Маргарита Епатко - Сын ведьмы и коловертыши
– Не надо, – Стела подняла глаза полные слез на Егора.
Чистюля заскулил, закрывая круглые глазки бежевыми лапками.
– Ты останешься с ней, – сказал Егор не терпящим возражения тоном, пересаживая зверька девушке на плечо. – Я тебе уже говорил, что ты самая красивая ведьма на свете? – прошептал ведьмак, наклоняясь к губам девушки.
– Пожалуйста, не уходи, – заплакала Стела.
– Я быстро. Пять минут, это все равно, что досчитать до трехсот. Только медленно, – Егор передал руку девушки отцу и стал спускаться по ступенькам вниз. Он подошел к столу и повернулся к Валериану, поднимая растопыренную ладонь.
Тот кивнул и посмотрел на Перистокла. Высокий мужчина в белых одеждах расстегнул застежку на плече. Тяжелая материя упала на пол, оставляя его в легкой тунике.
– Начинаем, – провозгласил он громовым голосом, от которого, казалось, могут лопнуть барабанные перепонки.
– Что начинаем? – не понял Илья, пытаясь вырвать руку из железной лапы Карлоса. Он понял, что, засмотревшись на ведьмаков, пропустил момент, когда Егор спустился вниз.
– Не смей, – закричал он другу.
Перистокл вздрогнул, вспыхивая бело-серебристым цветом. Светящийся шар вырвался из его груди, врезаясь в Егора. Но молодой ведьмак этого даже не заметил. Он напряженно следил за кем-то под куполом. Расстегнув куртку, он положил ее на стул и взлетел вверх, ввинчиваясь в упругий воздух.
– Ты? – взвизгнула кромешница, стараясь удрать.
– Нет. Полтергейст, – процедил Егор, хватаясь за волосы на ее крыльях.
Мир распался на цветные квадратики, рассыпаясь в крошево. Кромешница тянула за собой, закладывая сумасшедшие виражи. Дыхание перехватило. На него с угрожающей быстротой неслась радужная земля. Она переливалась красками, как пленка бензина на луже в лучах солнца. Егор отцепился от кромешницы, угадывая ее намерения. Он постарался остановить падение. Если не получится полететь, то надо хотя бы зависнуть в воздухе. На удивление ему это удалось. Тварь врезалась в землю и покатилась по ней, оставляя глубокую борозду. Впрочем, подвижная поверхность тут же залатала прореху холмиками и лужами.
– Ты – покойник, – кромешница, как ни в чем не бывало, поднялась на задние лапы.
– Десять, – сказал Егор, прикидывая возможности для маневра, и плавно спланировал на ближайший холмик.
Перистокл обессилено опустился на ступеньки. Дрожащей рукой он откинул седые волосы, открывая постаревшее лицо, изборожденное морщинами.
– Десять, одиннадцать, двенадцать, – он продолжил отчет звучным голосом.
– Защитник, командуй, – Карлос сурово посмотрел на Николу.
– Я немного знаю про кромешниц, – Никола оторвал взгляд от обугленного перстня. – Но из того, что знаю, могу сказать, максимальное количество защиты, которое мы можем создать из того, что имеем, хватит на пятьдесят лет. Карлос, наладь связь с кем-нибудь из наших. В городе должен был кто-то остаться. Пусть готовятся закрывать здесь дыру лет через сорок.
– Хорошо, – Карлос пошел к столу. Безжалостно выплескивая недопитый чай в блюдца, он составил их вместе, создавая что-то вроде водяного зеркала.
– Слабые места под куполом и, разумеется, на входе. Нужна сила примерно ста пятидесяти ведьмаков, чтобы их закрыть, – продолжал командовать Никола.
Раздались шаги спускающихся вниз добровольцев.
– Кто владеет искусством выдавать желаемое за действительное – к куполу. Он должен выглядеть как пол.
Десятки ведьм взмыли вверх, шепча заклинания.
– Восемьдесят, – возвестил Перистокл.
Илья смотрел, как Лери вместе с ведьмаками колдует над дверью, ведущей в коридор. Стоящая сама по себе рядом со столом она итак была довольно странным зрелищем. Но теперь покрытая паутиной, увитая растениями, увешанная пучками трав она выглядела просто пугающе.
– Сто пятьдесят, – раздался голос Перистокла.
– Наш союзник – вампир, – возвестил Карлос. – Боюсь, в оставшееся время я вряд ли доберусь еще до кого-нибудь.
– Не дури, главное чтобы он помог, – темноволосая ведьма приземлилась рядом со столом. – У меня дома осталась дочь пяти лет. Пусть присмотрит, – она бросила взгляд на дверь и взмыла вверх. – Надо добавить еще паутины по углам, крикнула она женщинам.
– Мальчик, три года, адрес ты знаешь, – худая жилистая ведьма зависла над Карлосом и снова взлетела.
– Малышке полгода, – подлетела девушка с кукольным личиком. – За ней присматривает домовой, зовут Сильвестр.
Наверху словно в зеркальном изображении маячил перевернутый стол, уставленный блюдцами, рядом с ним покачивалась пока еще не очень устойчивая дверь.
– Ловушки под сиденьями. Я помню Сашины заговоры, – говорил Никола, летая из одной части амфитеатра в другую. – Энергия! Здесь нужно больше энергии, – раздавался его голос в другом конце.
– Двести, – чуть тише сказал Перистокл, он прикрыл рот трясущейся рукой, выравнивая дыхание.
Радужные всполохи почти полярного сияния рассыпались над Егором, неумолимо падая вниз. Он прыгнул в сторону, приземляясь на всплывающий из жидкого месива холм. Меняющая окраску почва чавкнула под ногами, но выдержала вес ведьмака. Сияние острыми ледяными пиками врезалось в то место, где он только что стоял.
– Тварь, – просипела, пикируя, кромешница.
– От красавицы слышу, – буркнул Егор, ныряя в плещущееся рядом с холмом марево. В прошлый раз оно обожгло почти кипевшей водой. Теперь жидкость оказалась вязким туманом. Он проглотил противный комок, умудрившийся вместе со вдохом просочиться в ноздри и, задержав дыхание, взлетел вверх.
– Сто пять, – прошептал он, видя под собой волосатую спину кромешницы. Принимая мгновенное решение, он уверенно рухнул вниз, вдавливая ведьму в вязкое месиво.
– Брр, кхм, прм, – отплевывалось существо, стараясь вытащить тянущий вниз клюв.
– Тебя сложно понять, – Егор изо всех сил вжимал в цветную грязь бьющиеся крылья. Он дрался из последних сил. Прыганье по скалам и растворяющимся под ногами холмам изрядно утомило. Он истратил почти весь запас заклинаний, пытаясь найти у кромешницы слабое место. Но она была словно выкована из брони. Надо продержаться еще немного. Еще совсем чуть чуть.
– Двести, – пробормотал он.
Кромешница взбрыкнула, освобождая из топи задние лапы. Ведьмака подкинуло, отбрасывая на взъерошенные скалы. Они острыми зубцами выстраивались против всех законов природы прямо из воздуха. Сверху на помощь ведьме спешило забавное разноцветное облако. Но парень уже знал, каким сильным может быть нанесенный им удар.
– А если так, – подумал он, подныривая под ощерившуюся скалу.
В этот раз жидкость оказалось теплой, похожей на морскую воду. В ней беззаботно плавали цветные медузы и забавные крохотули с волосатыми хвостиками. Идиллию нарушил плеск скалы, изменившей направление полета. Она рушилась в воду остриями вниз, догоняя ускользающую жертву. Егор поплыл в сторону, уворачиваясь от падающих обломков. Воздуха оставалось слишком мало. Пора было выныривать, но даже сквозь толщу жидкости он видел мрачную тень, высматривающую над водой жертву. Еще пара гребков. Парень ухватился за очередной холм, зачем-то спешащий на поверхность. Разбрызгивая комья грязи, участок суши выскочил из жидкости, превратившейся наверху в болотистую топь. Егор вытер лицо, стараясь понять, где противник.
