Анна Никитская - Возвращение в цитадель
Кронхар уселся и махнул рукой, отдавая распоряжение идти вперед. Вдалеке, переливаясь под лучами солнца, возвышался королевский замок. Взирая на него, новый король Гринвуда вынужден был признать, что никогда прежде не видел ничего столь прекрасного. И все это теперь принадлежало ему одному.
Уна проснулась с первыми лучами солнца. Она спустилась к источнику и набрала из него воды. Сделав несколько глотков, девушка почувствовала себя немного лучше. Тревога в ее сердце унялась. Собравшись с мыслями, она отправилась за Джеффри. Времени оставалось все меньше и меньше.
Сегодня во сне она видела казнь Ральфа. Провидица точно знала, что это должно было скоро произойти, и сердце ее сжималось от боли. Но самое страшное в этом сне было то, что она видела в своем видении их врага, удовлетворенно взирающего на обезглавленное тело эльфийского короля. На его голове, переливаясь всеми цветами радуги, блестела мирана. Уна никак не могла успокоиться. Ведь она же просила Ральфа уничтожить корону, но он пал жертвой самоуверенности и сделал своих людей рабами.
Провидица вытерла глаза, стараясь не заплакать, и, глубоко вздохнув, опустилась на землю рядом с Джеффри.
— Джеффри, просыпайся, пожалуйста, — произнесла она негромко, прикасаясь к его плечу. — Нам срочно нужно поговорить.
Юноша приоткрыл один глаз и поморщился.
— А еще поспать нельзя? Что за спешка? — пробормотал он недовольно и отвернулся в другую сторону.
— У нас почти не осталось времени! Кронхар захватил Гринвуд, скоро он решит вернуться в Норгстон, а там наши семьи! Мы должны что-то сделать, чтобы избежать кровавой бойни!
Джеффри тут же сел.
— Но как это возможно? Что мы можем предпринять?!
— Есть один способ, — взволнованно ответила Уна. — Но мне понадобится твоя помощь.
— Все что угодно, — произнес Джеффри уверенно. — Ты во всем можешь на меня рассчитывать.
Он поднялся и быстро двинулся в грот с источником. Омыв лицо и сделав несколько глотков живительной влаги, повернулся к девушке.
— Говори, я тебя слушаю, — произнес юноша нетерпеливо.
— Меня разыскал Армос, но полагаю, тебя это не удивляет, — произнесла девушка, вопросительно глядя на своего друга.
— Нет. То, что он сделал и продолжает делать, само по себе совершенно удивительно, но я уже перестаю воспринимать это как нечто неожиданное. Так что он сказал тебе?
— Он показал мне одно место, в которое его когда-то отправил Кронхар, чтобы тот научился магии темных сил. Это логово клана древних колдунов.
— Неужели ты хочешь просить их о помощи? — настороженно спросил Джеффри, нахмурив брови.
— Ну нет, конечно! Да и не станут они нам помогать. Напротив, нам необходимо напасть на них.
— Напасть??? Да что ты такое говоришь? Это ведь самые могущественные колдуны и маги, оставшиеся на земле. Я со своим мечом и добраться-то до них не успею, как они превратят меня в пыль! Это же чистое самоубийство!
— Да, это так, вот только ты неверно истолковал мои слова. Я не просила тебя на них нападать, а хотела попросить, чтобы ты поговорил об этом с големами.
— Но почему?
— Дело в том, что колдуны создали их малочувствительными к любым чарам. Только они могут проникнуть в это логово и забрать то, что принадлежит мне по праву.
— О чем ты говоришь?
— Я говорю о древней «Книге ведьм». Армос показал мне ее. В период обучения ему показали эту книгу и рассказали о том, как отняли ее у светлых ведьм. Поэтому нас осталось так мало! Мы почти бессильны даже со своим даром! Я даже не знаю, на что способна! Я ощущаю себя беспомощным, слепым котенком, который движется исключительно на ощупь, не разбирая дороги! Я чувствую, ты понимаешь, чувствую, что могу сделать нечто большее, но у меня нет шанса это сделать, потому что я не знаю как. Армос сказал, что, если големы сумеют достать эту книгу, я смогу во всем разобраться — и в себе, и в своих способностях!
— Нет, — неожиданно резко ответил Джеффри и покачал головой. — Я хотел бы помочь тебе. Я понимаю, что это, возможно, наш последний и единственный шанс. Но я не могу просить их об этом! Это мои друзья. Они только недавно обрели свободу, и они считают, что я спас их. И что, теперь я должен сказать, что хочу, чтобы они пошли на смерть для того, чтобы помочь спасти мой народ?
Уна опустила глаза.
— Я все понимаю, — произнесла она удрученно. — Ладно, забудь об этом. Я сама постараюсь что-нибудь придумать.
— Об этом не может быть и речи!!!
Джеффри и Уна резко повернули головы в дальний угол пещеры, откуда послышался посторонний голос. Они не ожидали, что кто-то может стать свидетелем их разговора. Когда они вошли в пещеру, в ней никого не было. Только сейчас, взглянув туда, откуда шел голос, они сообразили, что это была вовсе не часть горы, а Тар, присевший в углу и положивший свою каменную голову на такие же каменные колени.
— Прости, Тар, но это не твое дело! Я сказал, что вы не станете этого делать, — значит, не станете! Я не позволю вам погибнуть из-за нас!
— А я разве спрашивал твое мнение? — сурово оборвал его голем. — Тебе вообще не приходило в голову, что мы только и ждали этого?! Ты вот тут недавно спрашивал, где все остальные и почему нас осталось так мало? Теперь я могу тебе ответить: мы ищем логово колдунов. Мы не можем жить без смысла и цели. Мы бесполезны другим и бесполезны сами себе. Поэтому мы решили, что должны сами вернуть собственную ценность, вот и начали разыскивать этот поганый род, но до сих пор наши поиски ни к чему не приводили. И если эта девочка скажет нам, где обитают колдуны, то это станет самым лучшим подарком в нашей новой жизни.
Джеффри недоуменно развел руками:
— Но как вы можете на это пойти? Колдуны причинили вам столько горя, что вам стоило бы отныне держаться от них подальше. Вы хоть понимаете, что они могут уничтожить вас, стереть с лица земли? Неужели и это вас не остановит?
— Нет! — уверенно произнес Тар, наклонившись к лицу Джеффри. — Лучше умереть в бою, прихватив с собой парочку поганых магов, нежели до конца веков гнить, сознавая бессмысленность собственного существования.
Тар повернулся к Уне и с благодарностью посмотрел на нее:
— Ты принесла нам радость и не слушай то, что говорит твой друг! Скажи мне, пожалуйста, где их логово, и я принесу тебе всю их библиотеку!
— Хорошо, я все скажу вам, только вы должны пообещать мне две вещи: во-первых, вы возьмете меня с собой, а во-вторых, пообещаете мне проявить осторожность и напрасно не жертвовать своими жизнями.
— Договорились, — кивнул великан, всем своим видом выражая нетерпение. — Итак, где они прячутся?
