заодно надавать распоряжений на время нашего отсутствия. Ведь мы собирались по выходным уезжать загород, чтобы отдыхать и дышать лесным воздухом. По крайней мере, пока Томас не на свободе.

Детям я пока не говорила, что случилось с их отцом. Не знала, какие подобрать слова. Поэтому откладывала на потом. Хотя и понимала, что рано или поздно придется об этом сказать.

– О чем ты задумалась? – Ральф обнял меня со спины за талию.

Я уже уложила детей спать и теперь домывала посуду после ужина. Точнее, уже домыла. Полотенце смахнуло влагу с последней тарелки, и я с тихим звоном поставила ее на остальную стопу. Ральф прижался ближе ко мне, чтобы повернуть голову и поцеловать в щеку.

– Да так, ерунда, – отмахнулась я, разворачиваясь в кольце его рук.