Пирс Энтони - Медь Химеры
— Кайан Найт из нашего измерения, — сказал король Рафарт, — желаешь ли ты взять в жены Лонни Барк из этого измерения?
— Вы знаете, что желаю, — ответил Кайан, глядя в глаза Лонни. Было более чем очевидно, что любые разногласия, возникшие у этой пары, успешно разрешились в течение ночи.
— А ты, Лонни Барк, желаешь ли ты выйти замуж за Кайана Найта?
— Да, о да! — согласилась Лонни, к ней снова вернулось хорошее расположение духа.
— Ты Жак Смайт… — и так далее, — ты…
— Да! — ответил Жак.
— А вы, королева Занаан, прекрасная и добрая вдова или разведенная жена отсутствующего здесь, отрекшегося, опозоренного и осужденного бывшего короля Рауфорта из Хада, желаете ли вы выйти замуж за Жака?
— Да, я очень хочу выйти замуж за него! — она и Жак обменялись тайными улыбками. Было очевидно, что брак из сочувствия между Жаком и Лонни никогда бы не смог стать счастливым: у обоих не лежало к нему сердце.
Теперь в свою очередь заговорил Джон Найт.
— Желает ли кто-нибудь из находящихся здесь выразить возражения по поводу каждого брака? — спросил он присутствующих.
В бальном зале воцарилась первозданная тишина.
Кайан и Жак вынули серебряные кольца и надели их на пальцы своих невест.
Наступил черед Келвина.
— Тогда, — сказал он так торжественно, как только мог, — объявляю вас мужем и женой. В течение того времени, какое вы сами пожелаете или пока время не укусит себя за собственный хвост. — Последние слова были вкладом Джона Найта в церемонию бракосочетания.
— Целуйтесь, целуйтесь, — призывал их Хито, словно опасаясь, что можно забыть об этой детали, и женихи и невесты исполнили его просьбу.
Кто-то начал аплодировать, затем заиграла музыка. Пиано и серебряные трубы превосходно сочетались в красивой мелодии.
— Прощай, Кайан, удачи тебе и долгой жизни, — сказал Келвин, пожимая руку брату и чувствуя, что, возможно, они видятся в последний раз.
— Прощай? О чем это ты говоришь?
— Дома нас, возможно, ждут неприятности, — сказал Джон. — Нам необходимо это выяснить.
— Но…
— Если я здесь, то тогда, возможно, он там, — сказал Рафарт.
— Рауфорт? Вы имеете в виду… но тогда я тоже пойду с вами!
— Нет, не пойдешь! — сказал Джон. — Ты останешься здесь рядом с этой восхитительной, очаровательной девушкой и проведешь с ней, как и положено, медовый месяц. Если случилась беда и нам потребуется помощь, один из нас вернется обратно.
— Но вы же и вправду не можете вот так просто уйти!
— Мы должны, — сказал Келвин. — Позаботься о своей жене, а я должен позаботиться о своей.
Лонни сжала руку Кайана.
— Думаю, что это великолепная идея, муж мой.
— У меня есть перчатки, оружие Маувара, пояс левитации и жало химеры, — сказал Келвин. Это единственное жало он не включил в груз, отправленный в другое измерение. — Сомневаюсь, что найдется какая-нибудь беда, которую я не смогу уладить с помощью всего этого! Вероятно, Рауфорт во дворце и…
— Рауфорт! Мой муж! — воскликнула королева, услышав их.
— Теперь я твой муж, дорогая моя, — напомнил ей Жак. — Ты с ним развелась, если только он еще не умер.
— Да, конечно, но…
— Мы не знаем точно, там он или нет, — сказал Джон. — Но есть возможность, что он окажется там.
— Вы привезете его обратно? — спросил Хито. — Для дознания?
— Если сможем. Если только нам не придется уничтожить его самим, — сказал двойник Рауфорта.
— В любом случае, мы вернемся, — сказал Джон Найт. — Не для того, чтобы остаться здесь, сами понимаете, а просто навестить вас и сообщить, если что случится.
— Когда же?
— Как только решится наша проблема.
— Мне все еще кажется, что я тоже должен отправиться с вами.
— Нет!
Кайан, казалось, почувствовал облегчение, несмотря на собственные слова. Жак, который нервничал во время всего этого разговора, решил:
— Если окажется необходимым, мы оба отправимся к ним на выручку, Кайан.
— И в случае необходимости вы сможете рассчитывать на все вооруженные силы Хада и всех солдат, которых только можно будет купить на средства нашей казны, — добавила королева Занаан.
Это казалось приемлемым решением. Еще раз, а потом и еще несколько раз они попрощались с остающимися.
Настало время для быстрого путешествия в транспортере, и на этот раз без всяких ошибок.
Глава 27. Возвращение
Келвин сидел в центре лодки и греб с помощью своих перчаток, король Рафарт с Джоном Найтом занимали сиденье на корме, а Джилипп сидел на носу лодки. Было даже лучше, что их брат не возвратился вместе с ними, подумал он, иначе лодка оказалась бы перегруженной.
Они миновали ревущие водопады, низвергающиеся в пространство, заполненное звездами, Провал. Перчатки без труда выгребли через бурный поток. Затем они прошли излучину, проплыли мимо мрачных тускло светящихся стен, озаренные фосфоресцирующим свечением лишайника. Миновали водоворот, который еще во время предыдущих путешествий заметил Келвин — собственно говоря, просто небольшую рябь — и лодка, наконец, причалила к берегу.
— Думаю, что нам следует поостеречься, — сказал Джон Найт. — Здесь могут дожидаться враги.
— Я буду осторожен, — согласился Келвин, вытаскивая оружие Маувара. Оно справится с магией, а перчатки и его меч были готовы справиться со всем остальным. После тех приключений, которые он только что пережил, возможная стычка с несколькими вооруженными людьми или даже магическая атака не представляли для него большой проблемы!
— Может быть, вам пока лучше остаться здесь и спрятаться, — предложил Келвин королю. — До тех пор, пока мы не узнаем, как обстоят дела наверху.
Король Рафарт посмотрел вверх на лестницу и в уголках его губ появилось несколько упрямых морщинок.
— Я все еще правитель.
— Да, потому-то мы и не хотим, чтобы вы снова попали в руки Рауфорта.
— Рауфорта и Зоанны. Проклятая Зоанна! Моя бывшая королева!
— Нас всех околдовали, — утешающе сказал ему Джон Найт. — Даже тех из нас, кто никогда не хотел верить, что это возможно.
— Я отправлюсь на разведку, — решил Келвин, дотронувшись до своего пояса. Он воспарил над причаленной лодкой. В правой руке он держал оружие Маувара, на левом боку был пристегнут меч, а за спиной привязано легкое жало химеры, которое она сама отдала ему. Вооружиться лучше, подумалось ему, невозможно!
Они доставили сюда короля Рафарта с помощью транспортера. Келвин был наготове, на случай если перчатки предупреждающе запульсируют в случае опасности, но ничего не произошло. Означало ли это, что ставшие хирургическим путем круглыми уши Рафарта давали ему возможность пользоваться системой транспортеров, или, может быть, запрет Маувара, касающийся остроухих, был просто обманом? Может быть, он сможет доставить радость Джон — привести ее сюда и посмотреть, не будут ли перчатки предупреждать в этом случае. Ее жизнь, должно быть, с недавних пор довольно скучна и протекает далеко от активных действий, пока она помогает Хелн готовиться к появлению на свет ребенка.
