Алина Лис - Путь гейши
— Тише!
— Да ладно, здесь все равно никого нет.
Он выбрался обратно и лукаво покачал головой, когда Мия протянула руку за его добычей.
— Сначала закрой тайник.
— Но Дайхиро…
— Первая заповедь профессионального агента: во всем должна быть дисциплина.
Мия приложила руку к краю деревянной панели и надавила — теперь она знала, как открывать и закрывать любые ходы и тайники в Ши-Рю. Деревянная заглушка встала на место, а девушка повернулась к деловито отряхивающемуся от пыли оборотню.
— Ну?
— Ладно, держи. Заслужила, — проворчал Дайхиро.
Дрожащими от нетерпения пальцами Мия развинтила тубус. Медная крышка с головой ящерицы упала на пол и укатилась, а вслед за ней выпал скрученный в трубочку лист бумаги.
Это была самханская рисовая бумага наивысшего качества, на какой даймё пишут указы и летописи. За время работы секретарем Акио Мия насмотрелась на нее. Такая бумага прекрасно впитывала тушь, не желтела и не становилась ломкой со временем. Девушка порадовалась выбору заговорщиков и нагнулась, чтобы подобрать документ.
Только когда Мия раскрутила свиток, до нее дошло, что с желанной добычей что-то не так. В полном замешательстве девушка уставилась на лист, который держала в руках.
Совершенно чистый лист бумаги.
Глава 13
ЧУГУННЫЙ ЧАЙНИК
Футляр выпал из враз ослабевших рук. Не желая верить своим глазам, Мия перевернула бумагу. Ощупала, поднесла к светильнику, посмотрела на просвет…
Бесполезно. Лист был девственно пуст.
В животе смерзся ледяной ком. Мия сглотнула ставшую неожиданно горькой слюну. Зажмурилась, не желая верить глазам. И снова раскрыла их в немой надежде на ошибку.
Лист был все так же чист. Ни иероглифа, ни черточки.
Вот и все. Финал всех стараний. Апофеоз бессмысленности ее усилий. Зря она послушала Такеши Кудо. Синоби ведь не знал точно, что было внутри тубуса, только предполагал. Быть может, бунтовщик вообще спрятал бумагу в надежном месте, а потом соврал Ясукате, что взял ее с собой.
Ошибка… просто глупая ошибка. У них было слишком мало информации. Они рискнули и проиграли.
Вот только расплачиваться за эту ошибку снова будет Акио.
Почти ничего не видя из-за застилающих глаза слез, она отшвырнула бесполезный лист бумаги, и, не отвечая на расспросы тануки, побрела в сторону своей комнаты.
— Мия, что случилось? Мия! Да чтоб тебя демоны покусали, глупая девчонка!
Оборотень подхватил лист бумаги, бросил на него быстрый взгляд, ковырнул ногтем, пробормотал: «Странно…», а потом уронил и бросился в погоню за девушкой.
Он догнал Мию у входа в ее покои. Требовательно дернул за край одежды, пытаясь обратить на себя внимание. Девушка повернула к нему совершенно пустое лицо.
— Ну и как это понимать, Мия-сан? Бросила напарника, ничего толком не объяснив. Взяла и пошла по своим делам!
Мия посторонилась, пропуская его внутрь, потом вошла сама. Опустилась без сил на кровать и уткнулась в подушку лицом. Даже плакать не было сил. Внутри ощущалась какая-то пустота и отчаяние.
Что она скажет Акио, если увидит его ночью?
Должен, обязан быть какой-то способ спасти его.
Тануки плюхнулся рядом и горестно вздохнул.
— Ну не убивайся ты так, Мия-сан. Подумаешь, тут не вышло. Начальник еще что-нибудь придумает. Ты же императрица? Императрица.
— Если бы ты видел его, Дайхиро. — Ее голос прозвучал устало и безжизненно. — Сёгун замучает его до смерти?
— Это ты про своего даймё? — на всякий случай уточнил оборотень. — Слушай, Мия-сан, вот как хочешь, а вытаскивать его из подземелья через смену власти — плохая идея. Проще устроить побег, а потом уже что-то доказывать. Просто Такеши Кудо тебе голову задурил. Он как огня боится гражданской войны, готов даже твоим ненаглядным пожертвовать, лишь бы ее не случилось. Вот и строит всякие сложные схемы. А я скажу, побег будет быстрее и проще.
Девушка вздрогнула всем телом, подняла на тануки расширенные глаза.
— Побег? Но как?!
Оборотень пожал плечами:
— Придумать что-то надо. Разузнать, что там с караулами в темнице. Может, стражу подкупить. С деньжатами у нас, конечно, негусто, но принцесса тебе же родственница, так? Позаимствуй у нее что-нибудь из драгоценностей, по-сестрински.
— Ты предлагаешь мне воровать у принцессы?
— Не воровать, а заимствовать! — Оборотень назидательно поднял палец. — Это совершенно разные вещи, Мия-сан. Да и принцесса сама виновата, что оставляет свои вещи без присмо… — Он внезапно осекся.
— Это не повод брать чужое, — начала Мия, но Дайхиро ее перебил:
— Тубус! Мы оставили тубус в спальне принцессы?
Девушка нахмурилась, а потом кивнула. Оборотень закатил глаза.
— О Мия-сан, где была твоя голова! Да и моя тоже! «Нельзя оставлять следов» — первая заповедь успешного заемщика. Всему-то тебя учить надо. Нет-нет! Лежи, я сам заберу!
Дайхиро бегом добрался до покоев принцессы. Пересек две комнаты, ворча и спотыкаясь в сумерках о мебель и подушки. Из наполовину раздвинутой двери в спальню падали отсветы света.
«Еще и лампу потушить забыл, ну молодец! Лучший агент Оясимской тайной службы», — мысленно укорил себя оборотень.
Зря он так сорвался за Мией. Испугался, что девочка натворит глупостей от разочарования. А в комнате между тем осталось полным-полно следов их пребывания. Ай нехорошо! Непрофессионально.
Первым делом Дайхиро прошелся по шкафам. Задвинул все наспех выдвинутые Мией ящики, собрал рассыпанные украшения, укоризненно покачивая головой, — ну кто так обыскивает? Понятно же, что, придя домой и обнаружив в вещах такой разор, хозяин поднимет крик.
Потом для верности поправил смятое одеяло на постели. Подобрал тубус и огляделся в поисках крышки.
Укатилась вон туда, в дальний угол. Под низенький чайный столик.
Оборотень плюхнулся на живот, потянулся, пытаясь нащупать убежавшую улику. Эх, далеко укатилась, так просто не достать. Можно было бы и оставить ее там, если и найдут, то не сразу. Но нехорошо. Непрофессионально.
Чтобы достать упрямую вещицу, пришлось подвинуть столик. Дайхиро, кряхтя, выпрямился и вдруг понял, что из соседней комнаты доносятся голоса. Вот тебе и профессионал! Так увлекся, что проморгал возвращение принцессы!
Он замер. Бежать поздно, прятаться тоже. Еще мгновение, и они войдут сюда!
Тануки ойкнул. И превратился в чайник.
Слова Дайхиро еще звучали в ушах. Побег… Именно его Мия задумывала с самого начала, пока Такеши Кудо не перенаправил ее мысли на план свержения власти.
