Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание
В Империи завтраки были веселее. Даже столовая у нас веселее — шторы зеленые, скатерть белая. И Ле не такая мрачная, как Ее Высочество…
Правда, я, наверное, быстро догнал и перегнал по мрачности всю ангельскую столовую…
— Лоэр, что-то случилось?..
— Ничего. А тебя из больничного крыла выпустили?..
— Угу. Напоили какой-то дрянью и отпустили…
— Как они посмели! Ее Высочество могли бы чем-нибудь вкусным напоить… — рассмеялся я и резко погрустнел.
— Лоэр, что случилось?..
— Ничего. Не волнуйся.
— Ты намекаешь на то, что мне нельзя волноваться?! — взвилась Ле. Ее муж закатил глаза и показал пальцем наверх, после чего нагло смылся. Предатель. — Вот все вы, мужики, такие! Вам лишь бы девушку соблазнить, а нам потом страдать!!!
— Ле…
— Что, успокоиться?! Вам, мужикам, хорошо, вы-то беременными никогда не будете!
Да уж, зато нам этих беременных терпеть…
— Она всегда такая, — шепотом сказала Эни.
— И все-таки, что случилось?..
— Ничего. Так, все, у меня много дел, — я встал и отодвинул тарелку, — я пошел.
— Не уходи от ответа!
— Я вообще ухожу.
Если из столовой я вышел спокойно, то до кабинета чуть ли не бежал. Ох уж эти девушки… Никогда не женюсь!
Только успел упасть в кресло, как в окно застучал клювом голубь. Точно, сегодня понедельник…
Отвязал от лапки голубка письмо, развернул свиток.
Голубь выпорхнул из окна и исчез в небесной дали.
«Привет, Лоэр.
Ты уехал, не попрощавшись. Почему?.. Я тебя чем-то обидела?..
Если это что-то страшное из политики, можешь не отвечать…
Как и обещала, приглашаю тебя и Ле на коронацию. Завтра, в десять. Полог откинут ровно в девять. Облака не уходили с прошлого вечера.
И все-таки, что случилось?..
Как там Ле?..
Извини, сейчас у меня много дел, писать романы времени нет. Пока.
Твоя Тори»
Письмо пахло ее духами…
— Лоэр?..
Я глубоко вздохнул и посчитал до пяти.
— Да, Ле.
— Ты не хочешь говорить, верно?..
— Почему же?.. Нас приглашают на коронацию.
— Это все?..
— Да.
— Ладно…
Встала и вышла.
Обиделась?..
Ладно, об этом я потом подумаю…
Мне и правда надо работать…
Полдня я разбирался с Кланом Шторма. Из причастных на Совет вызвали всех — теперь они сидят в башне до рассвета. Непричастных проверил на лояльность (это дело я не доверил даже Вирху) и отправил по разным Кланам под особый контроль — так, чтобы Клан Шторма навсегда остался историей…
На обед я не пошел — снова терпеть уничижительный взгляд Ле было выше моих сил. Предупреждать, что я ушел, я тоже не стал. В конце концов, это я здесь Повелитель…
Немного побродил по городу, стараясь любоваться архитектурой, а не проходящими мимо жителями. Остановился у городского кладбища; немного подумал и легко переступил через оградку. Старенький дедок — охранник кладбища — рванул было ругаться, но опознал Повелителя и решил промолчать.
Я гулял мимо не слишком аккуратных могилок, разглядывая статуи и портреты. Это странно успокаивало. Кладбище было полупустым (обычно демоны предпочитали либо кремацию, либо быть захороненными на кладбище в дворцовом парке).
Положил гвоздики на могилу отца и прошел мимо.
Присел на лавочку. Мимо пролетали голуби — они почему-то любили это место. Один из них покусился на мои гвоздики (какой-то странный голубь…) — я не препятствовал.
Прямо передо мной стоял каменный памятник без портретов или рисунков и даже без годов, только с полным именем. Лаварре Омельгано даре Олладарро, бесклановый. Еще отцовский учитель. Философ. Что странно, дракон. Их в Империи мало — только редкие самовольные изгнанники…
Может, с ним поговорить?..
Да нет, глупо. Еще один год жизни — ради разговора со старым драконом… Бред.
Но, с другой стороны, мне вряд ли суждено дожить до старости, а сколько мне стоит прожить, знает одна лишь судьба. Еще один год?.. Ну, я потратил уже четыре. Будет пять, для ровного счета…
Ты что, опять собрался к Повелителю Смерти?..
«Не к Повелителю, а к дракону…»
Без разницы.
«Ну да, собрался»
А меня с собой возьмешь?..
«Нет»
Ну пожа-а-алуйста…
«Нет»
Резко встал, материализовал гвоздики на могиле и ушел с кладбища, небрежно перепрыгнув через ограду…
С прошлого раза здесь почти ничего не изменилось — только стены перекрасили. И секретарша другая — в еще более откровенной блузке…
— Добрый день, — скучающим голосом заявила секретарша.
— Добрый, — не слишком уверенно согласился я, разглядывая зал. Теперь языки пламени поднимались по стенам и кое-где даже заходили на потолок. Там, где огня не было, стены были угольно-черными. У меня сложилось впечатление, что я нахожусь внутри камина.
— Я сама дизайн подбирала, — с гордостью произнесла демоница. Длинная юбка с разрезами до самой талии распахнулась. Наверное, на нормальных демонов это производит впечатление, но я, демон избалованный, считал, что это крашенная кукла больше похожа на девочку с улицы красных фонарей (сам там был один раз, вытаскивал дорогого братца из низкопробного заведения). — Нравится?..
Я не был уверен в положительном ответе.
— Я хотел бы поговорить с одним драконом, — начал я.
— Каким?..
Я назвал имя.
— Хм… — демоница хитро на меня посмотрела. — Что ж, хорошо, по левой лестнице вниз, самый последний этаж. Там длинный коридор, тогда его и увидите.
Зазвенел Амулет Связи. Я невольно услышал обрывок разговора:
— Угу, опять посетители. Тут к одному дракону… — она невесть с чего рассмеялась, потом обратилась ко мне: — Пройдете без очереди, вот талон. Насчет оплаты знаете?..
— Да, я не первый раз.
— Впрочем, по этому поводу можете, — она нервно хихикнула, а я уже начал сомневаться в ее психическом здоровье, — со своим драконом поговорить…
Про оплату я ничего не понял (всегда просто вносят в особый список, потом отдают его Повелителю, он вычеркивает еще один год из своих журналов; заглянуть бы в него… а, впрочем, не хочу знать будущее), но «талон» взял. Это был красный камень — по виду, рубин, — на длинном ремешке.
— У вас два часа, — предупредила демоница.
А то я не знаю…
Бросил камень в карман, вошел в указанную дверь. За ней скрывалась крутая винтовая лестница — ее конец терялся вдали. Да я тут спускаться все два часа буду! Не мудрствуя лукаво, трансформировался и по-простому слетел вниз. Едва не разбился о мраморный пол с нарисованными языками пламени, но успел выйти из пике. Летел я минуты три, значит, шел бы где-то час. Подлость…
