Татьяна Гуськова - Янтарный единорог
Вигла встал, заметив их.
– А я уж начал волноваться.
Льярн спешился.
– Вигла, позволь представить тебе – это Серый Вихрь, лучший из коней Златолесья, – конь, к удивлению мальчика, легонько склонил голову. – А это Вигла, самый храбрый из людей.
Вигла покраснел и тоже поклонился коню.
– Ты, правда, остался без коня, но Вихрь с легкостью довезет нас обоих.
– А он не устанет? – спросил Вигла, оглядывая тонкого длинноногого жеребца.
Вихрь фыркнул и насмешливо смерил взглядом худенького мальчишку.
Они переночевали в лесу, а утром, быстренько расправившись с припасами, купленными в «Золотом Осьминоге», двинулись в путь. Все утро Льярн рассматривал карту.
– Ближайший город – Мивор, там могут найтись люди, знающие о том, куда направился Хог.
До города они добрались к вечеру. Там, где их не могли заметить, Серый Вихрь мчался с такой скоростью, что Вигле казалось, будто они летят над дорогой.
Мивор был гораздо меньше, чем Шэана, но как-то просторнее, ведь он не ютился между морем и рекой. Улочки Мивора были шире и чище, здесь не было столько людей, как в портовом городе.
Льярн и Вигла без труда нашли гостиницу, в которой были свободные комнаты. Первым делом эльф устроил почти допрос хозяину гостиницы, но тот никого похожего на Хога никогда не видел. Вихрь был отведен в стойло, вычищен и накормлен, только после этого принц присоединился к Вигле, который уже сидел в их комнате и с нетерпением дожидался Льярна, перед ним на столе дымился ужин. Как следует подкрепившись, они решили, что утро вечера мудренее, и легли спать.
У Льярна глаза закрывались, он еще не оправился от раны, а вот Вигле не спалось. Мальчик повозился, повозился на своей кровати, а потом приподнялся на локте.
– Льярн!
– М-м-м.
– Льярн, ты спишь?
– Уже нет.
– Ой, прости.
– Ничего, ты что-то хотел?
– Да. Я хотел спросить, а что мы будем делать, когда найдем твоего брата?
Эльф открыл глаза и посмотрел в темный потолок. Об этом он как-то не задумывался. Все его мысли были устремлены на то, чтобы найти брата, а что после этого с ним делать, он не знал. И рад ли брат ему будет? Хотя он видел в Зеркале, что тот сам собирается его разыскивать. Но все-таки…
– Не знаю, найдем, а там разберемся.
– Ладно! – успокоился Вигла. Мальчишка улегся обратно на подушку, повозился немного, устраиваясь поудобнее, и вскоре спокойно засопел.
А вот у принца сон как рукой сняло. Тяжелые мысли заставили его почти всю ночь проворочаться с боку на бок, заснул он только тогда, когда тьма за окном начала потихоньку светлеть.
Разбудили принца тихие голоса, Льярн приподнял тяжелую голову и оглядел комнату сонными глазами.
У окна стоял Вигла, слегка приоткрыв ставни, и беседовал сам с собой. Он говорил так тихо, что даже острое ухо эльфа не могло разобрать слова.
– Что ты там рассматриваешь? – хриплым голосом спросил принц.
Мальчик отпрянул от окна, будто его застали за каким-то преступлением.
– Ничего особенного.
– Ну ладно, – Льярн зевнул. Пора было подниматься. – Сейчас оденусь, и пойдем завтракать.
– А я Вихря уже покормил, – похвастался Вигла.
– Молодец, я думаю, Вихрь просто счастлив.
Принц натянул одежду и умылся, после чего они спустились в общий зал. Там было пустынно, почти все постояльцы уже успели позавтракать и разойтись по своим делам.
Льярн и Вигла устроились недалеко от стойки. Хозяин гостиницы, выслушав их заказ, ушел на кухню. Вдруг мальчик осторожно потянул эльфа за рукав и указал глазами на что-то за его спиной. Льярн «нечаянно» уронил пустую кружку и оглянулся. Возле окна, положив на стол небольшую книгу, сидела девушка, разглядеть ее как следует мешала тень от стены. Она задумчиво смотрела в книгу, изредка отхлебывая из кружки.
Льярн вопросительно посмотрел на Виглу, сам он не заметил в девушке ничего необычного.
– Ее одежда, – шепотом подсказал мальчик.
Эльф пригляделся повнимательнее и вздрогнул. Дурная слава ходила в Верхнем мире об охотниках на демонов. На девушке поверх черной шелковой рубашки была надета серая куртка, обычная, казалось бы, но на рукаве был незамеченный им поначалу знак охотника.
– Она такая молодая!
– Они же маги все, ей может быть и сто лет!
Льярн, будучи хоть и на половину, но эльфом, знал, как мог быть обманчив возраст. Любопытство оказалось велико, и он продолжал украдкой рассматривать охотницу.
Девушка была молодой или выглядела такой, высокая, со светлыми золотистыми волосами, заплетенными в косу и уложенными в корону вокруг головы. Лица с того места, где сидел Льярн, он различить не мог, видно было только округлость щеки и ухо. Ухо самой настоящей эльфийки. Только у зеленых эльфов острые уши, остальные остроухостью похвастаться не могут, да их уши отличаются от человеческих, но резко в глаза это не бросается. Сама же девушка на эльфийку не походила ни лицом, ни фигурой.
Тут им принесли еду, и Льярн отвлекся.
– Хозяин, скажи, а кто эта девушка?
– Охотница, кто ж еще, – больше мужчина не сказал ничего, только неодобрительно посмотрел на эльфа.
– Она может знать о твоем брате, – сказал Вигла, как только хозяин гостиницы отошел.
– Ты же сам говорил, что если мы начнем расспрашивать охотников, то долго не проживем.
– Ну, она одна и выглядит безобидно.
Тут девушка закрыла книгу и, пройдя мимо них, вышла на улицу.
– Вот и все, вот и спросили.
– Да ладно, Вигла, не расстраивайся. Она же наверняка здесь остановилась, так что мы всегда успеем нажить неприятности на свою голову.
Слова оказались пророческими.
После завтрака Льярн решил проведать Вихря и убедиться, что у коня все в порядке.
В конюшне царил полумрак, и принц не сразу заметил человеческую фигуру рядом со стойлом Серого Вихря.
– Хороший зверь, – сказала охотница, оборачиваясь к эльфу. – Лучших эльфийских кровей, эту породу выводят в Златолесье, если я не ошибаюсь.
Глаза у нее были тоже не эльфийские – изжелта-зеленые, как у хищной птицы. Однако черты лица, хоть и более резкие и грубые, чем у настоящей эльфийки, показались принцу весьма привлекательными.
Вихрь тревожно встряхивал головой, он был обеспокоен и испуган.
– Да, эльфийских и самых лучших. А что такого?
– Будь осторожен, эльф. Это тебе не Верхний мир. Здесь ты добыча.
– Я не эльф, – зло возразил Льярн, – моя мать была человеком.
Взгляд охотницы немного потеплел. Или ему показалось?
– Тем не менее будь осторожен.
– Я слышал тебя.
Охотница кивнула и, пройдя мимо него, покинула конюшню.
Успокоив Вихря, Льярн вернулся в комнату и вновь засел за карту. Вигла присоединился к нему, заглядывая то из-под руки, то через плечо. Эльф разложил карту на столе, чтобы мальчику было лучше видно.
