Роберт Энтони Сальваторе - Рассвет Короля (ЛП)
— Грандмастер Кэйн, — кротко прошептал Брат Афафренфер.
— Молодой Брат Афафренфер, — ответил Кэйн, сгибаясь в талии. Его ноги остались совершенно прямыми, но невероятно ловкий человек, опустился настолько низко, что коснулся лбом каменного пола — и все в прекрасном балансе!
Афафренфер не знал, что делать. Это был Кэйн, друг короля Гарета Драконоборца, легенды Земель Кровавого Камня, тот, кто сражался с Женги Королем-колдуном, тот, кто боролся с тремя драконами Голиада в триумфальной победе короля Гарета над немертвыми легионам Ваасы. Это было сто тридцать лет назад, но даже тогда, Кэйн был стариком!
В монастыре ходил слух, что смерть никогда не найдет Кэйна, что Грандмастер Цветов переступил смертный порог благодаря чистой медитации и силе воли, что он стал существом сродни бессмертным более высоких планов. Говорили, что он по-прежнему ходит по залам Монастыря Желтой Розы в ранние утренние часы, вбирая в себя запахи и любуясь видами, чтобы постоянно напоминать себе о своем предыдущем существовании среди смертных.
Но, то были слухи, байки, шепотом рассказанные младшим братьям, считал Афафренфер, и не воспринимал всерьез.
Теперь он узнал. Это был Кэйн. Это должен был быть Кэйн.
Афафренфер ощутил желание упасть обратно на стул, а затем со стула на колени, и он не стал ему противиться, и скоро пал ниц на землю, головой к отдаленному призраку.
Послышалось бормотание среди мастеров за столом, Афафренфер не мог разобрать его, но это его совсем не беспокоило.
Это был Грандмастер Кэйн. Любая меньшая демонстрация преданности и смирения перед этим человеком, который был больше чем человек, звучала как оскорбление в ушах брата Афафренфера.
Он не услышал шагов, но почувствовал мягкое прикосновение к голове.
— Поднимись, — велел ему Кэйн.
Прежде чем Афафренфер смог пошевелиться, он почувствовал, что поднимается от пола, и становится вертикально перед Грандмастером, как будто некоторая телекинетическая сила просто подняла его.
Кэйн указал на стул и Афафренфер опустился на него.
— Я слушал твои беседы с твоей подругой дворфом, — объяснил Кэйн. — Я видел твое прибытие к нашими воротам, и эльф дроу был рядом с тобой, верхом на коне из более низких планов.
Глаза Афафренфера распахнулись.
— Джарлакс, да? — спросил Кэйн.
Афафренфер тяжело сглотнул и слегка кивнул.
— Я знаю его, — объяснил Грандмастер Кэйн. — Однажды я сражался с ним и его компаньоном, человеком по имени Артемис Энтрери.
Афафренфер снова сглотнул, стараясь удержаться на ногах, и сумел пропищать:
— Я знаю Энтрери.
— Он все еще жив?
Молодой монах кивнул.
— Находчивый, — заметил Грандмастер Кэйн. — Несомненно, ловкач Джарлакс сыграл свою роль в этом.
— Грандмастер, — проговорил Афафренфер. — Я не знал, что он враг…
— Он не враг, — ответил Кэйн. — Успокойся, брат. Как я и сказал, я слушал твои разговоры с дворфом. Даже больше — я всмотрелся в твою душу. Ты вернулся сюда раскаявшись и с благими намерениями и желанием искупить свою вину.
— Это так, Грандмастер.
Грандмастер Кэйн повернулся к Перривинклу.
— Вы подготовили предметы?
Мастер Лето, дал знак Сэвэн, которая поднялась, обошла стол, и легко спрыгнув на пол, босиком направилась к Грандмастеру Кэйну. В дрожащих руках — дрожащих руках Мистресс Восточного Ветра — лежала пара прозрачных драгоценных камней, возможно алмазов, нанизанных на прекрасные шелковистые шнуры, которые Кэйн взял и отослал ее жестом.
— Джарлакс вернется за тобой, — продолжил Кэйн. — И он будет не один.
— Он вернется за Амбергрис… дворфом, — быстро поправил Афафренфер.
— За вами обоими.
Афафренфер, с выражением, близким к панике, посмотрел на мастера Перривинкла.
— Я хочу остаться здесь, в монастыре, — выдохнул он.
— Выбор, конечно, будет за тобой, — ответил Грандмастер Кэйн. — Но ты оказал бы нам всем большую услугу, если бы пошел с Джарлаксом.
Недоверчивое выражение Афафренфера было ответом Кэйну.
— Это — время большого переворота, — объяснил Грандмастер Цветов. — Колоссальные события развиваются за нашими стенами, вне Земель Кровавого Камня, и даже за пределами этого плана. Величайшие истории бытия пишутся по краям конфликтов, которые Джарлакс ищет, больше, чем он сможет понять. Истории драконов, истории богов. Он, несомненно, окажется в самом эпицентре, потому что это — его путь.
Рот Афафренфера двигался, когда он пробовал подобрать слова, когда он попытался подобрать какой-нибудь ответ или даже какой-нибудь вопрос, к этому поразительному и загадочному намеку.
— Это станет твоей епитимьей, брат, — сказал из-за стола Мастер Перривинкл.
— А у нас были бы глаза посреди этого шторма, брат, — объяснил Грандмастер Кэйн. — Удача вернула тебя к нам в это время.
— Вы хотите, чтобы я пошел с Джарлаксом?
— Да.
— Тогда я пойду, без вопросов.
— Скажите ему, Грандмастер Кэйн, я прошу, — сказал Перривинкл.
Кэйн кивнул почтительно.
— Маловероятно, что ты выживешь, — сказал он.
Афафренфер напрягся и стиснул зубы.
— Если это — моя судьба, и это на благо Ордена, тогда пусть будет так, — сказал он без дрожи в голосе.
— Хотя возможно ты сможешь, — продолжил Кэйн, слегка рассмеявшись, и протянул одну из повязок Афафренферу. — Все-таки ты будешь с Джарлаксом, а он избегал верной смерти чаще, чем, возможно, любой из смертных.
Он указал на шелковистый шнур.
— Повяжи его вокруг головы, поместив алмаз на это место, — сказал он и ткнул Афафренферу в центр лба.
Когда Афафренфер завязал шнурок, Кэйн сделал аналогично.
— Ты не будешь одинок, брат, — сказал Грандмастер Кэйн. — Ты будешь моими глазами и ушами, и я помогу тебе пройти путь Желтой Розы.
— Меня переполняет зависть, — признался Мастер Перривинкл, и остальные за столом забормотали о подобных чувствах и, Афафренфер верил, искренно.
— Что я должен сделать? — спросил смущенный молодой брат.
— То, что правильно, — легко ответил Кэйн, поклонился и дематериализовался; его тело казалось, осыпалось каскадом маленьких сверкающих огней, как влажные лепестки цветов, плывущие через прозрачный свет волшебного светильника.
Они опали на пол, затем прошли сквозь пол, и Кэйн исчез.
Афафренфер замер с открытым ртом, а за столом, раздались возгласы радости, благоговения, и даже немного хлопков, и мастера, все как один подскочили и помчались к месту, где пропал Грандмастер Цветов.
