Евгений Щепетнов - Грифон
Человек оторвался от созерцания очередного подвига киношного мага-оперативника, сносящего файерболлом целые улицы мафиозников на бронеавтомобилях, и ласково посмотрел на меня взглядом бархатных, проникновенных глаз:
— Итак, молодой человек, как вы сюда проникли и что вам надо от Олега Мирошина? И вообще — кто вы такой?
— Мое имя Семен, а Олег мне нужен потому, что он украл принадлежащие мне вещи. И, кстати сказать, передал их вам.
— Это монеты, что ли? — небрежно спросил человек и усмехнулся. — Да, хороший подарок. А можно осведомиться — где вы их взяли?
— Где взял — там уже нету! — отрезал я чеканной фразой, пришедшей к нам из глубины седых веков.
— А может, есть? — задумчиво спросил хозяин дома. — Так-то куш уже хороший, мне теперь и работать не нужно. Но хотелось бы и побольше. Еще столько же. Покажешь место? Или нужно предварительно тебя попытать?
— Я бы вот что предложил — вы отдаете мне мои монеты, а я ухожу отсюда и никого не трогаю, — несмело предложил я, ласково улыбнувшись симпатичному хозяину.
— А я бы вот что тебе предложил — заткнуть свою пасть в глупой головенке и понять, что сейчас ты грязь под ногами, и я тебя могу размазать в один момент, как плевок! — Улыбка хозяина была такой же ласковой и приятной, как и в начале разговора, и даже голос остался таким же — бархатным и вальяжным.
— Мне бы не хотелось обострять! — недоуменно пожал плечами я. — Отдайте мои монеты, и никто не пострадает!
— Хммм… интересно. — Хозяин с искренним любопытством взглянул на меня, подняв брови, — на идиота ты не похож, слюни изо рта не льются, а говоришь такие слова… значит, ты что-то такое знаешь, чего я не знаю. Кто за тобой стоит, парень? От кого ты? Парни, там, снаружи, все чисто? Чисто. Никого лишнего за периметром нет? Нет. Кстати, интересный вопрос, который мы никак не выяснили — ты как сюда попал? Как ты преодолел стену периметра, открыл дверь, и вошел сюда, и сидишь тут такой невозмутимый и благостный, как будто не догадываешься, что можешь умереть. Ага… думаем, думаем… ты маг, да?
Гуру наклонился к столику, взял с него коробочку ноута, щелкнул по панели, развернул виртуальный экран и клавиатуру. Ловко побегал пальцами по отозвавшимся музыкальными аккордами клавишам и вытянул из пустоты мое фото во всех ракурсах. Я-фото висел над полом, глупо улыбаясь (неужели у меня такая глупая улыбка? Почему-то я всегда считал, что она ЗАГАДОЧНАЯ!), и мужчина удовлетворенно сказал:
— Так я и знал! Вот чувствую, что я где-то тебя видал! И в новостях тебя показывали, помню — опер, который украл дочь олигарха, изнасиловал ее, организовал убийство ее родителей, чтобы жениться на девке и заграбастать капитал! Ты очень перспективный молодой человек, оказывается! А мы тут все… плюшками балуемся, а ты вон какую операцию провернул. Почти провернул. Но и попытка достойна уважения. Кстати, а куда ты телку дел? Похоже, она стоит гораздо больше этого самого клада. И теперь понятно, как ты попал в дом и нашел этого скота-наркомана. Ты отличный маг-поисковик, лучший в управлении (что ни говори, а похвала, даже от врага, приятна! У меня даже грудь расправилась от чувство собственной важности!), и жаль, что тебе придется тут умереть (тут я слегка поежился от неприятных мыслей). А монеты — хорошие монеты, да. Кстати, ты представляешь их настоящую стоимость? — Мужчина придвинул к себе ларец, который стоял возле него на полу и достал одну из моих монет (Предположительно моих!). — Вот эта, к примеру, сто тысяч, эта — сто пятьдесят. Ага, знаешь. То-то ты бросился за ними очертя голову. Ну — все, все, хватит болтовни. Где девка?
— В небесах, — поморщился я. — Отправил ее на небо. Мешала мне.
— Силен, — хмыкнул мужчина, — и, похоже, что не врешь. И не жалко было?
— А что делать? Она связывала мне руки! — пожаловался я.
— Да, это верно, — согласно кивнул мужчина, и добавил: — Нравишься ты мне. Держишься хорошо, опять же — решения умеешь принимать. Я бы с тобой поработал вместе, если б ты не был так опасен. Андрей, врежь ему, и на кушетку рядом с Олегом — кровь мага нам очень даже пригодится. С недельку, я думаю, он выдержит. Выдержишь, «Семен», он же Вася?
От стены отделился шкаф, который встретил меня в коридоре и направился ко мне с явным желанием постучать по моей умной голове. Я не люблю, когда мне бьют по вместилищу разума, а посему — тут же вздернул мужика в воздух и вышиб им дверь в комнату. Она вылетела с таким грохотом, будто в нее ударил метеорит.
Гуру поднял бровь:
— А про телекинез ничего не было сказано. Кстати, снадобий для открывания дверей у тебя не нашли. Похоже, что ты, парень, стал посильнее, чем раньше, да? — Мужчина усмехнулся и вдруг прямо на глазах стал превращаться — причудливое дорогое кимоно лопнуло, обнажая блестящее чешуйчатое тело, морда существа украсилась белыми громадными клыками, оттопыривающими тонкие губы, руки превратились в подобия клешней — этакая помесь краба и саблезубого богомола!
Демон! Я никогда не видел этих существ, хотя и слышал, что они якобы существуют. Не верил в их существование, и все тут!
Отпрыгнув в сторону, едва успел увернуться от клешни поменьше — два охранника позади меня тоже превратились в демонов. Тот же, которым я вышиб двери, не шевелился — видимо, он все-таки был человеком, иначе бы ему такие развлечения по фиг.
Файерболл, другой! — с шипением разорвали воздух в комнате и врезались в стену, пробив дыру, больше выкрикнуть заклинания мне не дали, бросившись на меня всем скопом.
Приказ духам! — духи стоят, как вкопанные, не реагируя на четкое указание схватить мерзких животин иномирного происхождения и уволочь их от меня в противоположный угол.
— Хозяин, мы не можем идти против демонов! — загудели серые фигуры. — Запрет! Запрет! Запрет!
«Попал! Вот это я попал!» — билась в висках паническая мысль, когда слегка исполосованное клешнями демонов тело бывшего опера Кольцова убирало себя из опасной комнаты — заклятия на них не действуют, духи в отказке, остается что? Драпать, и как можно быстрее! Вот только успею ли? Эти твари, как оказалось, передвигаются довольно быстро…
— Дай мне полный контроль! — Голос в голове громыхнул так, что я вздрогнул. — Дай!
— Кто ты?
— Потом, все потом! Контроль, иначе ты погиб! Ты будешь в сознании, обещаю! Дай!
— Бери! — крикнул я, с ужасом наблюдая за тем, как ко мне галопом бегут три мерзкие насекомоподобные фигуры.
Внезапно, мое тело перестало мне подчиняться. И мое ли теперь это было тело? Одежда лопнула, как бумажный кулек, надутый мальчишкой, башмаки тоже разлетелись в клочья, я стал ниже, и через бывшие мои глаза увидел, как на лице вырос гигантский клюв, как у какой-то хищной птицы.
Этот клювастый я бросился навстречу опешившим от неожиданности преследователям и вступил в схватку. Когти мгновенно превратили одного из бывших охранников в нечто подобное фаршу, а огромный клюв раздробил череп существа, и из него брызнула зеленоватая жидкость, как из раздавленной гусеницы. Второй полег так же быстро, как и первый, а хозяин дома отступил назад и хрипло-трубным голосом сказал:
— У нас ведь нейтралитет! Если бы ты сказал, кто ты, я бы отдал тебе твои монеты! Или ты предпочитаешь умереть? Что же — я давно не убивал грифонов!
Я-грифон заклокотал, как горный орел, и бросился в атаку, хлопая золотисто-белыми крыльями и придавая тем самым себе дополнительное ускорение.
Мое тело и туша демона столкнулись посредине коридора, началась драка, равных которой я не видел никогда. Мелькали когти, зубы, щелкал острый, как меч, клюв, пытаясь ухватить ловко отпрыгивающего в стороны и отбивающегося клешнями демона. Удары зловредного существа достигали моего тела, но лишь оставляли неглубокие, но болезненные царапины на прочной, как броня, шкуре.
«Интересно — а пули могут пробить эту шкуру?» — билась в голове мысль.
— Стрелы не могут, — громыхнуло в голове, — пули — не знаю. Не пробовал.
Хрясь! — клюв грифона угодил в глаз демона и практически напрочь его высадил. Прыжок, удар! — рука демона надломилась и перестала двигаться, повиснув, как плеть. Почувствовав, что погибает, существо неловко повернулось, чтобы бежать, и тут же его позвоночник хрустнул, перекушенный громадным клювом. Дальнейшее было делом техники — разорвать, разбросать, растоптать.
Что интересно — куски тела демона тут же превращались в вонючие лужицы жидкости, исчезая прямо на глазах, будто впитываясь в материал пола. Процесс меня заинтересовал, но не настолько, чтобы перебить любопытство к главной проблеме — а как вернуть себе человеческий облик? Неохота мне разгуливать по миру в виде чешуйчатого льва с головой гигантского орла! И бело-золотистыми крыльями за спиной. Может, это и прикольно, но неудобно в постели с Василисой. Опять же — вряд ли она согласится на такой извращенный секс. А без Василисы мне жизнь как-то не мила…
