Константин Ветошко - Три грани рока
Погруженный в горестные мысли, Ирси даже не заметил, как к нему подошло несколько человек. Его голову слегка приподняли сильные руки и заставили выпить очередной эликсир, на этот раз для разнообразия безвкусный. Тьфу, совсем крыша едет! Это же вода, а не зелье! — ульд засмеялся непривычным каркающим смехом и закашлялся.
— Начинаем. Сначала зрение, — раздался громкий и уверенный голос, и юноша увидел, как к нему приблизилась целая делегация магов и их помощников.
Ирси не успел даже подумать, что это экспериментаторы собираются начать, когда прямо перед его глазами вспыхнул шар яркого света. Ульд с проклятьем зажмурился и замер в страхе, ожидая новых терзаний, и они не заставили себя ждать.
Резкий удар гонга заставил его сморщиться и зашипеть. В голове этот звук отдался новой вспышкой боли. Через несколько секунд, к лицу Ирси поднесли смоченную чем-то тряпку, и его передернуло от резкого и неприятного запаха. Потом его заставили глотнуть какую-то жидкость, и юношу едва не вывернуло от отвратительного вкуса — он с трудом выплюнул эту гадость и закашлялся.
Ульд хватал ртом воздух, гадая, что с ним сделают дальше. По-прежнему его шею охватывал прочный ошейник, прилепленный к столу, поэтому обзор был не очень хорошим, но юноша разглядел, как к нему приблизился один из экспериментаторов с узким стилетом и еще чем-то непонятным в руках. Ирси в страхе задергался в оковах, но никто не обратил на это внимания. Ульд весь сжался в ожидании боли, и даже громко застонал от внезапного ощущения, но быстро понял, что это пока лишь обжигающий холод от прикосновения куском льда.
Ирси с облегчением расслабился, и в этот момент помощник мага хладнокровно вонзил ему в ногу узкий клинок. Ирси захлебнулся в крике и вновь задергался на столе, словно насекомое, которое поймали и мучают дети. Нога пульсировала болью, и ульду казалось, что с каждым ее вспышкой из него вместе с кровью вытекает жизнь. Юноша в панике понял, что цель эксперимента проследить за его агонией и вновь в отчаянии взвыл. Ему хотелось зализать рану, но оковы держали крепко и ульд лишь яростно зарычал на окружающих двуногих. С каким бы он удовольствием прыгнул на них и впился зубами в податливую плоть.
Осознав свои последние мысли, Ирси на секунду забыл даже о боли. Да что же со мной такое происходит??? Откуда это жгучее желание терзать их податливые тела и поедать еще живую и трепещущую плоть? Что эти сволочи, со мной сделали??? Да какая разница, я все равно скоро от потери крови умру! — Ульд вновь в отчаянии закричал.
Время шло, а никто и не думал оказывать юноше помощь, лишь один из помощников наполнил несколько небольших сосудов его кровью. Ирси начал впадать в апатию и с тоской смотрел в каменный потолок. Но постепенно кровотечение стало замедляться, а вскоре и вовсе прекратилось. Собравшиеся вокруг стола экспериментаторы возбужденно заголосили, а один из них склонился над распластанным ульдом и стал внимательно осматривать рану.
— Есть! Рана действительно закрывается! А значит можно считать доказанным, что истинная трансмутация сущности влияет и на телесные возможности организма! — голос склонившегося над ульдом человека был наполнен восторгом.
— Хм. Не смешите меня. Скорее всего, речь идет не более чем о лучшем контроле разума над телом и влиянии измененной энергетики, — скептически хмыкнул другой маг.
— Мы еще не убедились, что трансформация сущности вообще произошла, — в разговор вмешался еще один собеседник, но на него тут же дружно накинулись оппоненты.
— Ай, оставьте! Вы что? Нас совсем за бездарей держите? Я лично столько раз его энергетику прощупывал, что нет ни малейшего сомнения, эксперимент был успешен! — Голос мага дрожал от возмущения.
— Ладно, ладно. Прекратим эту бессмысленную полемику. Уважаемый Зэал, как вы полагает, стоит ли мне применить магию и исцелить подопытного?
— Безусловно, нет, — в голосе пленившего Ирси мага звучало удивление. — Необходимо понаблюдать за тем, насколько усилились регенеративные способности. И попытаться понять причину этого явления. Я лично как раз склоняюсь к измененной энергетике подопытного. Да, и накормите его.
Собравшиеся вокруг подопытного постепенно разошлись. Рядом с прикованным ульдом осталось только четверо. Вскоре появился помощник, несущий широкое блюдо, и начал руками заталкивать юноше в рот кусочки вареного мяса и овощей. Ирси передергивало от отвращения. Ему совершенно не хотелось есть с чужих рук, но отказываться было еще глупее. Юношу все равно бы заставили употребить эту же пищу, только процедура для него могла оказаться куда неприятнее.
Ирси постоянно чувствовал, что магические щупальца настойчиво исследуют его ментальную и энергетическую оболочки. Ощущения были очень неприятные, ему казалось, что внутри него постоянно скользят скользкие и склизкие змеиные тела. Но помешать экспериментаторам продолжать ставить опыты он не мог.
Через несколько часов боль в раненной ноге поутихла, и Ирси провалился в наполненный кошмарами сон. За ним опять гнались твари пустоши. Раз за разом ему снилось, как его настигают и, вскрыв голову, начинают медленно поедать мозг. После каждого такого кошмара ульд просыпался в холодной поту. Наконец его вновь пришли кормить. На этот раз к отваренному мясу и овощам добавилась новая порция какого-то отвратительного зелья, которую юноше пришлось выпить до дна.
Дежурившие возле стола с распластанным ульдом маги, пока он спал, успели смениться, но новые экспериментаторы по-прежнему продолжали настойчиво рыться в его голове и зондировать энергетику. А вот тупая ноющая боль в ноге ослабла и сменилась все усиливающимся зудом. Через несколько часов, Ирси от жгучего желания почесать рану начал в ярости рычать.
Еще через несколько часов, вокруг него вновь собралась целая толпа экспериментаторов. Один из них вновь изучил рану.
— Скорость регенерации значительно усилилась! — провозгласил он настолько гордым тоном, словно это был его личный успех.
— Но вторичные признаки указывают в первую очередь на магическое заживление, — вступил в разговор один из дежуривших рядом с ульдом магов. — Похоже, все-таки были правы те, кто полагал, что это не изменение тела, а лишь влияние новой энергетической оболочки. Думаю, что пора начинать углубленное исследование. Пациент уже достаточно окреп, чтобы его пережить.
— Приступайте, — раздавшийся голос был настолько пропитан уверенностью в себе и властностью, что Ирси решил, что это местный заправила. Додумать эту мысль до конца он не успел, почувствовав мощную волну ментальной магии. Если раньше ему казалось, что в его голове копошится клубок змей, то теперь они разом начали кусаться и словно пытались растащить разум юноши по кусочкам. Уже не осознавая ничего вокруг, ульд по-звериному взвыл, извиваясь в оковах, но через несколько секунд провалился в беспамятство.
