Татьяна Гуськова - Янтарный единорог
Льярн спешился и, придерживая Вихря за гриву, подошел к главе обоза.
– Кто еще видел то, что случилось? – спросил глава.
– Да только Каравайчик и видел, он с этой стороны дежурил.
Глава обоза обратился к обоим владельцам коней.
– Чтобы впредь привязывали своих забияк, а то как бы до беды не дошло.
Хозяин Змея зло зыркнул на Льярна черными глазами.
– Я еще никогда не привязывал своего коня!
– Когда-то придется начать, – равнодушно сказал глава и ушел.
Люди начали расходиться. К Льярну подошел Вигла. Мальчик потянул принца за рукав.
– Тебе не холодно? – спросил он.
Льярн осознал, что стоит босиком на снегу.
– Пойдем скорее, пока ты не простудился.
Они вернулись в повозку. Эльф принялся одеваться.
– Ты в крови весь, – вдруг послышался испуганный голос Виглы.
– Поранился, наверное, – Льярн стянул рубашку через голову.
– Нет, не поранился. Рана снова разошлась.
Принц оглядел бок. Начавшая было затягиваться царапина разошлась и стала выглядеть хуже, чем в начале.
– Да что же это такое! – возмутился Льярн, с помощью Виглы накладывая повязку. – Это не рана, а проклятие какое-то.
– Аккуратнее надо быть, – фыркнул Вигла, затягивая узел.
Льярн потрепал его рукой по голове, разлохматив волосы. Мальчик отмахнулся.
– Вот, все в порядке, – он полюбовался на дело рук своих. – Не туго?
Льярн, заметно расширившийся в поясе из-за повязки, покачал головой.
Лагерь свернулся очень быстро, все перекусывали на ходу. Льярн не захотел в этот раз занимать место рядом с главой обоза и тихонько пристроился себе сзади, придержав Вихря. Вигла некоторое время ехал в повозке, а потом пересел к эльфу в седло.
Ярко светило зимнее солнышко, обещая, что скоро придет весна. Несколько молодых стражников, ехавших по бокам обоза, затеяли веселую забаву. Они, не слезая с седла, подхватывали горсти снега, лепили из них снежки и кидались друг в друга. Начальник стражи смотрел на это сквозь пальцы: лучше уж такая забава, чем драка как-нибудь вечерком.
Вигла с интересом наблюдал за игрой, он бы с удовольствием присоединился, но не хотелось покидать тепленькое местечко рядом с принцем, да и вряд ли эти бравые ребята примут его в компанию. Льярн, погруженный в свои мысли, не обращал ни на что внимания, как вдруг хороший такой снежище, почти целый сугроб, врезался ему в затылок. Эльфа шатнуло вперед, едва не опрокинув с лошади, за шиворот насыпалась куча снега, волосы превратились в мокрые сосульки.
Принц резко развернул Вихря, высматривая обидчика.
Чуть в сторонке, нагло улыбаясь, сидел на своем Змее Фрэннан. Сразу отпали все сомнения в том, кто это напакостил.
Льярн молча развернул коня и продолжил путь.
– Ты даже не ответишь? – возмутился Вигла.
– Да он только этого и ждет. Для мести лучше выбрать такой момент, когда противник отпраздновал победу и расслабился.
Мальчик с умным видом покивал и отвернулся, наверное, обдумывать планы мести.
Фрэннан с гордым видом проскакал мимо. Льярн внимательным взглядом проводил его и подивился про себя, как он мог, даже и в сумерках, перепутать Серого Вихря и коня Фрэннана. Так же непохожи гибкий и легкий ивовый прутик и дубовый посох.
А возможность отомстить страшною местию представилась только вечером. Весь день принц вынашивал коварные планы.
Они с Виглой опять ужинали у костра обозников. Стражники трапезничали чуть в стороне, но что стоит эльфу, наследнику многих поколений эльфийских магов, сделать так, чтобы в определенную миску вдруг попала определенная травка.
Льярн ужинал себе спокойно, степенно беседовал с главой обоза, что-то рассказывал Вигле, а сам украдкой поглядывал в сторону соседнего костра. Вот Фрэннан сел со своей миской к своему упитанному другу, вот зачерпнул ложкой, прожевал, вот ложка заскребла по дну. Обидчик ничего не заметил…
На ночь Льярн привязал Серого Вихря рядом с повозкой. Токая веревка не удержала бы славного эльфийского скакуна, принц мог бы просто сказать коню, чтобы тот никуда не отходил, но не стоило портить отношения с главой обоза, который не поверил бы такой разумности жеребца.
А утро началось с дикого вопля. Кричал один из стражников, он медленно пятился от повозки, указывая на что-то рукой. Из-под повозки, где он ночевал, выбрался Фрэннан. Змей, привязанный неподалеку, шарахнулся от хозяина – лицо юноши покрывали яркие зеленые пятна, он был похож на только что сорванный огурец.
Люди шарахались прочь от стражника, а сам Фрэннан никак не мог понять отчего.
Прибежал начальник стражи, сначала он не рискнул приблизиться, потом все же преодолел страх и осмотрел позеленевшего стражника.
– По-моему, это не болезнь.
Тут Фрэннан увидел свои руки. Воздух потряс вопль, еще более громкий, чем тот, который всех разбудил.
– Что со мной?!!
На шум и гам появился глава обоза, он внимательно издали осмотрел Фрэннана и приказал кликнуть лекаря, без которого никогда не отправлялся в путь.
Лекарь, пожилой жилистый мужчина, привыкший ко всяким неожиданностям, удивленно присвистнул.
– Такого я еще не встречал.
– Это заразно? – спросил начальник стражи, вытирая руки об одежду.
– Я думаю, что нет, – лекарь рассматривал лицо Фрэннана. – Я не знаю точно, как такое могло появиться, но, скорее всего, он съел что-нибудь не то.
– Но я ел вчера только то, что и остальные!
Лекарь пожал плечами.
– Тогда не знаю.
В этот раз они отправились в путь позже обычного. Глава обоза, разозленный на Фрэннана, из-за которого и произошла задержка, оправил его в дозор, сказав, что если враги появятся, он их всех распугает.
Неизвестно, сколько бы врагов распугал Фрэннан, но вот жители деревеньки, мимо которой они проезжали, попрятались все до одного.
Вечером, когда Льярн уже собрался укладываться спать и привязывал Вихря, Фрэннан подошел к нему и толкнул в плечо.
– Я знаю, что это твоя работа, – черные глаза стражника смотрели с холодной ненавистью.
К удивлению эльфа, пятна на лице человека, которые должны были достигнуть настоящей яркости и красочности только к третьему дню, а продержаться на коже дней десять, изрядно побледнели, слившись в сплошной зеленоватый фон, будто Фрэннан просто чем-то отравился.
– О чем ты? – удивился Льярн, стараясь не рассмеяться, ему припомнился и Змей, не желавший пускать хозяина в седло, и жители деревни, показывающие на стражника пальцами, и начальник стражи, вытирающий руки об одежду.
– Об этом, – Фрэннан указал на собственное лицо.
– Но тебе же лекарь сказал: ты съел что-то не то…
– Нельзя есть все подряд! – Вигла зашелся хохотом в повозке, все испортив.
