Юрий Иванович - Торговец Эпохами. Спасение из Ада.
Об этом почти все и так догадывались, но самый молодой все равно не стерпел:
- Если дослужимся до больших званий, умрем от старости в тишине и покое.
- Да? В тебе, Петя, еще так много наивности! Из тысячи таких боевиков, как ты, в генералы выслуживается только один. А вас только пятеро. Простая арифметика показывает, что кто-то из вас таки имеет шанс пробиться к «большой кормушке», но уже двое - совершенно нереально. Так что предлагаю вам более приемлемый и совершенно радужный вариант вашего пенсионного бытия. Или есть желающие сразу утопиться, но не менять свое руководство?
За всех ответила насупленная, но от этого еще больше неприятная на вид Сильва:
- Может, ты нас еще и на колени поставишь? И молиться на себя заставишь?
Дмитрий Светозаров рассмеялся:
- Милашка, я никогда никого не заставляю. Но устроить подобные чудеса могу.
- Вряд ли у тебя чего получится, миленок!- со злостью ответила женщина, а ее обезображенное лицо скривилось в презрении. - Даже продаваясь, я очень переборчивая.
- Кто бы сомневался. Но и у тебя ведь есть ранимое место: твое лицо…
- Слушай, Торговец! - при всем своем женоненавистничестве, Василий за боевую подругу любому мог оторвать голову, и не было случая, что бы при нем кто-то посмел обидеть несчастную. - Можешь нас грузить как хочешь, а вот в душу и наши раны не лезь!
- Ладно. Только сразу хочу сказать, что в качестве дополнительного бонуса в конце вашего задания я еще и вылечу кожу твоей подруги от этого неприятного прыщавого синдрома.
- Такое не лечится! - вырвалось у Сильвы помимо ее воли.
- Не забывай - где мы. На Земле, может и не лечится. Здесь - элементарно.
- Так вылечи в качестве аванса, - тат уже вставила Дана.
- Хм! Во-первых, в качестве аванса я вам уже оставил ваши жизни! - Торговец многозначительно поднял указательный палец вверх и сделал паузу, - А во-вторых: сейчас для лечения нет времени. Обстоятельства не позволят вам прохлаждаться и заниматься длительной подготовкой. Поэтому доставайте в боковом кармане рюкзака карту, внимательно на нее смотрите и еще более внимательно слушайте.
Курт быстро уложил остатки продуктов в рюкзак, а Василий расстелил на столе прямо-таки уникальную по качеству карту. Пять пар глаз расширились и уставились на нее в изумлении, тогда как пять пар ушей зашевелились, с усердием ловя каждое слово. Никаких сомнений больше в свершившемся чуде у членов «третьей» не возникало.
Они видели совершенно уникальнейшие, невообразимые по конфигурации материки. Количеством в две штуки, но соединенные между собой двумя мощными и широкими перешейками. Но если восточный материк весело пестрил разноцветными территориями, тысячами городов и прочих красивых обозначений, то вдвое меньший западный удивлял однообразным серым цветом, да обозначенными еле видным пунктиром географическими символами.
- Это только одно полушарие, - стал давать пояснения Дмитрий Светозаров. - На втором еще пять материков и там все обстоит благополучно. Беда только в одном, тот который выделен серым. Там расположена Успенская империя ашбунов, злобных и противных колдунов, которые занимаются геноцидом собственно народа и строят козни мирным жителям этой планеты. Кстати, мы в ней сейчас и находимся, отмечено это место ярко зеленым крестиком. Теперь о вашей цели.
Задание оказалось сложнейшим. Следовало броском преодолеть кусок степи, затем углубиться в леса, прилегающие к одному из перешейков и выйдя на «тактический простор», обозначенный на карте синим кружком, в течении недели навести самый отчаянный террор своими диверсиями. Уничтожать мосты, взрывать тоннели, сжигать склады с продовольствием и уничтожать колонны с живой силой противника. Там сосредотачиваются войска ашбунов для агрессии на восток, поэтому следовало любыми средствами это наступление если не сорвать, то свести его эффективность на нет.
Затем группе вменялось в задание спешно проскочить в западном направлении и, преодолев заболоченные низины со смешанным лесом, выйти к горному массиву Бавванди. Обведен на карте толстой желтой линией. По проложенной в центр этого массива дороге идти нельзя, а значит надо на нее выбраться где-то вблизи окончательной цели: черного монолита. Красный крестик. И уже на месте придумать как его разрушить.
Все оружие боеприпасы, снаряжение и продукты, Торговец обещал подавать группе по мере ее продвижения вперед. Что опять-таки заставило сильно призадуматься всех пятерых воинов. И вновь молодой Петруха не сдержался от очевидного вопроса:
- Если ты такой крутой и все можешь, то почему ты сам на этот драный монолит не сбросишь бомбу? Или вообще не утопишь в океане?
Новых хозяин «третьей» долго молчал в ответ, видимо раздумывая, стоит ли раскрывать все карты, а потом отделался скорей всего, ничего не значащими словами:
- Но ведь надо и вам дать хоть какой-нибудь шанс отличиться.
За эти его слова, сразу ухватился старший в группе:
- Хорошо, допустим мы отличились. Все выполнили. Тогда у народа возникает вполне справедливые вопросы. А что мы с этого будем иметь? Оставят ли нас после этого в покое? И вернут ли нас на Землю?!
- Начинаю с последнего: вы отныне навсегда остаетесь жить в этом сказочном и прекрасном мире Зелени. Второе: после завершения задания вам дается право выбора, либо продлить свою воинскую карьеру в армии империи Рилли, либо выбрать себе любое дело по душе и интересам, либо уйти на пенсию. Ну и напоследок, что вы с этого будете иметь: вам даруется титул независимого барона с одновременным закреплением на века вечные земельного надела со всеми прилагающимися к нему поселками, замками, садами, источниками и прочим. Причем все это освобождается от императорского налога на три поколения. То есть еще ваши внуки будет жить совершенно беззаботно, безбедно и беспечально. Да и налоги, я вам скажу, в этом мире весьма умеренные. Их не в силах платить только ленивый или мертвый.
После чего Торговец резко вскочил на ноги и заторопил:
- Итак, время не ждет! Все понятно? - по лицам своих пятерых пленников видно было, что те могут задавать вопросы сутками напролет. Позволить себе такой роскоши общения, Дмитрий не мог: - Значит в путь! На тридцатом километре вас ожидает «сброс» со всем необходимым. В дальнейшем я вам подброшу не только все, что потребуете, но и такие технические новинки, что вы станете непобедимы. Почти. Но сейчас поторопитесь, в ночное время из этих безжизненных песков под нашими ногами выползают очень страшные твари. Причем - очень голодные. Поэтому здесь никто и не живет.
На том они тогда и расстались.
А теперь пятеро диверсантов, оставив за своими плечами обожженную, изуродованную землю возле перешейка, наблюдали за трактом и тщательно выискивали пещерку на отшибе для предстоящего отдыха и ночевки.
