Саша Суздаль - Туманный Кот
Маргина-Хамми нашла Элайни и Бартазара Блута во дворце, на месте будущей столицы, Фаэлии. Бартазар Блут изображал из себя Сергея, а Элайни ему верила. Бывший Хаммипапа, начитавшись в библиотеке трудов какого-то Бартазара Блута, возомнил себя ученым и присвоил себе его имя. Кроме того, оказалось, что он влюбился в Элайни. Когда Маргина-Хамми появилась перед их глазами, Элайни обрадовалась, а Бартазар Блут, застыл, не зная, что ожидать от Хамми. Они вышли на улицу и прошлись по широкой единственной аллее, усаженной молодыми каштанами, торчащими, как прутья из размокшей земли. Весна брала своё, обнажая землю, показывая её наготу солнцу, чтобы оно прогрело холодное нутро и дало жизнь дремавшим росткам.
Весна чувствовалась и в воздухе, потерявшем жгучую колкость ветра и наполнившимся мимолётным теплом солнечного утра.
— Ты хорошо поработал, — сказала Маргина-Хамми, оглядываясь на дворец, — при других обстоятельствах тебе можно сказать только спасибо.
— Ты ведь не скажешь Элайни? — спросил Бартазар Блут, посматривая на кота, жмурившегося от солнца.
— Пока она не родит, не скажу, — ответила Маргина-Хамми.
Впрочем, им вдвоем вскоре пришлось бороться со всеобщим злом, которое, случайно, выпустил Шерг, именующий себя Ерхадином. Вместе с Творцом Глаурии, Харомом, они смогли победить тварь. Правда, для этого Харому пришлось погрузиться в недра планеты Глаурия. Харом ушёл, оставив их двоих, точно знал, что им следует решить все вопросы здесь, без Элайни.
— Зачем ты это сделал? — спросила Маргина-Хамми.
— Я не виноват, — обречённо ответил Бартазар Блут, — Фатенот связала меня с Элайни, а дальше я всё делал, как в бреду.
— То, что ты сделал похоже на спланированную операцию, а не на бред, — ответила ему Маргина-Хамми. — А куда ты девал Сергея?
— Я не знаю, где он, — развёл руками Бартазар Блут, — он летел на глеях сзади, когда я отправлял Элайни на Глаурию. Глеи здесь, а Сергея нет.
— Не верю я тебе, — ответил ему кот. — Зачем ты притворялся Сергеем?
— Чтобы заслужить её доверие, — ответил Бартазар Блут.
— Когда она узнает, что ты не Сергей, какое к тебе будет доверие? — спросил Хамми.
— Ты не скажешь, — неуверенно произнёс Бартазар Блут. Они возвратились во дворец и обнаружили там Анаписа, вместе с Альмавер, кроме того к Элайни прилетал Шерг на змее.
— Сейчас я его найду, и он больше не будет тебе докучать, — сказал Бартазар Блут.
— Не нужно, Серёжа, — остановила его Элайни, — зачем продолжать войну, которая нам без надобности. Кстати, как он сюда попал?
— Я бы тоже хотел знать, — сказала Маргина-Хамми, — но мы вряд ли получим вразумительный ответ.
— Хватил о грустном, — сказал Бартазар Блут и сунул руку в карман, — я забыл передать тебе один подарок.
С этими словами он вытянул перстень с голубовато-зелёным камнем и протянул его Элайни. Она надела его на палец и залюбовалась.
— Так похоже на то, что я оставила Байли! – воскликнула она, глядя на Бартазара Блута — Как наше, фамильное.
— Амазонит, — сказала Маргина-Хамми, вскакивая на руки Элайни. – Только в нем родовая сила. Кто подарил? — спросила он у Бартазара Блута.
— Ты его знаешь, — ответил тот, открывая глифому. Маргина-Хамми взглянула и удивилась: — Харом?
— Кто такой Харом? — спросила Элайни, поглаживая рукой с кольцом кота. На фоне Маргины-Хамми кольцо смотрелось сногсшибательно.
— Тот, который хотел тебя удивить, — сказал Бартазар Блут и добавил: — У меня ещё один подарок.
С этими словами он вытащил из-за пазухи деревянное, расцвеченное радужными цветными линиями мэтлоступэ[27], устройство для полёта, непременный атрибут каждой фреи.
— Моё мэтлоступэ! — радостно воскликнула Элайни. – Где ты его взял?
— Я его подобрал там, где ты приземлилась, — ответил Бартазар Блут, — только не имелось случая, чтобы тебе отдать.
Маргина-Хамми хмыкнула на руках Элайни.
Через несколько дней насыпало столько снега, что ступеньки крыльца скрылись совсем, и прямо от дверей шла гладкая и ровная, искрящаяся под солнцем, снежная поверхность. Как всегда, совсем неожиданно, Элайни родила дочь, которую назвала Марго. Маргина-Хамми и Бартазар Блут придерживались договорного перемирия, ожидая, когда малышка Марго немного окрепнет, чтобы переносить перемещение через репликатор, а о дальнейшем не загадывали. Маргину-Хамми очень интересовало, куда девался Сергей, но Бартазар Блут, похоже, и сам не знал. Впрочем, Маргина-Хамми не особенно ему верила, так как Бартазар Блут не открывался ей полностью.
Маргина-Хамми оставила всех во дворце, а потом незаметно набросила на себя экран и отправилась на станцию репликации, намереваясь её проверить, так как поведение Бартазара Блута не внушало ей доверия, а если говорить прямо, то сильно беспокоило. Отправив на станцию привычный код регистрации, Маргина-Хамми машинально двигалась дальше, но натолкнулся на гладкую чёрную поверхность, которая с лёгкостью деформировала его морду до блина, чем сильно кота озадачила. Несколько смущённая таким обстоятельством, Маргина-Хамми повторила код, но стенка не опала. Тогда она уселась рядом со стенкой, отражаясь в ней тёмным силуэтом, и принялась перебирать коды сотней параллельных потоков, пока стенка не опала.
Код оказался совершенно простой, «харом», и Маргина-Хамми засомневалась, что его поставил Харом, Создатель данного мира, а больше подозревала Бартазара Блута, который не отличался щепетильностью в своих действиях. Как бы там ни было, Маргина-Хамми опустила стену и подошла к кольцу репликатора, стоящего вертикально. Она принялась методично проверять все блоки и узлы, понимая, что ее могут ожидать сюрпризы. Оказалось, что не напрасно – в репликаторе отсутствовал временной блок, так что тот, кто воспользовался репликатором, попал бы неизвестно куда. При первом приближении в ту же временную отметку или в недалёкое прошлое, но гарантии никто дать не мог. Маргина-Хамми решила не рассказывать Бартазару Блуту о том, что она обнаружила.
Заботясь о безопасности домашних, Бартазар Блут поставил купол над дворцом, чтобы в него, без спроса, никто не мог забраться и прикрепил к нему несколько своих симпот, желая знать, кто нежданно попытается попасть к ним в гости. Элайни об этом не говорили, чтобы не тревожить, но Маргина-Хамми и Бартазар Блут решили, что отныне покидать дворец будут только по одному.
Несмотря на такую ситуацию, Маргина-Хамми, задним умом, который есть даже у Хранителей, подумала, что нужно бы проследить, куда девался тот блок с репликатора. Можно обойтись без блока и прыгнуть на любую планету, а оттуда перенестись в будущее, где жила семья Элайни. Для Хранителей перемещения совершенно безопасны, а для людей не очень: любой вид флуктуации пространства или времени могли занести человека куда угодно. Хорошо, если планета будет приспособлена для жизни, а если нет. Кроме того, Маргина-Хамми боялась, что ее, а ещё хуже – Элайни, при таком перемещении поймают Банди и Дульжинея.
