Мария Филиппова - Гшер. Части неделимого
— Кто-то из них вполне хитро обезвредил твою излюбленную систему охраны. — Не удержалась от язвительного замечания я.
— Никто не застрахован от ошибок. — Философски пожал плечами Таний. — Ну-с, и что мне с вами делать? На зелья пустить или просто убить без всяких вывертов? — Наемники под взглядом мага Ювентания молчали и затравленно косились на огненного голема. — А может, вас зверюшке скормить? Выбирайте, я сегодня добрый. — От такой доброты несколько самых "прожаренных" заметно вздрогнули и сделали попытку попятиться. Один из них неосторожно задел так и не убранную косу Вирлана, свистнула сталь, паркет с сокрушенным стоном обогатился еще одним дефектом, а уж приняв на себя тяжесть потерявшего от ужаса сознание наемника, и вовсе треснул в двух местах. — Вирлан. — Укоризненно нахмурился дядя. Братец только невозмутимо пожал плечами и буркнул:
— Осторожнее быть надо. — В легком мареве растворилась коса, бессознательное тело так и осталось лежать, не решаясь оживать и дальше принимать неприятности этого жесткого мира.
— И кто же вас, несчастные, сюда послал?
— Какая разница? — Прорычал главный, бросив яростный взгляд на небрежно развалившегося в кресле Тания. — Ему хватит сил, чтоб отомстить за нас и порвать тебе горло, паршивый колдун!
— Даже так? — Таний расстроено цыкнул зубом и грустно подпер подбородок ладонью. — Неприятность-то какая…. А вы, ребята, уверены, что за вас есть кому мстить? — Холодным тоном, от которого даже Вирлан поежился, поинтересовался Ювентаний у наемников. — Когда я видел господина Стрэкжа в последний раз, он ползал у меня в ногах, вымаливая противоядие. Не уверен, что дал ему именно то, которое было так ему необходимо. — В комнате на миг воцарилась тишина, Таний взглядом сытого питона смотрел на компанию наемников трясущихся как кормовые мыши, до которых только что дошло: в клетке сытно кормили не просто так, а на убой. Словно размышляя: съесть или на будущее оставить, Таний переводил холодно прищуренные глаза с одного на другого, пока не замер на командире. Тот нервно сглотнул, и уже далеко не так уверено как пару минут назад, просипел:
— Тебя убьют. Не удалось нам — удастся другим.
— Мне вот интересно, — с обманчивой мягкостью в голосе начал Таний, — он вас что, из одного притона набирает? Вы через один повторяете мне эту фразу в течение уже не первого десятка лет, и это начинает надоедать. Не пора ли избавиться от традиции?
Что ответить на подобный вопрос, наемник явно не знал, а Ювентаний, откровенно издеваясь, показательно ждал ответа. Наконец, так и не придумав ничего путного, мужик плюнул на паркет и пискнул:
— Все равно помрешь, ублюдок.
Разочарованный подобной банальностью Ювентаний даже поморщился.
— Ну, для начала: мои родители состояли в законном браке уже пять лет к тому времени как я появился на свет. И поскольку, ничего нового, путного и интересного вы мне, похоже, поведать не можете, то не вижу смысла и дальше пачкать вами мой паркет…. К слову: платить очередные штрафы за летальный исход в ходе самообороны я не собираюсь, так что…Хэфео! — Неожиданно рыкнул Таний.
Измотанные наемники с перепугу подумав, что это какое-то особо сильное и страшное заклинание все как один рухнули на пол, так что появившемуся из-за двери секретарю пришлось перешагивать через преступных элементов.
— Да, господин Ювентаний? — Даже и бровью не поведя на кавардак в комнате, поклонился Хэфео, как всегда излучая вежливость и внимательность.
— Они твои.
— Все? — Так же спокойно, словно ничего необычного не происходило, осведомился секретарь.
— До единого. — Устало махнул Ювентаний. — Можешь передать от меня гостинец родственникам.
— Они будут польщены.
Наемники, поняв, что убивать их в данный момент не собираются, начали озираться по сторонам выискивая, что же это было. Натолкнувшись взглядом на невозмутимого секретаря, они были явно удивлены, до тех пор пока один самый умный из них, а, скорее всего, просто обладающий наиболее развитой фантазией, не протянул с сомнением:
— Демон?
Я еле удержалась от хохота. Это Хэфео-то демон? Да Вирлан в сотню раз был страшнее, когда его пьяного осы покусали. Вот тогда Ювентанию действительно пришлось раскошелиться и еще с неделю уверять соседей, что никто больше из их сада не вылезет и никакие "порождений тьмы" им больше не угрожают — его ученик, Магистр Вирлан собственноручно изничтожил напасть. В это время сам покусанный и протрезвевший Вирлан усиленно скрывался в дальних провинциях, в письмах умоляя меня не рассказывать дяде чем именно он швырнул в осиное гнездо и почему при этом все южное крыло соседей покрылось трещинами. Не то чтобы Таний не узнал…. но это уже совсем не важно.
Мое хорошее настроение слегка поумерилось, когда я заметила как побледнел Вирлан. Бросив настороженный взгляд на спокойно читающего какие-то уцелевшие бумаги Хэфео, братец с сомнением, и, я бы даже сказала, предостережением, спросил:
— Ты уверен, что это хорошая идея?
— Вирлан, — действительно серьезным тоном заговорил Таний, не спуская равнодушного взгляда с наемников, — мне до ужаса надоели эти жалкие покушения. Вреда от них никакого, только денег платить с каждым разом больше приходится. И ладно бы только этим дело ограничивалось — мне не жалко золота, но ведь Стрэкж наглеет. А наглость должна быть наказуемой.
— Как ты накажешь его, отдав этих наемников Хэфео и его, — Риан несколько замялся перед тем, как произнести следующее слово, — родственникам?
— Люди не исчезают просто так. Раньше я вполне открыто платил штрафы, теперь все изменится. Первый раз заставит Стрэкжа задуматься, второй, а он непременно будет, его насторожит. Ну а если и после третьего предупреждения до него не дойдет, боюсь, придется Хэфео познакомить самого господина Соклийского со своей семьей.
Вот теперь мне почему-то совсем не хотелось смеяться. Бросив настороженный взгляд на фигуру Хэфео, я увидела только его спину. Зато отполированная поверхность висевшего на стене щита показала мне куда больше, чем я смогла бы рассмотреть в самый солнечный день. Всего лишь улыбка…и характерный прикус, скрываемый ранее за маской спокойной вежливости.
Сглотнув вставший в горле комок, я ближе пододвинулась к Танию и бросила опасливый взгляд на явно не одобрявшего подобных мер брата. Тот не сводил взгляда с дяди, смотревшего в ответ — я затылком чувствовала, серьезно и даже не пытаясь смягчить жесткость иронией или насмешкой. Молчаливый поединок закончился неожиданно быстро, и уступивший Вирлан прежде чем выйти за дверь, тихо произнес:
