Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма
Рид повесила голову. И тут мне стало понятно, что все слова в защиту Хранителя были сказаны от безысходности. Ей тоже не нравился объявившийся неизвестно откуда Хранитель, но он сумел поставить условия, от которых гренны не смогли отказаться.
– Он пообещал вернуть Наэлла.
– Что? – я вскинула уши. – Разве он пропал?
– А почему ты думаешь мы не проводили вас на его суд? Это все из-за проклятия Пресветлого короля.
Тут вдруг Рыск отлучился от Рид, рядом с которой так и сидел весь разговор, и начал прыгать вокруг Мглы, нервируя волчицу. Кот явно старался привлечь мое внимание.
– Что? – я никак не могла понять, чего он хочет. Кот пытался заглянуть в глаза, мяукал, вцепился когтями мне в рукав и чуть на стащил на землю. – Тише! – я щелкнула его по носу.
Рыск обиженно фыркнул и растянулся на траве.
– В чем же состояло проклятие?
– Не знаю, но после него Наэлл пропал. Мы много лет посвятили поискам, но так и не сумели его отыскать. А потом Пресветлый король, узнав, запретил нам искать. Он сказал, что Наэлл провинился перед народом Ллинн-Хейма. Но в чем его вина, не сказал.
– И ты веришь, что Фарн сможет вернуть Двуликого?
– Он – Хранитель!
– Он – самозванец! А если я смогу вернуть ваше божество?
Рид вздохнула.
– Мы отвернемся от Хранителя, примем любое наказание за предательство и вернемся под длань Пресветлого короля.
– А мэли и сарино?
– Я не отвечаю за чужие народы.
– А где мы можем найти Фарна? – попыталась узнать я.
Гренны молча развернулись и пошли в город. Рыск сорвался с места и кинулся вдогонку, но, сделав несколько скачков, остановился и побрел обратно, повесив голову.
– Можем мы хотя бы переночевать у вас? – крикнула вдогонку им Рист. – Солнце скоро сядет, – добавила она тише.
Никто даже не обернулся.
– Что ж, – Лорин усмехнулся. – Похоже, в гостеприимстве нам отказано.
– Не расстраивайся. Чудесненько и в лесу поспим, – Рист натянула на себя края Лоринова плаща и тщательно им укуталась.
– Меня беспокоит одно – где искать этого самого Двуликого?
– Может Пресветлый король знает за что его предшественник проклял Наэлла? Эльва, ты слышала что-нибудь об это при дворе.
Гилион на вопрос Рист покачала головой.
Мы медленно ехали в гору. Солнце уже коснулось мохнатым краем изломанного горизонта, нужно было подумать о том, где устроиться на ночлег. Почему-то вблизи от города греннов этого делать очень не хотелось.
– Может за это время он вообще умер? – возмутилась я необходимости искать пропавшее божество.
– Нет, – покачала головой Рист. Кому же разбираться в этом, как не ей. – Не мог он умереть. Тогда гренны почувствовали бы это и спокойно выбрали себе нового Двуликого.
– Кого найти проще, Фарна или Наэлла, которого никто уже пятьдесят лет найти не может?! – мне никто не ответил. – Надо попробовать съездить к мэли, вдруг они окажутся сговорчивее.
– Что-то я сомневаюсь, что нам удастся договориться с этими затворниками. Они и обычно-то не горят желанием общаться, а теперь их, наверняка, не выманишь с горных пастбищ…
Впереди, заставив Рист замолчать, всколыхнулась какая-то темная тень. Рыск осел на задние лапы, резко останавливаясь. Мгла чуть с ним не столкнулась.
Тень выросла в несколько раз и зарычала, увеличивая громкость. Через миг у нас заложило уши.
– Разбегаемся! – вскрикнула Эльва.
Я послушно развернула Мглу, готовясь улепетывать куда глаза глядят. Волчица была со мной совершенно согласна. А вот Медок от вида приближающегося чудовища просто потерял голову. Олень сначала замер, потом сделав несколько судорожных скачков на месте, взбрыкнул. Лорин и Рист слетели с его спины, как осенние листья. Усидеть на норовистом олене, совсем не то же самое, что на норовистой лошади.
Эльва выругалась, останавливая свою волчицу.
Упавшие только начали слабо шевелиться. Хоть бы не сломали себе ничего. А на них перло огромное, почти в два человеческих роста мохнатое существо. Оно пыхтело, рычало и скалилось, размахивая длинными когтистыми лапами. Зеленые глаза горели – чудовище отлично видело в темноте.
До Лорина и Рист оставалось всего несколько шагов. Я безуспешно пыталась призвать свою смертоносную силу, но у меня отчего-то ничего не получалось.
Уверенное в своей силе существо замахнулось на привставшего Лорина. И тут между вилийцем и монстром возникла невысокая гибкая фигурка. Гилион грозно зарычала. Существо опешило, прижав лопоушистые уши с кисточками, – кто осмелился бросить ему вызов. Оно замахнулось, решив снести непредвиденное препятствие одним ударом. Эльва вцепилась когтями ему в лапу, потом неуловимым движением запрыгнула на плечо, перескочила на спину. Ядовитые зубы гилион впились в ухо. Монстр замахал лапами, пытаясь достать юркого обидчика. А Эльва прыгала по нему туда-сюда, рвала когтями, кусала, била в болезные точки. Похоже, недаром гилионов называют лучшими воинами Ллинн-Хейма. К девушке присоединился Рыск, отвлекая на себя внимание существа.
Я перестала следить за ходом битвы, поняв, что там справятся и без моего пристального внимания, и кинулась к пострадавшим друзьям. С Лорином было все в порядке. Брат отделался только несколькими синяками. Рист сидела на земле и трясла головой. Я провела рукой по ее затылку. Похоже, удар был довольно сильным.
– Как ты?
– Теперь нормально.
– Кто это? Что за тварь? Никогда таких не видела, – говорить приходилось громко, шум драки заглушал голоса.
– Это и есть мэли, к которым ты хотела ехать. Думаю, теперь поездка в горы отменяется.
– Почему? – удивилась я.
– Не знаю, что наговорил им Фарн, но при виде нас этот бедолага впал в бешенство.
– Скорее всего тоже самое, что и этим, рыжебровым, – Лорин кивнул в сторону города греннов. – Зря я напросился с тобой, я тебе только все порчу, – брат повесил голову.
– Не расстраивайся. Ты не виноват в том, что этот Хранитель-самозванец ненормальный.
В этот миг мэли, на которого наконец-то подействовал яд гилион, взревел в последний раз и обрушился на землю, чуть не придавив собой Рыска.
– Все! – Эльва, встряхнувшись как кошка, спрыгнула со спины великана.
– Молодец! Чтобы мы без тебя делали!?
– Пропали бы, – скромно сказала гилион.
Рыск оставил в покое поверженного великана и порскнул куда-то в сторону. Через мгновение кот появился, волоча в поводу Медка. Оказывается строптивый олень, расставшись с седоками, и не подумал убегать далеко, бродя в окрестных кустах.
– Бррр, – поежился брат, глядя на своего скакуна. – Ни за что больше на него не сяду.
