Фантастика 2023-153. Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Романов Илья Николаевич

Улыбнувшись воспоминания, девушка вновь сделал глоток чая, а перед её глазами стояла картина, как она провожала Виктора на очередную битву. Её руки лично крепили каждые застёжки на доспехах и подавали ему меч, смазанный в масле гвоздики. Она стала для него той, кого он считал семьей, хоть и не говорил этого. Поступки, взгляд, разговор… Он открывался ей и с каждой подобной ступенькой, Норико узнавала, кто он такой на самом деле.

Проклятый, убийца, воин, странник, потерянный среди миров… Жнец. Душа, удел которой перерождаться из раза в раз в мирах, где он должен выполнить задание той, от имени которой у Норико волосы вставали дыбом.

Смерть… Во всех религиях, верованиях и мифах, она имела множество имён, которыми её одаривали смертные. И она была той, кому Виктор служил и до сих пор служит.

Боялась ли Норико того, кем являлся её названный брат? По первой… Очень. Но с каждым днём, месяцем и годом, этот страх проходил, а на его смену появлялись родственные чувства, которые девушка не игнорировала и не собиралась этого делать. И, если, в те дни Виктор был для неё лишь потерянным человеком к которому она испытывала жалость, то всё изменилось, когда на одном из приёмов её оскорбил глава клана Амагава. Именно в тот вечер, Норико увидела Виктора иначе. Увидела с другой стороны. Он ни говорил ни слова и просто кивнул, проводив спину главы клана Амагава… Но Норико видела, как полыхали глаза её названного брата. Полыхали невиданной до селе жаждой крови.

Три дня. Ему хватило три дня, чтобы уничтожить один из сильных кланов той Японии подчистую. Армия, члены побочных ветвей главного рода, вступившие рода и остальные люди. Он убил каждого. С того момента Виктор и получил своё прозвище — Серый Демон.

— Госпожа, — прозвучал за её спиной тихий голос служанки. — Гость прибыл.

— Благодарю, Джунко, — повернула Норико голову, одарив служанку улыбкой. — Проводи его ко мне и сделай ещё чаю.

— Как прикажете, госпожа, — поклонились ей.

Вскоре дверь гостиной открылась и до слуха Норико, которая вновь обратила внимание на звёзды, стали доносится приближающиеся шаги.

— Помнишь, как мы любили смотреть на звёзды, лёжа траве и пытаясь собрать из них фигуры? — с теплотой произнесла она, глотнув порядком остывшего чая.

— Ты всегда выигрывала, — услышала девушка спокойный голос, вслед за который рядом с ней сел молодой юноша.

— А ты всегда проигрывал, — улыбнулась она и повернула голову, увидев смотрящие на неё тёмно-синие глаза. — Здравствуй, брат.

— Здравствуй, — лёгкая улыбка озарила лицо Жнеца. — Моя Истина.

Я видел, как озарились счастьем её глаза, стоило мне произнести свои слова. Именно такой я и запомнил её в последний раз. Красивой, готовой ко всем невзгодам и желающей жить…

Именно на её коленях я умирал в том мире, выполнив задание и истекая кровью. Я помнил, как она смотрела со страхом потерять меня. Помнил, как текли слёзы из её глаз и лёгкую улыбку, когда я её успокаивал. Я знал на тот момент, что нам больше не суждено встретиться. Проклятый со своей тьмой и та, чья душа полная света. Две противоположности, которые должны идти своим путём. Но судьба или шутка Смерти… Мы вновь оказались рядом, как это однажды произошло на дорогах миров.

— Ты не изменился, — подняла она ладонь и коснулась моей щеки, легонько проведя по ней.

— Это другое тело, — криво ухмыльнулся я, понимая, как это звучит.

— Я не про тело, — медленно помотала она головой, продолжая держать ладонь на моей щеке и гладить её. — Я про твою душу, брат. Ты остался прежним, каким я запомнила тебе в последний раз.

Подняв руку, я взял её ладонь и отстранил от лица, чем вызвал лёгкое недоумение.

— Почему ты помнишь меня? — задал я волнующий вопрос.

— Мой дар, — вдохнула она, опустив взгляд. — Я обладаю даром Видения и могу заглянуть, как в прошлое, так и в будущее, но лишь на короткое время. Именно этот дар и помог мне открыть свои воспоминания…

— Значит дар… — пробормотал я, уйдя в себе.

Выходит, Норико помнит меня лишь благодаря тому, что волею случая она обладала этим самым даром. Какова вероятность, что у Анны может быть та же способность? Практически нулевая, но проверить стоило.

— Ты озадачен, — вновь улыбнулась она. — Что тебя гложет? Поделись со мной.

— Моя… — запнулся я, не зная, как сказать. — Моя семья, она в этом мире.

Глаза Норико удивлённо расширились, стоило ей услышать мои слова, а после в гостиную зашла служанка, которая быстро расставила чай и так же быстро удалилась.

— Ты точно уверен, что это были они? — задумчиво спросила она, взяв в руку кружечку чая и поставив на поднос пустую.

— Я не уверен, что это были именно они, — ответил я, сделав акцент на предпоследнем слове. — Они в точности похожи на мою семью, как ты похожа на себя прежнюю.

— Интересно… — пробормотала она, делая глоток. — Кто они?

— Императорская семья, — дал я ответ, вновь увидев удивление в её глаза. — Но что странно, Анна и дети в точь-точь похожи на моих. Хотя я уже встречал ещё одного человека, имеющего точную внешность того, с кем я раньше пересекался… Только в этом случае, у него была другая семья.

— Вдвойне интересно… — вновь её бормотание. — Что будешь делать?

— Для начала узнаю, есть ли у кого-то из них дар, как у тебя, — пожал я плечами и взял в руку чай. — И если такой обнаружится, то постараюсь выйти на контакт.

Моя рука поднесла тёплую кружку в губам, а нос сразу же уволил запах жасмина. Норико всегда любила именно этот чай и её привычки остались и в этом мире.

— Могу ли я как-то помочь? — наклонила она голову набок, внимательно смотря на меня.

— Вряд ли, — вздохнул я и сделал глоток. — Тут мне нужно действовать в одиночку.

— Что для тебя никогда не было проблемой, — ухмыльнулась она и дополнила: — Серый Демон — Рашомон Óни. Хотя… Некоторые называли тебе ещё и Ибараки-додзи. Демон Пожирающий Души.

— Ты знаешь, что я не люблю это прозвище, — поморщился я, а Норико тихо захихикала. — И дали мне его безумные монахи, которых Минамото решил истребить.

Услышав названое имя, Норико заметно осунулась и из её груди вырвался тяжёлый вздох.

— Скучаешь по нему? — мягко спросил я и положил свободную руку на её плечо, почувствовав под пальцами ткань кимоно.

— Да… — кивнула она, опустив взгляд и положив свою ладонь поверх моей. — Мне не хватает его здесь. Не хватает его воли, силы и мудрости. Минамото не позволил бы случится тому, что произошло…

— Враги твоего рода больше не побеспокоят тебя, — слегка сжал я её плечо. — Орайхо уничтожены. Аризава и Кумичо напуганы и потеряли слишком многое. Теперь они не то что не смогут притронутся к вам, им осталось оборонятся от тех, кто решит напасть уже на них, чтобы поживиться.

— И я благодарна тебе за это, — услышал я её слабый голос и она стала медленно гладить мою ладонь. — Ты вновь пошёл на войну из-за меня, как это было однажды.

— В тот раз Амагава перешёл черту, — фыркнул я, убирая руку с её плеча и делая глоток. — И ему ещё повезло, что я на тот момент не знал всю силу печати.

— Печати? — подняла она глаза, посмотрев на меня в непонимании.

Вместо слов, я просто создал в руке печать Пламени Бездны и спустя мгновение на ладони гарцевал тёмно-серый единорог.

— Ух ты! — загорелись её глаза, как у маленькой девочки. — Я могу потрогать?

Ухмыльнувшись, я слегка поднёс руку к ней и позволил Норико коснутся пальчиками тёмно-серого пламени, способного уничтожить всё на своём пути, а души врагов отправить в саму Бездну.

— Тёплое, — улыбнулась она, словно дитя. — Ой! — отдёрнула она руку и с ухмылкой произнесла. — Оно кусается!

— Потому что не надо совать пальцы куда не следует, — хохотнул я, от чего Норико надула губки.

Взмах руки и пламя исчезло, а гостиная, которую оно осветило, вновь погрузилась в темноту.

— Ты не изменился, но стал сильнее, — улыбнулась она, радуясь моим достижениям.