Евгений Щепетнов - Монах
— Хорошо. Может, уточним моё жалование, обеспечение и круг обязанностей? Я себе цену знаю и за гроши рисковать не намерен — Андрей нарочито решил представить себя этаким наёмником, которого интересуют лишь деньги — а что касается фургона — они мне никто! Нанимали на работу охранником, а как коснулось неприятностей — рассчитали.
— Ну-ну — дёрнул бровями граф — то-то ты полез в драку за их девчонку…за хозяев так не вступаются.
— Просто не люблю, когда обижают маленьких — пожал плечами Андрей — да и давно я не был на дуэлях, следовало проверить свои умения, а тут ваш брат и попался. извините, ваше сиятельство, господин граф.
— Да ладно! — беспечно махнул рукой граф — дерьмо он был, правильно моя жёнушка говорит. Унесли его демоны — и Саган с ним. Ну да ладно, о деле: жалование будет — тридцать золотых в месяц, полное обеспечение — одежда, еда, снаряжение, плюс деньги на расходы, когда поедешь по моему заданию, а также — отдельные вознаграждения по результатам выполненного задания. Видишь, я умею быть щедрым! А ты чего глаза выпучил — обратился граф к стражнику позади Андрея, у двери — если бы вы умели драться так, как он — вы бы получали столько же! Жить будешь в замке, комнату тебе выделит мажордом. И ещё — отстань от моей жены! Ну — покувыркался с ней, и хватит! Не наводи на мысль о том, что пора тебе голову отрубить и вывесить на стену.
— Господин граф, а если она сама ко мне идёт, лезет в постель — я-то что могу сделать? — пожал плечами Андрей — вы-то, как настоящий мужчина, должны меня понять! Ну не драться же мне с ней, когда она на меня лезет? Мне — что делать?
— Эй, лупоглазый, пошёл вон за дверь! Распустил тут свои ослиные уши! — стражник вышел, а граф продолжил — ну да, понимаю, ты в двойственном положении — с одной стороны она, с другой — я. Кто тебе главнее, я — или она? — он хмыкнул, подумал, и продолжил — узнаю, что ты сам её преследуешь и требуешь близости — умрёшь, а если уж она пожелала, пришла к тебе — тут уж, согласен — её дело. Удовлетворён?
— Удовлетворён. Вы умный человек, господин граф…
— Многие, многие из тех, кто судил по первому впечатлению — делали ошибки — граф внимательно посмотрел в глаза монаху — не надо слушать сплетен, верь тому, что сам узнаешь или увидишь. Ну, всё, отправляйся к мажордому, скажи, что я приказал обеспечить тебя всем необходимым. А теперь оставь меня, я должен отдохнуть. Через пару-тройку дней кое-куда поедешь…
Андрей кивнул головой и вышел из библиотеки, слегка ошарашенный происшедшими переменами.
Согласиться на предложение графа было правильно — со всех точек зрения. Во-первых он и действительно мог ему нагадить, и крепко — если хорошенько взяться за поиски и обладать достаточными средствами — найти Фёдора с Алёной плёвое дело. Во-вторых, ему было интересно приблизиться к верхушке власти в этой империи — граф пусть и не самый влиятельный человек в империи, и даже, вроде как, в опале, однако его влияния с лихвой хватало, чтобы со временем вернуться ко двору и вновь подняться на вершину иерархической лестницы. Можно было, конечно, уничтожить графа, спрятать его, чтобы искали подольше — они бы и чихнуть не успели, как он выбрался бы из замка — кто может противостоять оборотню? Пока соберутся толпой, пока организуются — а он уже далеко… но опять — существовала возможность того, что кто-то — например та же графиня — инициирует расследование убийства, исчезновения графа, пойдёт по следам исчезнувшего фургона, будет искать контакты, и не надо считать дураками здешних людей — найдут ведь! Опять скрываться, опять бежать…с женщиной, девочкой, подвергая их опасности…нет уж, поживём — увидим, как дальше пойдёт. Ему подумалось — вот результат обрастания друзьями! Если бы не они — так бы его и видели тут! Графу башку бы оторвал, да и ушёл, куда глаза глядят. Или просто бы ушёл…
Андрей вышел в коридор и зашагал по нему, под удивлёнными взглядами стражей, перешёптывающихся за спиной.
Новое положение было неопределённым, но давало свои преимущества — например — хорошую комнату, с широкой двуспальной кроватью, обстановкой и целым гардеробом различных шмоток, хорошее питание — вместе с графом и графиней, и их камарильей, впрочем — если граф не настаивал, Андрей предпочитал есть на кухне, под радушные трубные крики кухарки Аглаи, радовавшейся его хорошему аппетиту.
Гарнизон замка воспринял его в общем-то спокойно — ну ещё один наёмник, ну, для особых поручений — сегодня есть, а завтра нет — у графа нрав известный, переменчивый…надоест — и выкинет на помойку.
Три дня Андрей ходил, ел, спал, иногда приходил на площадку пофехтовать, отрабатывая приёмы сабельного боя с инструктором по фехтованию — тот был очень удивлён его средненькими техническими умениями в совокупности с невероятной скоростью — впрочем, ту же скорость монах включал нечасто — это требовало большого расхода энергии, он сжигал её как «ламборджини» горючку высшего класса.
А вот в рукопашном бое и ножевом — Андрею не было равных, даже без сверхскорости — те приёмы, которым его научили на Земле, ещё очень, очень нескоро появятся в этом мире. Впрочем — надо быть точным — не в этом мире — а в этой части мира, Андрей ещё так мало видел и знал об этом мире, так что сказать за всю планету было бы опрометчиво и глупо.
На четвёртый день граф вызвал его к себе, и Андрей, как был, в тренировочной одежде, запылённый и вспотевший, предстал пред ясные, с красными прожилками от пьянства и сексуальных излишеств, очи графа Баданского. Мысленно пройдясь по своим возможным прегрешениям, Андрей таковых не усмотрел — если не считать того, что каждый вечер к нему приходила графиня и выжимала из него соки всеми возможными и невозможными способами — но ведь он за ней не гонялся и не предлагал ей развестись с графом и поселиться в двухкомнатной квартире! Так что, в общем-то, он на этот счёт был спокоен — кроме одной беспокоящей его мысли — КУДА собрался отправить его беспокойный граф. Почему-то ему казалось, что это должна быть абсолютная пакость, в которую только и могут засунуть такого как он выскочку.
— Здравствуй, Андрей. Вот, с Марном обсуждаем маршрут вашего будущего путешествия. Тебе будут приданы пять бойцов, дадим снаряжение, деньги, и завтра утром вы уезжаете на север — граф полуприкрыл глаза, но видно было, что он лишь с виду был таким расслабленным и безразличным, на самом деле на его лице горел огонёк нетерпения, возбуждения, как будто он что-то предвкушал.
А можно узнать цель путешествия? — пожал плечами Андрей — или это секрет?
— Ну какой секрет, нет никакого секрета — вкрадчиво сказал граф — ну что я буду скрывать от своего человека…к драконам поедешь.
