Вадим Панов - Ребус Галла
— Кто стащил аспирин?
— Эрлийского бальзама плеснуть?
— Кортес, не спаивай Артема!
— Тебе тоже налью.
— Я уже в порядке.
— Много кофе вредно!
— Клади меньше сахара.
— Не умничай, у меня голова болит.
Ночные похождения наемников окончились в офисе, где помимо рабочего зала были предусмотрены две комнаты отдыха.
Проведя короткое совещание, в ходе которого Яна изложила Кортесу подробности визита к Барраге, наемники решили обдумать ситуацию на свежую голову и завалились спать, намереваясь подняться не раньше одиннадцати. Однако уже в половине девятого их разбудил прозвучавший в мобильных телефонах сигнал.
Код Сантьяги, требующий немедленно собраться в одном месте. Кортес, как и положено в таких обстоятельствах, отписал комиссару SMS, после чего наемники начали приводить себя в порядок.
— Кто-нибудь догадывается, зачем нас собирают? — поинтересовался Артем, запивая аспирин большим глотком кофе.
— Может, у комиссара для нас контракт? — предположила Инга.
— В этом случае Сантьяга просто позвонил бы и договорился о встрече, — заметила Яна. Комиссара можно было обвинять во многих вещах, но только не в отсутствии воспитания.
— Точно! — поддержал девушку Артем. — Сантьяга позвонил бы, а не стал свистеть в дудку, как в армии.
— Ты не служил в армии.
— Сейчас это не имеет значения.
Яна хмыкнула и вопросительно посмотрела на Кортеса.
— Чего молчишь?
Тот пожал плечами:
— Я знаю не больше вашего.
— Ты всегда знаешь больше нашего, — заметила Инга.
Кортес улыбнулся, посмотрел на часы и ответил:
— Подождите минутку… — Дверь открылась. — И вы все узнаете.
На пороге стоял Ортега.
— Всем доброе утро.
— Ты?
— А кого вы ждали?
— Кого-нибудь.
— Видите, как вам повезло, — усмехнулся помощник комиссара. — Ждали не пойми кого, а прибыл я.
— Тебе мы всегда рады.
— Я заметил следы судорожного восторга на ваших лицах.
— Ты наблюдательный, — с уважением произнес Артем. — Я бы ни за что не сумел.
— Это потому, что ты чел.
— Кофе выпьешь? — спросил Кортес.
— Много дел. — Ортега открыл портфель и вытащил из него оберег Темного Двора.
— Офис надежно защищен.
— У меня инструкции.
Убедившись, что артефакт работает, Ортега вновь заглянул в портфель и достал четыре серебряных медальона на серебряных же цепочках.
— Амулеты. — Перейдя к делу, нав начал говорить короткими, рублеными фразами. — Надеть и не снимать до особого распоряжения. Из-под одежды не вынимать, прятать от всех. Не болтать. Меня ни о чем не расспрашивать. Здесь я не отвечу.
— А где ответишь?
— Только в Цитадели. Изображение амулета в сеть не выкладывать, нигде не искать. А то я знаю вас, правдолюбов.
— Мы просто любознательны.
— Это я и имел в виду. Короче, повторяю в последний раз, чтобы лучше усвоили: амулеты не снимать, никому не показывать, по их поводу ни к кому не обращаться. Если хотите узнать правду, приезжайте в Цитадель, там все расскажут. Режим максимальной секретности. Вопросы есть?
— Нет.
— Вот и хорошо. — Ортега потянулся за стоящим на столе оберегом.
— Всем раздали амулеты? — поинтересовалась рыжая.
Рука помощника комиссара замерла на полпути. Возможно, Ортега хотел выругаться, но сдержался, ответил предельно вежливо:
— Только навам и вам.
— А шасам?
— Шасы вряд ли окажутся там, где они пригодятся.
— А мы?
— От вас всего можно ожидать. — Ортега вновь усмехнулся. — Комиссар решил проявить заботу.
— Мы его отблагодарим.
— Не сомневаюсь. Теперь всё?
— И все навы надели? — не унималась Инга.
— Личный приказ Сантьяги. — Ортега помолчал, но решил добавить кое-какую информацию: — Комиссар заявился в Цитадель среди ночи и поставил на уши всех мастеров. Амулеты выплавляли в лаборатории до утра и раздали всем. Я думаю, князь тоже надел.
Помощник комиссара запихнул черную пирамидку в портфель и, не прощаясь и не дожидаясь новых вопросов, вышел из офиса.
— Занятно… — Кортес обвел взглядом партнеров. — Я не знаю, связано ли происходящее с нашим делом, но будем исходить из того, что связано…
— Почему?
— Потому что вывести Сантьягу из равновесия мог только очень сильный противник. Примерно такой, который смог украсть големов у вас из-под носа.
Спорить с этим выводом никто не стал.
— Я поеду в Цитадель, поговорю с комиссаром.
— Расскажешь о Биджаре?
— По обстановке. Вполне возможно, у Сантьяги на руках такой кризис, что исчезновение боевых големов проходит в графе «Прочая мелочь». Это даст нам возможность отмазать Биджара и Баррагу, исполнив, таким образом, данное им обещание. Кстати, о Барраге… — Кортес посмотрел на рыжую: — Инга!
— Да?
— Съезди к мастеру и скажи, чтобы выпускал «Крылатые глаза» по мере готовности. Скорость событий, судя по всему, возрастает, мы не можем ждать до вечера.
— Поняла.
— И проследи, чтобы он начал работать немедленно. И чтобы не экономил, делал качественные «Глаза»!
— Поняла.
— Мне знаком этот символ, — тихо сказала Яна, разглядывая медальон.
— Я знал, что ты вспомнишь. — Кортес улыбнулся, после чего вытащил из стола и активизировал точно такой же оберег, что был у Ортеги. — Говори.
— Этот амулет предохраняет от первого удара жертвенного щупальца Галла, — просто сказала Яна. — От второго удара не спасет, но будет несколько секунд, чтобы что-нибудь придумать.
— Что за Галла? — поднял брови Артем.
— Скверна Галла, — прошептала гиперборейская ведьма. — Страшный сон всех магов.
* * * Торговый центр «Вэймарт», Москва, 26-й километр МКАД, 4 ноября, суббота, 09.07Место для встречи выбирали наспех, подальше от глаз жителей Тайного Города, но в то же время чтобы было удобно и добраться, и разъехаться. Остановились на подземной парковке стоящего на Кольцевой торгового центра и не ошиблись — в это время она была практически пустой. Разговор предполагался серьезный, такой, что нельзя вести по телефону, однако самый молодой из участников встречи, Собидраг, не смог сдержать переполнявшие чувства и поспешил поделиться радостью:
— У меня все в порядке, господа! Вы говорите с будущим бароном Зеленого Дома!
Миссионерская деятельность Берислава принесла плоды: отец Собидрага успел увлечь идеями Галла достаточно воинов, чтобы у сына не возникло проблем с наследованием титула. Прощальный, так сказать, подарок.
— Поздравляю, — угрюмо пробурчал Фердинанд. — Отличная новость.
Третий участник совещания потрепал Собидрага по плечу, после чего вопросительно посмотрел на рыцаря:
— Рассказывай.
— Милана, — коротко произнес чуд, глядя Собидрагу в глаза. — Это она убила твоего отца.
— Сука!
— Очень опасная сука.
— Я хочу увидеть, как эта гадина умрет! Я хочу…
Учитывая молодость будущего барона, он мог еще долго изливать свои чувства, поэтому Третий оборвал Собидрага:
— Что она знает?
— Воевода делает вид, будто ей известно все, — тут же ответил Фердинанд. — Думаю, врет.
— Отец не мог выдать тайну! Он был сильным воином!
— Тем не менее, где находится храм, Милане известно, — невозмутимо продолжил рыцарь. — Сегодня ночью в нем побывали ее разведчики, две девчонки, не обладающие магическими способностями. — Павел выдержал паузу. — Теперь Милана знает, что в храме нет зеркал.
А значит, в него могут войти ведьмы.
— Дерьмо! — выразил свое отношение к происходящему Третий.
— Она пытала отца! Только поэтому…
— Собидраг, — холодно произнес Третий, — мы глубоко уважали твоего отца и любили его. Он был осенен Галла. Не нужно доказывать, что Берислав стойко держался перед смертью, нам это известно.
— Но я…
— Ты приехал на серьезный разговор. И веди себя соответствующим образом.
Молодой люд смутился:
— Извините.
— Ничего страшного. — Третий вновь перевел взгляд на чуда. — Как ты думаешь, ведьмы нашли Коридор Порталов?
— Не знаю, — честно ответил рыцарь. — Хочется верить, что нет.
По странной и необъяснимой прихоти Галла, в одном из боковых ответвлений всех его храмов действовала магия портала. В эти Коридоры можно было построить быстрый переход, но при этом ни в них, ни в остальных помещениях храма другие заклинания не работали.
— Одним словом, у ведьм есть карта, — закончил Павел. — И они будут ориентироваться в храме не хуже нас.
— Справимся, — спокойно отозвался Третий. — Помните о жертвенных щупальцах, девочкам они не понравятся.
— Фердинанд, чего хочет Милана?
— Учинить бойню.
