Мурный лохмач (СИ) - Преображенская Маргарита

– Нам доверено хранить Искажающее Перо Смерти и использовать его в случае необходимости! – провозгласил Хозяин Потустороннего Парижа. – Вы знаете, что оно искажает реальность так, как решит его хранитель!

Это заявление и демонстрация древнего артефакта, на первый взгляд делавшего Хозяина Потустороннего Парижа почти всемогущим, вызвали возгласы удивления и страха. Некоторые дамы даже рухнули в обморок.

– Мой тост за преданность и единство! – сказал Хозяин Потустороннего Парижа. – Давайте выпьем за то, чтобы ни у кого из вас не нашлось того, что нужно скрывать от меня, чтобы всё тайное становилось явным! А всё явное не вводило в краску!

Он первым выпил чёрное вино, слегка приоткрыв забрало, остальным только и оставалось, что последовать его примеру. Люрор тоже поднял высокий фужер и осушил его до дна. Сейчас он мог только положиться на судьбу и на свою счастливую звезду. Вино было густым и холодным, как кровь мертвеца. Люрор поставил бокал на поднос и взглянул на Клодину, которая сделала то же самое, и на всех остальных. Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом бледное лицо одного из некромантов неожиданно окрасилось в алый цвет, словно было облито кровью. Все вокруг смотрели на него в ужасе отступая назад, а между разодетыми некромантами к Федерику уже спешили кромешники, рассекая толпу, как ножи.

По залу потекли шепотки, а по спинам – мурашки. Клодина, быстро поняв, в чём дело, разглядывала себя в маленькое зеркальце, но её кожа не изменила цвет. Почему?! Базиль всё-таки не был мятежником, или тут дело в другом?! Люрор тоже бросил быстрый взгляд в своё потайное зеркало (их некроманты использовали для быстрой связи, когда находились вдали от дома), и в его мозгу вспыхнула догадка, объясняющая такую странную реакцию зелья.

ГЛАВА VII. Цвет настроенья красный

Кажется, Люрору снова повезло. Такие мгновения укрепляли в нём веру в то, что судьба когда-то в будущем начертала ему победу над обстоятельствами, и за эту победу Люрор готов был бороться сколько угодно лет. Ход мыслей, в минуты опасности достигавший невиданных скоростей, позволял быстро сопоставлять факты и делать выводы. Единственным, что приходило на ум в плане вещества, нейтрализовавшего действие чёрного вина, была знаменитая флёр-де-сель – соль, убившая призрачных воронов Хозяина Потустороннего Парижа. Клодина и Базиль прикасались к ней, когда были в гондоле воздушного шара, а сам Люрор даже проглотил один из кристаллов соли, перед тем как создать отпечаток когтя повстанца.

Если это предположение было верно, то тогда Базиль в относительной безопасности. А то, что воздушный шар так и не был обнаружен кромешниками, говорило только об одном: повстанцы каким-то образом спрятали его, а значит тоже могли контактировать с кристаллами соли и чёрное вино не возымеет действия и на некоторых из них. Тем не менее жертв чёрного вина могло быть более чем достаточно. Люрор уже придумал способ, как избежать такой развязки, или хотя бы свести эффект к минимуму, но для этого ему нужно было покинуть Лувр, что пока не представлялось возможным, а вино скорее всего уже было распространено по трактирам и лавочкам Парижа слугами Хозяина.

– Не беспокойтесь! – холодно говорил тем временем Ле Гран Фушюз в наступившей тишине. – Вам не о чем печалиться – всем, кроме нашего дорогого шевалье, который, я уверен, расскажет мне много интересного о своих связях с мятежниками! Они, как говорится, у него на лицо!

Это заявление заставило большинство некромантов побледнеть и покрыться испариной. Ошеломлённого Федерика быстро вывели из зала. Люрор знал, что тот невиновен и пострадал только из-за собственной доброты и недальновидности, иногда общаясь с Базилем, но воспрепятствовать аресту молодого некроманта было невозможно. Клодина попыталась высвободить руку, вероятно, чтобы броситься к Хозяину Потустороннего Парижа с просьбой разрешить ей покинуть бал, охваченная желанием предупредить своего возлюбленного, но Люрор не позволил ей совершить эту глупость, крепко удерживая её подле себя, пока Глава Пыточного Следствия не взяла себя в руки и не стала действовать обдуманно.

– Ну, что же вы?! – спросил Ле Гран Фушюз, окинув торжествующим взглядом некромантов. – Продолжайте танцевать!

До того как распорядитель бала объявил менуэт, и пары снова послушно пустились в пляс, Ле Гран Фушюз подошёл к Люрору де Куку и Клодине и сказал:

– Мадмуазель де Нозиф, прошу меня простить, но я украду у вас партнёра: нас с первым советником ждут дела. А вы оставайтесь! Я хочу, чтобы вы хорошо повеселились сегодня, потому что завтра у вас, как у Главы Пыточного Следствия, будет очень много работы.

***

В это время Базиль сидел у барной стойки в трактире «Весёлый покойник», что в предместье Сен-Марсель. Трактирщик, старый висельник и по совместительству главный оптимист Потустороннего Парижа, был его добрым приятелем, поэтому в этом заведении Мурный Лохмач часто проводил тайные встречи со связными повстанцев, не опасаясь слежки и удара в спину. Сейчас он ждал своего осведомителя, который наблюдал за Лувром. Конечно, пробраться в святая святых – покои самого Хозяина Потустороннего Парижа, было невозможно, но кое-что иногда удавалось узнать.

– Смотри, что я тебе принёс, старина Бодуин! – тихо сказал Базиль, поставив на стойку маленькую стеклянную баночку.

– Что это? Какой-то магический порошок? Надеюсь, у меня от него не вырастут рога и копыта? – с притворным волнением спросил хозяин трактира.

– Рога и копыта вырастают у некоторых, когда я применяю другой порошок: для запудривания женских мозгов! – весело сказал Базиль. – А это флёр-де-сель – соль из мира живых. Я тут недавно присвоил себе пару мешочков и контрабандой переправил сюда. Только не вздумай тратить её на луковый суп и тому подобное! Этой солью надо изящно посыпать мясо или овощи перед подачей, а то и просто вкушать отдельно. Смотри, какие крупные кристаллы, как снежинки! Говорят, её добычей занимаются только самые красивые женщины, поэтому у неё такой особенный вкус и аромат!

– М-м-м... – промычал трактирщик, попробовав соль на единственный уцелевший зуб. – Я приберегу её для богатых клиентов. Всё, что из мира живых имеет восхитительный аромат и вкус, а уж если тут замешана женщина, то что там говорить! А у меня для тебя тоже сюрприз: чёрное вино. Говорят, какая-то из скелетных банд с окраины грабанула винные погреба сам знаешь кого! Мне вместо оплаты презентовали пару бутылок. Хочешь попробовать?

Базиль, поднялся, чтобы отойти к своему столику, предварительно отхлебнув из бокала.

– Как по мне, оно такое же мерзопакостное, как и его хозяин, – сказал он.

– Вино на любителя, но согласись, охотников на него найдётся много. Все желают жить, как наш главный! – заметил трактирщик.

В этот момент Базиль рассмеялся невпопад. Такое случалось с ним именно в этом трактире. Все считали, что это нервное, но на самом деле смех был реакцией на щекотку. Дело в том, что тайным осведомителем повстанцев была мышь-оборотень, жившая в Лувре. Эта девушка по имени Сурису, прибегала в трактир в образе маленького мышонка и, чтобы никто не заметил её, пробиралась к Базилю под куртку, заставляя его хохотать от щекотки. На этот раз в трактире было так многолюдно, что она, испугавшись, юркнула в левую штанину, быстро вскарабкавшись по щиколотке выше, и вскоре её маленькая мордочка уже выглянула из-за ворота Базиля, чтобы пискляво прошептать что-то на ухо оборотню. Слушая её, оборотень удивлённо вскинул брови и с подозрением воззрился на недопитый бокал.