Второй кощей (СИ) - Билик Дмитрий Александрович

Я вздрогнул, представив подобную картину. Да, приятными парнями проклятых едва ли можно назвать.

— Поэтому мы стараемся не давать новых рубцов тем, кого отвергла Скугга, — продолжил правитель. — Чтобы поднять их до ранга ведуна не может быть и речи. Теперь представь, что творится в душе того проклятого, который возвысился до кощея?

Я кивнул, давая понять, что примерно представляю масштаб катастрофы.

— Ничего не попишешь, я все равно поговорю с ним. К тому же, со мной будет еще один рубежник. Почти кощей. С очень необычным хистом. Думаю, при всем желании наемники с нами не справятся. И даже если что-то пойдет не так…

Я опять продемонстрировал Осколок, вытащив его со Слова.

При виде светящегося кристалла Форсварар замотал головой.

— Самое благоразумное, что ты можешь сделать, Матвей, избавиться от него. Осколки не делают нас лучше, только разрушают. Это не наша сила.

— Помню, заемная. Я думаю, что до этого не дойдет. Ладно, Форсварар, мне пора. Уже довольно поздно по нынешним меркам. И это… Я постараюсь помочь вам. Всем вам, и тебе тоже.

— Меня пугают твои слова и вместе с тем обнадеживают. Потому что ты порой находишь выходы даже из самых безвыходных ситуаций. И, Матвей, еще кое-что.

— Что такое?

Наверное, мой тон выдавал некоторое нетерпение. Потому что я уже взвалил Анфалара на плечо и даже подобрал пустой кувшин. Ну, мы же из лиги Чистомена и все такое. Убираем за собой.

— На мгновение показалось, что этот кощей мне знаком. Но больше я ничего не могу сказать.

Я кивнул, махнув на прощанье рукой. Не уверен, что эта информация мне пригодится. Ясно, что вести переговоры придется довольно жестко. Правда, тот факт, что наемник не является подданным правителя радовал. Значит, никто не хватится, если с ним вдруг что-то случится. Не то чтобы это мой вариант решения проблем, но развязанные руки — уже неплохо.

Что до развязанных рук — судя по встречавшей нас Алене, этим и могло закончиться. Но пустомеля перехватила Анфалара, причем, без особых усилий. Хотя лично я точно бы не дотащил Безумца, если бы не хист. А потом быстро определила в одну из комнат.

— Извини, лишил тебя первой брачной ночи, — сказал я, когда она вернулась.

— С чего ты решил, что у нас бы что-нибудь сегодня было? — искренне удивилась Алена. — Я девушка воспитанная. Три свидания, цветы, знакомство с родителями.

— Ага, айфон и такси-комфорт до дома.

— Айфона тут не дождешься, — хмуро окинула взором жилище Алена.

— И пункт с родителями тоже придется вычеркнуть, — заметил я. — Безумец сирота.

— Не могу сказать, что сильно расстроена, — ответила девушка. — Ну да ладно, мой-то нормально себя вел?

— Ага. Только Форсварар, который нынешний правитель, сказал, что Анфалару противопоказано пить.

— Это я уже и сама поняла. Но интересно же было посмотреть на него настоящего, без всяких этих розовых очков. Сам знаешь, в первое время все всегда рисуются. Стараются казаться лучше, чем они есть на самом деле. А что у трезвого на уме…

— У пьяного на языке, — хмыкнул я.

Значит, Алена вообще не случайно напоила своего возлюбленного. Какую страшную (в иносказательном смысле) и опасную женщину я сбагрил. Это мне еще повезло, что я не в ее вкусе. Думаю, пришлось бы значительно сложнее, чем с той же сирин.

— Так вы идете утром с этим кощеем базарить? — спросила Алена.

— Не базарить, а наводить мосты. Хотелось бы решить все миром.

— Сам-то в это веришь?

Я пожал плечами.

— Ладно, я утром тогда распоряжусь, чтобы Момой вам завтрак собрал. Спокойной ночи.

Мда, не пропадет Алена, это однозначно. Распорядится она. Я лишь покачал головой и отправился в гостевую комнату, где сладко посапывал Дракон. Что интересно, заснул почти сразу, без всяких мыслей и терзаний.

Разбудил меня тот самый домовой. Только, в отличие от прошлого раза, он не просил взять его в услужение. Напротив, голос из запуганного превратился в уверенный и горделивый. Словно тот являлся важной частичкой какого-то механизма.

— Госпожа распорядилась подать завтрак. Сама она отдыхает, просила извиниться.

— Госпожа, значит, — кивнул я, расталкивая Дракона.

В чем был плюс «мягкой воды» — никакого похмелья не обнаружилось. С другой стороны, мы и выпили немного. Основной удар принял на себя Анфалар, да хранит его Скугга от всех неприятностей, включая Алену.

Завтрак состоял из остатков вчерашних разносолов. Хотя вру, хлеб Момой достал свежий. Лео, как и я, был не в настроении говорить. Разве что кивнул, когда понял, что я доел. И мы, не сговариваясь, встали и покинули дом Анфалара.

Скугга на рассвете ничем не отличалась от Изнанки в любое другое время. Разве что вокруг было чуть светлее. Стражники проводили нас молчаливыми взглядами, кивнув на прощание, и мы покинули Фекой.

— Ты как, готов полыхнуть в случае чего? — спросил я Лео, еще раньше почувствовав запах горючего от одежды Дракона.

— В любой момент, — ответил он.

Найти кощея оказалось не так уж и сложно. Сначала мы шли в сторону костров, которые я видел вчера. А когда хисты стали различимы, я просто выбрал самый сильный из них. И не прогадал.

Встречать нас вышел лично он. Встал впереди невысоких шатров, подняв руку лучникам, которые уже держали нас на прицеле. И те вроде как успокоились. Наверное, лишь на время.

И тогда я понял, почему Анфалар говорил о проклятом рубежнике с таким испугом. Потому что ко мне вышел не человек, а ходячий уголь. Вся его кожа состояла из многочисленных мелких черных шрамов, а цвет глаз и вовсе был рубиновым. Он напоминал не человека, а какую-то ожившую мумию, которая весь год меняла беспрерывно тонеры в принтерах. И, несмотря на худощавую комплекцию, от кощея веяло опасностью. Хотя никаких угроз в поведении он не проявлял.

— Приветствую, — бодро кивнул я, пытаясь унять внутреннюю дрожь. — Меня зовут Матвей, по прозвищу Бедовый. Я пришел из Фекоя, чтобы поговорить.

— Ты не из этих мест, Бедовый Матвей, — сказал вполне нормальным, вполне приятным голосом Уголек. Ему бы диктором на радио быть, а не по пустынным землям Скугги шляться.

— Да. Но даже в моем родном мире принято представляться перед началом разговора.

— В этих землях меня прозвали Бедлам.

— Видимо, это прозвище. А имя?

Сам не понимал, зачем я так упорствовал. Словно чувствовал, что в этом кроется какой-то скрытый смысл. Или просто не хотел переходить к цели своего визита.

— Обычно на Скугге прозвища достаточно. Но если иномирцу так угодно, можете звать меня Рехон. Такое имя мне дали при рождении родители, да хранит Скугга их память.

Наверное, все мои эмоции были написаны на лице. Потому что Уголек недоуменно изогнул собранные шрамы на том месте, где у обычного человека должны были быть брови.

— Что тебя удивило, Бедовый Матвей?

— Твое имя. Так уж получилось, что мне о тебе много рассказывали.

— И кто же тебе рассказывал? — будто даже серьезно спросил кощей.

— Твой отец.

Глава 10

Все мои опасения по поводу проклятого развеялись, как только я обмолвился о Васильиче. После этого наш поход из «чисто побазарить и разрулить» превратился в дружеские посиделки. Точнее, Лео отправили к общему костру, а мы уселись в шатре Рехона.

За Дракона я не беспокоился, среди подчиненных Бедлама, как назвался сын Васильича, было всего четверо ведунов, остальные не подняли и пяти рубцов. К тому же, если эти ребята вдруг решат пощупать Лео за вымя, то очень огорчатся. Как совсем недавно расстроился один крон. Способность у Дракона была практически имбовая. По крайней мере, пока он горит.

Я даже подумывал над тем, чтобы напроситься в гости к Стыню. Вот только существовало несколько нюансов, которые серьезно смущали. К примеру, с чего Лео соглашаться воевать с тем, кто не проявляет к нему агрессии? Да и справится ли Дракон? Все-таки, как ни крути, а Стынь — один из изначальных кронов. В общем, все эти рассуждения я отложил в долгий ящик.