Александр Прозоров - Год полнолуний
— Данила здесь! Данила хороший! Данила привел!
Услышав знакомый голос, Создатель остановился и поднял глаза к небу. Потом повернулся к сопровождающим его в обходе укреплений воинам:
— Михаил, возвращайся в деревню, прикажи принести сюда… ребенка. А вы, — кивнул он селянам, — приведите моего коня и принесите веревку.
— Данила голодный, — многозначительно сообщил малыш, опускаясь на плечо и без всякой надежды спросил:
— Дай лизнуть?
— Имей совесть, клоп говорящий, — покачал головой Создатель. — Ты в зеркало на себя посмотри. Шерсть лоснится, на брюхе жира на три пальца в толщину. Даже уши и те растолстели. Летать скоро не сможешь.
— Это не жир, — гордо парировал вампиреныш, — это мышцы.
— На ушах?
Малыш нахохлился и промолчал.
Вскоре подошли посланные с поручениями воины: двое хабреков, десяток селян, один из которых вел в поводу трофейного коня, и три пленницы, которые по очереди несли быстро растущего демона — младенец уже выглядел годовалым. Кстати, из женщин, что ухаживали за дитем, за три дня умерла только одна. Похоже, с возрастом аппетит вампиро-человеческой помеси несколько уменьшился.
— Ну и где? — поинтересовался Олег.
— Прямо, — односложно буркнул кровосос.
Отряд двинулся по тропе к березовой роще, обогнул ее, вышел на неширокую поляну.
— Данила привел, вот они. — Вампиренок взлетел и описал широкий круг над двумя высокими трухлявыми пнями.
Создатель поднял руку — и ведомые им люди остановились.
— Почему только двое? — недовольно спросил Олег.
— Данила искал. Рядом больше не было.
— Ты объяснил им, что они должны сделать?
— Данила все втолковал, — подтвердил малыш, — но большие глупые вампиры все равно летать не умеют.
— Ничего, я научу, — усмехнулся Олег.
Создатель очень рассчитывал на то, что крупные собратья его маленького помощника не так глупы, как утверждает малыш. В конце концов, они одного роду-племени.
— Раскрой крылья! — приказал Господь одному из пней.
Гнилая кора дрогнула, поползла в стороны. Показалась острая коричневая морда, черные круглые глазки. Следом — тощее костлявое тело, короткие толстые ноги. Кровопийца развернул руки во всю ширину. Кожистые крылья достигали в размахе метров четырех у плеч и полутора — у пяток. Настоящий живой дельтаплан.
— Повтори им еще раз, что нужно сделать, — приказал Создатель Даниле и пошел за веревкой.
Когда он вернулся, крылья вампира устало опустились к самой земле, но морда смотрела в сторону гор и время от времени опускалась, словно кивая в ответ на торопливое попискивание Данилы.
— Ну что, он согласен? — резко спросил Олег.
Вампир резко повернул голову к нему, и Создатель ощутил острый приступ ужаса, словно вдруг обнаружил перед собой бездонную пропасть. Но странное чувство моментально исчезло, а темное лесное создание величественно кивнуло.
— Эй, бойцы, — обернулся к людям правитель, — поднимите его на дерево.
Селяне, опасливо вздрагивая, взгромоздили шипящего и мотающего клыкастой мордой вампира на нижнюю ветку березы. Господь всучил ему в зубы конец веревки, другой намотал на луку седла и послал коня вскачь.
Вампир рухнул с ветки вперед, широко распластав крылья, но не врезался в землю, а заскользил над самой травой, сбивая высокие колоски.
— Давай, давай! — погонял коня Создатель.
Увлекаемый веревкой, кровопийца начал медленно набирать высоту. Над макушками берез его подхватил ветер, вампир резко поднялся на десяток метров и отпустил буксир.
Создатель смотал веревку, медленно поехал обратно, наблюдая за парящим кровососом. Тот успешно нашел над горячим лугом поток восходящего воздуха и описывал в нем неторопливые круги, забираясь все выше и выше в небо.
Олег приблизился к хабрекам, склонился с седла и тихо сказал:
— Демона несите…
Воины побежали к пленницам, отобрали младенца, устремились к поднятому на березу второму вампиру. Тот, повинуясь безмолвному приказу Бога, зажал ребенка ногами, взял в пасть конец буксира и через минуту тоже поднялся к небу.
— Есть! — Довольный Создатель ударил кулаком раскрытую ладонь и нашел глазами Данилу:
— Давай, малыш, лети! Показывай им дорогу к проходу, к колдунье, которая должна «открывать дверь». Посмотрим, удастся ли ей остаться в живых, если «в дверном проеме» покажутся сразу два вампира и настоящий демон.
Три мрачных силуэта, раскинув черные крылья, кружили в зените, и даже с земли было слышно командное покрикивание малыша:
— Совсем не умеете летать! На Данилу смотрите! Данила — орел!
Поднимаясь в восходящих потоках воздуха, сперва первый, а потом и второй лесной вампир коснулись спиной облаков, после чего, качнув на прощание крыльями, повернули в сторону гор. Самые высокие из пиков поднимались над ними, но кровососы и не собирались устанавливать рекорды подъема в небеса. Они бесшумно скользнули над нехоженым перевалом, отвернули к небольшому плоскогорью, покружились в горячих потоках, поднимающихся от раскаленного камня, опять повернули в сторону страны хеленов.
Данила, поначалу пытавшийся показывать дорогу, смирился и пристроился «в хвост» двум живым дельтапланам, лишь изредка выкрикивая:
— Скорее! Данила спешит!
С воздуха Срединный хребет показался не столь уж и широким, как при лазании по пещерам; три птицы перемахнули через второй перевал, и внизу обнаружились обширные зеленые леса.
— Нам направо! За мной! — завопил, хлопая крыльями, малыш, но теряющие высоту гиганты отвернули налево, к темной нагретой пашне, над которой белело небольшое облачко.
Работающий далеко внизу пахарь так и не заметил, что у него над головой почти полчаса висели три самые смертоносные из существующих тварей, да и не до того ему было, в небеса таращиться.
Вампиры, забравшись к облаку, наконец-то повернули в указанном Данилой направлении, но очень скоро опять сделали вираж к горячей каменистой россыпи, набрали высоту, направились к другому облаку, проглядывающему над горизонтом, и лишь в поздних сумерках, когда последние из солнц опустились за горизонт, спланировали к дворцу хозяйки границы.
— Здесь, здесь! — горячо зашептал малыш. — В саду ворота. Они невидимы, но я знаю…
Вампиры сделали над садом последний круг на минимально возможной высоте и тут сделали неприятное для себя открытие: оказывается, цель их путешествия, продолговатая поляна между яблонь, охраняется! Там сидели, о чем-то переговариваясь, двое воинов, а еще один прогуливался невдалеке.
