dver_v_zimu - Элизиум, или В стране Потерянных Снов
Вытирая лицо, Драко встал и расстелил куртку. Хорошо, что он уже научился этому простому трюку. Он перетащил пса на грязную, засаленную кожу, связал рукава в тугой узел.
Таким образом он одолел еще четверть пути — замок короля Заката приблизился, стали видны прямоугольники окон и гирлянды огней, опоясывавшие утес. Небо постепенно, томительно долго, гасло, и над островом уже сверкали холодные звездочки — но западный край моря еще был залит прощальным светом.
Драко остановился, вытер пот с лица, и вновь взялся за куртку.
Пес не двигался, иногда он издавал хриплые, скулящие звуки, пена шла уже не только изо рта, но появилась из ноздрей.
Не надо быть ни колдомедиком, ни ветеринаром, чтобы понять: дело плохо.
— И как раз сейчас, — пробормотал Драко себе под нос. — Самое время, Поттер! Самое, мать твою, время.
Еще час бесконечного, унылого движения к ярким огням и синим башенкам.
Драко поднял голову и увидел, что мост переходит в невысокие ступеньки, а над ними — последняя арка, выше, величественней других. И сомкнутые створки кованых ворот.
Он выругался громко, с наслаждением. Ворота отворились, по ступеням неторопливо спустились двое стражников. Их мечи в окованных ножнах хлопали по бедрам, шлемы, украшенные длинными синими перьями какой-то диковинной птицы, сверкали серебром, Оба были в серых плащах, оба молоды и ужасно недовольны.
— Эй, ты! Побирушка чертова! Ступай назад. На мосту Короля нельзя проливать невинную кровь, но от меня ты вполне можешь огрести пару пинков.
— А он еще и с собакой. Милостивый Закат, ну что за народ пошел?
Драко замер рядом с нижней ступенькой. Стражники быстро спускались, и у него было всего несколько секунд на раздумья.
Он широко раскинул руки, показывая, что не вооружен, и что пролитая его кровь и вправду окажется вполне невинна.
— Я пришел к Королю. Я привел… я принес… это пес-стражник, обращенный цыганами в горах. Его имя скажет Королю Вечерней Страны очень многое! Если кто-то из вас соизволит доложить, клянусь вам, он будет вознагражден. А тот, кто промолчит, возможно, будет наказан. Я не знаю, как у вас тут принято, но…
— Ну все, хватит, — рассердился стражник, — вот теперь ты заслужил пару хороших пинков. Нашел, где побираться и врать.
— Я не нищий, мне ничего не надо. Ему — надо, — Драко показал на свою печальную ношу. — Разве не видите? Он уми… Ему плохо. Если вы не поможете, он умрет. Слышите? Теперь ступайте к Королю, и доложите, что его имя — Гарри Поттер.
Они замерли, как по команде. У одного из них рот, открытый для ругательства, так и остался нараспашку.
Драко перевел растерянный взгляд с одного лица на другое.
Такой реакции, сказать по правде, он не ожидал.
— Талки, — негромко, тряхнув головой, скомандовал тот, который не забыл закрыть рот. — В командование стражи. Доложи там. Мало ли чего.
— А надо? — протянул второй, не сводя глаз с пса. — Это же собака. И сумасшедший.
— Талки, быстро. Одна нога здесь…
Драко поежился и, стараясь выглядеть небрежно и уверенно, ущипнул себя за переносицу. Она была мокрой от пота.
— Так-то лучше, — сказал он, выдавив улыбку.
Талки скрылся за створками ворот, Драко не видел, куда он направился, но очень надеялся, что прямо к Сириусу. Во всяком случае, их изумленные рожи подсказывали, что не каждый день появляются здесь путники, при которых пес-стражник, который…
Драко не успел додумать.
Пес жалобно застонал и задергал лапами, будто в беспамятстве своем пытался убежать. Темные глаза его открылись, понимающий и серьезный взгляд остановился на Драко и застыл.
— Нет, — сказал Драко, опускаясь на колени. — Нет, нет. Вот и все, мы пришли. Мы уже… уже во дворце. Сейчас этот Талки… который в шлеме, ты видел его шлем?.. Они тут все в шлемах, правда…
Он продолжал бубнить, и рука его легла на шею пса, и гладила, перебирала мокрую от предсмертного пота шерсть. Словно в дрянной книжке, подумалось ему. Спасение в последний момент. Но оно всегда приходит, вот что важно.
— Вот что важно, слышишь? — он наклонился к самому уху пса.
Позади него послышался топот быстрых ног. Кто-то спускался по мраморным ступеням, Талки что-то говорил, его напарник поддакивал… Драко не повернулся.
— Скажи что-нибудь, чтобы я поверил, нищая твоя душа, — раздался негромкий, насмешливый — и до холода в затылке знакомый голос. — Чтобы я поверил, что это я тут умираю, да еще прикинувшись псом.
Драко поворачивал голову медленно, целую вечность.
Глаза Гарри смеялись за стеклышками новых очков. Серый плащ подкинуло порывом вечернего ветра, и Драко очень тупо уставился на серебряные ножны, на блестящие высокие сапоги, на шитый синим и черным камзол.
Улыбка еще играла на тонких аккуратных губах, а зеленые глаза уже округлились совсем по-детски.
— Это ты?..
Драко попытался встать, и получилось не с первой попытки.
Мир вокруг потемнел — он успел подумать, что ночь наступила не по местному скоро — потемнел, сузился до какой-то невозможно малой, бесполезной точки — и пропал.
* * *Он приходил в себя очень медленно, мучительно.
Смысл выражения «забитая ватой голова» теперь раскрылся перед Драко во всей красе: только он чувствовал, что ватой набита не черепная коробка, а рот — ему хотелось пить, язык был сухой и распухший, и Драко почти не чувствовал запахов. В ушах стояла звенящая тишина, под веками застыла темнота.
И тогда он открыл глаза, чтобы вернуться и попросить о помощи, повернул отяжелевшую голову. Увидел прямоугольник окна, светлый и манящий, серые стены, край какой-то пыльной драпировки.
А затем — человека в кресле, спиной к свету, его густые волосы торчали во все стороны эдакими мальчишескими лохмами, он сидел, вытянув перед собой длинные ноги, расслабленно и мирно — и, кажется, дремал.
— Пить, — Драко каркнул надтреснутым голосом.
Человек в кресле дернулся, слегка повернулся — свет упал на его щеку и блеснул в стеклышке очков.
— Гарри, — Драко выдохнул имя. — Это я.
— Вижу, — после секундной паузы, — я знаю. Я вижу.
— Пить, — повторил Драко.
— Сейчас. Вот… осторожнее.
Гарри поднес к его губам бокал, и рот Драко наполнился холодным, сладковатым вкусом. Голову его Гарри придерживал другой рукой. Зеленые глаза смотрели с изумлением и нежностью.
Драко допил, провел языком по губам, и Гарри осторожно опустил его на подушки. Драко обвел взглядом широкую постель, балдахин из синей ткани, пыльные складки и полустертый рисунок из белых завитков. Он посмотрел на стены комнаты, на высокий — в рост взрослого мужчины — камин с едва теплившимся огнем, на толстый войлочный ковер. А затем вновь взглянул на своего спасителя.
