Эри Крэйн - Мятеж
— Разве у него появились какие-то трудности? — отстраненно спросил юноша.
— Что с тобой происходит? — смягчившись, спросила Оника, опустившись на колени перед лучником.
— Мне не нравится это место. Не нравится видеть тебя рядом с юным децемвиром, не нравятся его взгляды в твою сторону. Не нравится пропадающий Фьорд: тренировки — это хорошо, но он еще бестолковый мальчишка, которого собьет с толку влияние воздуха на его пламя и он в итоге станет слабее. Даже местная еда кажется мне омерзительной. Я ощущаю себя невероятно чужим здесь, хотя должно быть наоборот. Я устал от этого места.
К концу своей маленькой исповеди, слова Люфира стали эмоциональнее, а голос громче. Так происходило всегда, когда он старался скрыть свои истинные мысли, привлекая внимание к незначительным вещам.
— Значит дело таки во взглядах «юного децемвира», — Оника с теплотой посмотрела на лучника.
— Как же я был слеп, что не заметил за все эти годы твоей схожести с Командором. Он даже смотрит на меня так же, как ты сейчас! — Люфир чувствовал себя зверем, загнанным в собственноручно созданную клетку.
— Пора его навестить, — коротко сказала Оника. Юноша на мгновение опешил, почувствовав неприятное жжение в груди. Похоже, он серьезно перегнул палку с проявлением собственного недовольства. За годы знакомства у него и Оники случались редкие размолвки, но она никогда не прогоняла его.
— Ты предлагаешь мне вернуться в Орден? Сейчас? — тихо спросил он.
— Раз тебе так не нравится Гнездо, не вижу достойных причин и далее здесь оставаться. Конечно, Мелисса будет ужасно огорчена, и Фьорд наконец-то начал радоваться жизни, но мы пришли сюда, чтобы узнать секрет невидимости. Мы его узнали, а с дальнейшими тренировками я и сама справлюсь. Если ты хочешь, уйдем завтра с рассветом.
Вместо ответа, Люфир сжал девушку в объятиях, покрывая лицо поцелуями.
— Ты выбрал не самый подходящий момент, — Оника мягко отстранилась, загривком ощутив появление старика Клайна на пороге дома.
— Прости меня, мне не стоило так себя вести все это время. Воздух в этом месте совершенно лишил меня здравомыслия.
— Может, именно из-за этого пагубного влияния на разум твои предки и оставили Гнездо, — пошутила Оника, поднимаясь на ноги и протягивая юноше руку. — Нужно сказать остальным, что мы оставляем обитель Небесных Кочевников завтра. Прежде чем вернуться к отцу, придется заглянуть в мою деревню. Фардн говорил о необходимости разговора с Сайлом и Орлеей до того, как мы отправимся в пещеры Этварка. То же самое сказал мне Клайн в день празднества. Он вообще много странного сказал в тот вечер, большую часть его слов я и вовсе не поняла.
— А что с меньшей частью? — поинтересовался лучник, поднимая с земли книгу и стряхивая травинки с обложки.
— Ничего особенного. Всего лишь мечты старца, повидавшего всякого за свою жизнь, и все еще желающего увидеть немного больше, — уклончиво ответила девушка, увлекая Люфира к ожидающему их Клайну.
Сад шумел листвой, разнося весть о скором отбытии потомка одного из десяти Основателей Гнезда. Лепестки опадали с фруктовых деревьев, обещая достойный урожай.
Всего несколько человек пришли на пристань прохладным утром, проводить отбывающих магов. Эни позаботилась, чтобы лодку оснастили новым парусом, и положили под лавку запасной. Рядом с ним разместились дорожные мешки, щедро набитые провиантом.
Кроме Клайна и его внучки, попрощаться с гостями пришел Мешери, вручивший Онике тонкую книжку, исписанную от корки до корки каллиграфическим почерком. Тесные строки разбавляли аккуратные рисунки.
— Я подумал, что у тебя не единожды появятся вопросы ко мне. Не будешь же каждый раз срываться с места и спешить в Гнездо. Здесь все, что тебе нужно, — Мешери, с гордостью за собственный труд, постучал костяшками пальцев по книжке.
— Благодарю. Не знаю, смогу ли осилить столько материала, — смеясь, ответила Оника. Клайн придирчивым взглядом следил за происходящим, отметив для себя неудовольствие на лице Люфира, ждущего своих спутников в лодке.
— Помни о моей просьбе, дитя, — наставительно сказал старец девушке. — Мы будем ждать твоего возвращения, Люфир. Небо Гнезда всегда чисто и безветренно для потомка Основателя.
— В следующую нашу встречу я хочу увидеть, как ты стреляешь из лука моего предка, — добавил Мешери.
— Всему свое время, — Оника запрыгнула в едва дрогнувшую лодку, вызвав приступ ужаса в глазах Мелиссы, вцепившейся в плечо Фьорда.
— Просто отстегните цепи, когда доберетесь до поверхности океана, — Эни села на край пристани и, сосредоточившись, наладила связь с кристаллами. Те сразу откликнулись, увлекая лодку с магами прочь от Гнезда, далеко за завесу облаков, отделяющую обитель Небесных Кочевников от остального мира, его печалей, тревог и борьбы.
Глава 9. Исток
Океанские воды солеными брызгами разбивались о борта лодки, гордо раздувшей парус и скользящей на юго-запад. Стайки пятнистых рыб преследовали судно, ощипывая водоросли с боков.
Одной рукой Люфир держал рулевой рычаг, другой прижимал карту к побелевшей от соли лавке. Оника прижала оставшиеся свободными края, чтобы нахальный ветер не вырвал пергамент.
— Разве не быстрее было бы вернуться к рыбацкой деревушке, и оттуда идти к мятежникам? — спросил Фьорд, сверяя линии карты с положением солнца.
— Мы не ищем мятежников, — переглянувшись с Оникой, ответил Люфир. Дальше скрывать от своих спутников последующие планы было глупо. К тому же тренировки умений огненного мага позволили Фьорду привести мысли в порядок, избавив их от пагубного влияния застоявшейся энергии. Лучник был уверен, что его невольный ученик не станет бросаться на остальных, одержимый гневом в придачу с непониманием. — Их сил недостаточно, чтобы справиться и с Церковью, и с Орденом Смиренных. Но последний выступит на стороне магов, как только это будет возможно. Для этого нам нужно вернуться к Командору, где мы обсудим дальнейшие действия.
— Сапфировая Маска? — хмуро спросил Фьорд, но благоразумно придержал язык под тяжелым взглядом Люфира. — К чему тогда были эти поиски Небесных Кочевников? Мы не заручились их поддержкой, хотя проделали немалый путь ради этого.
— Не совсем, — встряла Оника. — Нам хватит и сил Ордена, если ему будет дано пространство для маневра. А для этого нужно сделать кое-что, для чего понадобится умение невидимости. Так что мы возвращаемся не с пустыми руками.
— Почему вы сразу не сказали об этом? Неужели ты сочла, что мы можем выдать ваши планы церковникам? — на лице Мелиссы появилась искренняя обида и удивление.
