Княжна клана Лунных (СИ) - Меллер Юлия Викторовна
На следующий день маги Земли высыпали перед Вулкановым ворох самых разных форм, а он начал наносить на них какие-то черточки и кружочки. Старый маг провозился с этим всю ночь, а наутро караван продолжил путь. К границе они подошли на пятый день, и в Тёмные земли устремились Ищейки, а к Звёздной горе Александр с помощниками.
Анха предложила пройти чуть дальше и остановиться в защищенном гарнизоне, но Виктор рвался в бой. Он больше не хотел терять ни одной минуты. Он стал чувствовать, что их ждут… что ЕГО ждут, и невидимое другим противостояние уже началось!
Александр вернулся быстро и выгрузил несколько мешков со звёздной рудой. Пока Ищейки собирали грибы, другие маги поднимались на виманах, чтобы осмотреть Тёмные земли. Иногда они сталкивались с летающими тварями, но имея при себе накопители с лунной энергией, справлялись с ними.
Два дня ушло на подготовку. Ковали оружие, набирали полные сумки накопителей с силой коллег и исцеляющие камешки или артефакты, изучали тёмный участок земли, где, по словам Виктора, засела чужеродная их миру тварь. Полной неожиданностью стало то, что её скрывал купол.
— Купол не проблема, — странно сказал Виктор и оказался прав.
Когда все выступили и подлетели на виманах к чёрному куполу, он растворился, и ввысь устремились тысячи тварей.
Глава 34. Уничтожение Тьмы
Все готовились к тому, что столкнутся с армией Тьмы, но в первый миг растерялись. Слишком быстро всё переменилось. Только что под виманами тихо покачивал верхушками деревьев изменённый лес, потом все увидели пульсирующий гигантский чёрный купол, при виде которого напрашивалось единственное сравнение с гнойником — и вдруг он лопается, а орда уродливых тварей летит прямо на магов!
Первыми среагировали воздушники и попытались затянуть взметнувшихся ввысь измененных в вихрь. Часть тварей сбилась и, ломая крылья, попадала, но остальные выровнялись и вновь устремились к зависшим на воздушных платформам людям.
Подключились остальные маги. Анха нашла взглядом оставшийся в стороне виман с прикрепленным к нему зеркалом и бесшабашно ухмыльнулась. Она, Георг и Эхне ненормальные! Для них древнейшее существо — всего лишь мешок с энергией, который они намерены распотрошить!
Но это был только миг.
Маги со всех сторон мощно ударили по тварям масштабными заклинаниями, и отвлекаться было нельзя. Обезумевшие под воздействием Тьмы и попавшие под жёсткий отпор сильнейших магов существа, позабыв обо всех инстинктах, рвались вперёд.
Поднявшийся выше всех Виктор, отслеживал происходящее и ментально поддерживал своих магов. Благодаря ему одарённые быстро справились со страхом и не дрогнули перед полчищами тварей.
— Я её вижу! — закричала Анха. — Осторожно! Она огромная!
На отравленной скверной земле, усыпанной трупами обожжённых тварей словно бы вздохнул холм. Он колыхнулся один раз, потом ещё… чёрная подвижная грязь на маслянисто-чёрной земле… разве заметишь? Но Анха видела в магическом зрении воронку, в которую втягивался эфир этого мира, а выходила ядовитая магическая грязь, отравляющая всё живое.
Маги услышали предупреждение княжны и, добивая остатки крылатых тварей, поднялись выше. В этот момент земля вспухла и осыпалась, открывая Тьму.
— Вот теперь началось, — пробормотала себе под нос Анха и услышала, как командует Виктор:
— Бей!
Это был приказ для тех, кто получил выкованное Вулкановым оружие. Со всех сторон в огромную плотную массу полетели копья и стрелы. Тьма недовольно булькнула и исторгла из себя поврежденные куски.
Кто-то самонадеянно до сих пор не активировал артефакты защиты и закричал от боли. У Анхи мелькнула мысль, что ей придется повозиться, чтобы снять проклятие от наивысшей твари. Но это если они выживут!
— Бей! — повторил император.
В этот раз действовал Туманов. Он окутал иномирную дрянь порошком из грибов. Тьма зашипела, зашкворчала и избавилась от поврежденной шкуры, расплескивая её вокруг себя. У кого-то оказалась прожжена платформа и нескольким магам пришлось опуститься на землю.
Существо стало меньше, но всё ещё оставалось огромным.
— Бей! — без задержки велел император.
Это была команда для Анхи. Она посмотрела на взмокшего от напряжения Туманова и, увидев его кивок, выплеснула Лунную энергию. Они сработали как всегда слаженно, и казалось, что Тьме придется ещё раз скинуть обожжённую шкуру, но в этот раз та опередила их и прежде, чем лунный туман облепил её, взорвалась тысячью острейших лезвий.
В воздухе не осталось ни одного вимана. Все они были перерезаны или прожжены, и если бы не воздушники, то воинство попадало бы прямо на тело твари, которое готово было гостеприимно поглотить вкусные подарочки.
— Император? Где император? — раздались отовсюду крики.
Анха благодарно кивнула воздушнику, поймавшему её в полете, и поискала глазами Туманова. Тот оказался слишком далеко от неё, но он тоже быстро сообразил, что надо повторить попытку окутать Тьму лунной силой. Туманов и Анха встретились взглядами и атаковали тварь. В этот раз успешно.
Очутившиеся на земле маги вынуждены были отбиваться от изменённых растений и подбирающихся к ним наземных тварей. Вся эта погань лезла к ним без числа, но в противоборстве с обычными изменёнными маги чувствовали себя уверено.
Воздушники сосредоточились на защите императора, который тоже лишился вимана. Они удерживали его на высоте, чтобы тот смог поймать взгляд Тьмы.
Сбоку что-то чавкнуло и всхлипнуло. Анха резко отскочила в сторону и увидела, как Александр наносит повторный удар подобравшейся к ней шипастой змее. Существо продолжало трепыхаться и пыталось восстановиться, пока княжна не бросила в него лунной силой.
— Ваша светлость, — он вопросительно посмотрел на неё.
Она кивнула, показывая, что в порядке и мельком отмечая, что выкованное Вулкановым оружие всё ещё при Бережном. Впрочем, он попросил себе меч, а не копьё или другое что-то метательное.
— Нам надо приглядывать за Виктором, — уняв колотящееся сердце, произнесла Анха — и в этот миг кто-то из магов страшно закричал.
Оказывается, Тьма резко распласталась по земле и все, кого она успела коснуться своим мерзким телом, прилипли к ней. В первый миг маги испугались, что она их подтягивает к себе, но коллеги начали их отбивать.
Всё снова пришло в движение и каждый пробовал пробить Тьму своей энергией, но...
Вновь раздались крики боли и Анха увидела, что Тьма растворяет пойманных магов в себе. Это было ужасно и… все побежали.
Александр с бешеной скоростью крутил мечом, не давая подобраться Тьме к себе и Анхе. Закаленное Вулкановым оружие удерживало массу растекшейся твари на расстоянии.
Наверное, Анха побежала бы, как другие, но у неё не хватило сил. Она не могла оторваться от жуткого зрелища поглощения и застыла истуканом.
— Ваша светлость… Анха, очнитесь! — услышала она Александра и с усилием перевела взгляд на него. ЕЙ казалось, что стоит ей только упустить из виду Тьму, как та ринется к ней и точно так же растворит в себе.
— Активируйте княжеский Щит и отходите, — велел он и, улучив мгновение, с необычайной нежностью погладил её по щеке.
— А вы? — прошептала она, отмечая, что его пальцы ледяные. Хотела повторить, потому что он не мог услышать её писк, но Александр ответил:
— Я должен помочь Виктору убить эту тварь… ради вас и нашего сына.
А она вдруг отчетливо поняла, что доживает последние минуты, потому что им не справиться с Тьмой! Монстр неуязвим для них. Они все были слишком самонадеянны! И Виктору не выстоять против него без помощников, а их-то у него почти не осталось. И Александр...
Она смотрела на него и видела безграничную нежность к ней. Он и раньше не скрывал своего отношения, прося поверить и довериться, а сейчас было по-другому… Он прощался! Отсюда и смелость невинной ласки.
Тьма вновь трансформировалась и приобрела схожие очертания с жабой, только высота её была не меньше пятиэтажки. Всего лишь очертания, потому что головой она могла вращать вокруг себя и рот был наполнен острыми зубами, а ещё из её пасти со скоростью пулемета вылетал длинный язык, подцепляя замешкавшихся раненных магов.
