Елена Белова - Дураков здесь нет! Или приключения дракоши
Наконец звездочки перед глазами перестали навязчиво вытанцовывать хип-хоп и улетучились, прихватив с собой половину головной боли. Остальная половина расставаться с понравившейся головой не спешила, но, по крайней мере, я могла слышать.
— Я же не хотела, — виновато лепетала Маринка. — Я только хотела потренироваться летать. А там обрыв и ветер. Нас понесло… и как раз сюда. Я не хотела.
— Что-то это мне напоминает, — пробурчал Гаэли. — Сначала вытворить, потом извиняться. И сесть на шею ближайшему…
— Уррррк!
— Шиарри, никто не собирается ее обижать! Кстати, так еще больше напоминает.
— Ох, Мариночка…
— Отстаньте от ребенка, — прошипела я. — Встану — сама ее убью. А сейчас, пожа-а-алуйста, тихо…
А фигушки. Наступившую тишину тут же резанул отчаянный вопль:
— Мамуля-а-а! Ты просну-у-улась!
Не-а. Я пришла в себя. А этот радостный визг сейчас отправит меня обратно.
— Леди Александра, с вами все в порядке?
— Если не считать, что сейчас я мечтаю оглохнуть, то все отлично. А что случилось?
— Странная вещь случилась, золотая. — От знакомого низкого голоса по коже словно мурашки пошли. — Ты шла, как будто тебя звал Проницающий, ничего не слыша, и среагировала только на появление твоих человеков. Случилось это, однако, крайне не вовремя. Поэтому, когда плиты разъехались у тебя под ногами, открывая спуск, ты просто упала.
Спуск… плиты разъехались, и открылся спуск… и странное ощущение, что я обязательно должна что-то найти. Вот-вот, прямо сейчас…
— А куда я упала?
— Какая-то подземная пещера…
— Это не пещера, — голос Кристаннике был чужим и странным. — Это… это…
Глава 2
ГОЛОС ИЗ ПРОШЛОГО
Спасать никогда не поздно.
(Из «Мудрых изречений», записанных за Александрой Великой, оборотнем из Москвы)Больше всего это было похоже на кладбище. Со статуями в качестве памятников. Пока меня лечили, Кристаннике нашел здешние светильники и как-то сумел их зажечь. И сейчас мы застыли в немом оцепенении.
Малышка-дракоша была похожа на Маринку. Та же детская шейка, на которой еще не оформился как следует гребешок. Те же пухлые щечки. И поза похожая — именно так Маришка опускала головку, когда в очередной раз вытворила что-то типа запускания ежанов в дом деда Гаэли.
Только эта была каменная. Скопированная до последней чешуйки, но каменная.
Почему-то смотреть на девчушку было тяжело, и я отвела глаза. Чтобы столкнуться глаза в глаза еще с одним каменным ребенком. И еще с одним…
Их было много — больше двухсот.
Они лежали, стояли, сидели. Прятали головы под крыло, пытались держаться храбро. Каменные — но такие живые! До последней чешуйки. Малыши. Подростки. Дети…
— Что это такое? — Голос Митты почти срывается. — Кладбище?
Здесь? Вряд ли.
Но что тогда?
Громадный подземный зал совсем не выглядел брошенным, как город наверху. Здесь не было даже пыли. Бугорчатый пол (не любим мы гладких и скользких) спокойно поблескивал в свете желтовато-белых трубок. Казалось, по нему буквально вчера прошлась волна огня, сжигая пыль и паутину. Все в порядке, все це… Ох.
Там, в городе, на улице не осталось драконьих скелетов — слишком много прошло времени, да и аррохи свою добычу обгрызают так, что все разрушается быстро. А тут скелет был. Череп, кости… все в каких-то серебристых искрах…
Это оно? То, что тащило меня сюда? Я должна была это увидеть, и… и что?
— Так что, мы опоздали? — Голос Митты сорвался. — Они уже…
Отвечать было некому.
Мы молча смотрели на мертвое подземелье. Мертвое здание, мертвый город. Что-то острое, невыносимое, горячее подступило к горлу, стеснило сердце. Не должно быть так, не должно!
Это же дети…
— Вы обратили внимание на скелет? — ни к кому особенно не обращаясь, пробормотал мастер Гаэли. — Такое впечатление, что…
Да что у него, нервы титановые?!
— Дед… заткнись, а? — хрипловато выговорила я. — А то я не отвечаю, сколько тут будет скелетов через минуту!
— Мам!
— Прости, Маришка…
— Я к тому, что вокруг него «звучки» рассыпаны, — ничуть не обиделся неукротимый дед. — Может, посмотрим? Все равно нам придется ночевать тут. Скоро вечер.
Не сговариваясь, мы подняли головы: небо над раскрытым проемом заметно потемнело. Мы потеряли много времени с этими обедами-полетами-падениями. Но ночевать тут? На могиле?
Три взгляда сошлись на деде, как матерные прицелы. Или коллиматорные? Ну такие красные линии.
— Гаэли, ты с ума сошел?! — мягко осведомилась моя свекровь. Возможно, она бы сказала кое-что еще — все-таки мы здорово перенервничали за эти… твою косметичку, неужели уже прошли сутки? Всего сутки… Но тут послышалось негромкое:
— Я видел такие кристаллы… в детстве. — Черный дракон, застыв у костей, осторожно тронул когтем одну «искру». — У дедушки. Там был записан мамин голос…
— Рэй…
Но черный дракон не слышал. Он осторожно подцепил «звучок» — тот словно приклеился к когтю — и перенес на изогнутый прут, торчащий из стены.
Тот вспыхнул…
«Отчет старшего помощника Айрре. Четвертое число от Огненной луны. — Голос, зазвучавший из кристалла, был молодым и каким-то очень… теплым, что ли? Я легко могла представить молодого дракона, который наговаривал сообщение на этот кристалл. И был он здорово похож на моего названого братца Гарри. Разве что посерьезней…
— Сегодняшний опыт удался. Объект успешно зафиксирован. Правда, при отмене фиксации наблюдается потеря ориентации, слабость… Но все равно, это успех! Пусть у нашего открытия нет практического применения, но это пока. Беспокоит ситуация с Рраушем. Что могло произойти? Связи нет уже вторые сутки. Маги отправили уже троих посланцев. Ответа нет. Почему-то тревожно…»
Второй кристалл.
«Отчет старшего помощника Айрре. Первое число от Огненной луны.
Запущена серия опытов по фиксации живых объектов. Зафиксированы четыре птицы разных видов. Время фиксации — трое суток».
Не сговариваясь, мы зашарили по полу в поисках других «звучков».
Третий кристалл, и снова звучит голос — только никакой сдержанной радости в нем нет. Он усталый и тревожный:
«Записи старшего помощника Айрре. Тринадцатое от Огненной луны.
Беженцы продолжают прибывать. Город переполнен. Наша лаборатория занята под детское убежище. Ходят слухи об огромных потерях…»
«Записи старшего помощника Айрре. Восемнадцатое от Огненной луны.
