Валентина Герман - Озаренные солнцем
- Плохо, Ронтан. Очень плохо. С тех пор, как на прошлой неделе избили Мара, я запретила всем выходить из замка. Сама вчера пыталась прийти к Вам, но на полпути заметила, что за мной следят. Не понимаю, как они смогли узнать, ведь я выходила через лес. Пришлось запутать их...
- Поэтому мы, выходит, встречаемся в этой захудалой гостинице? И в таком виде? - чуть усмехнулся Лерар.
- Да, поэтому, - Иллиандра не ответила на его усмешку. - Вчера сожгли мою деревню. Вы, наверное, знаете.
- Знаем, Илли, - тихо сказал Делтон. - Нам очень жаль.
- Это же невинные люди, - Иллиандра сжала кулаки под пледом. - О, Боги, как бы мне хотелось... неужели нельзя сделать ничего?..
- Илли... - начал Делтон, но Иллиандра оборвала его.
- Не нужно, Ронтан. Я знаю, - тихо сказала она, снова овладев собой. - Я попросила всех крестьян покинуть деревни, которые находятся во владениях Архитогора... по крайней мере, это избавит их от непосредственной опасности. На некоторое время.
- На некоторое время?.. - Корелл поднял брови.
Иллиандра кивнула.
- Его Величество написал мне... он собирается разослать по провинциям людей, которые втайне от дворянства постараются обеспечить крестьян оружием и доспехами, - Иллиандра тяжело вздохнула. - Он готовится к гражданской войне.
Делтон сощурился, и Иллиандра заметила его удивление.
- Подумайте сами, - сказала она устало. - Вряд ли уже что-то способно предотвратить ее. А своих сил у короля слишком мало, чтобы с его небольшой гвардией победить в ней... Случись что, для внешней войны сил бы вполне хватило - ведь тогда все воины дворянства были бы в распоряжении короля. Но теперь его гвардия едва ли стоит и половины их армии...
- Никто еще не говорил об армии, - произнес Корелл удивленно. - Дворяне не собирают войска.
- Если бы они их собирали, - Иллиандра грустно улыбнулась, - можно было бы считать, что войну мы уже проиграли.
- Илли, - произнес Делтон, - но ведь он сам провоцирует...
Девушка кивнула:
- Я знаю. Я ему написала об этом. Но, Ронтан, ведь и он отчасти прав...
- Я так не считаю, - твердо проговорил Делтон. - То, что он собирается поднять крестьян на войну...
- Он не хочет войны! - воскликнула Иллиандра, вставая и взволнованно прохаживаясь по комнате. - Просто он хочет дать им возможность защищаться... Ведь еще немного, и будет, будет эта война!!.. Потому что смотрите, что происходит, потому что Превиль - слишком важная птица, убейте его - и дворяне восстанут против короля, оставьте в живых - он будет продолжать убивать невинных, просто чтобы вынудить Архитогора раскрыть себя! И я бы сделала это, только бы он прекратил эту гнусную бойню, я бы это сделала, да только теперь уже никто не поверит, что всемогущий Архитогор - это какая-то девчонка!..
Иллиандра замолчала и, тяжело вздохнув, оглядела мужчин.
- Все, Илли? - тихо спросил Делтон.
Девушка перевела дыхание.
- Простите, Ронтан.
- Ничего. Вам нужно было выплеснуть это.
- И отчасти, Илли, Вы правы, - задумчиво проговорил Лерар. - Но лишь отчасти. Раскрывать Архитогора - дело уже бессмысленное. Это их не остановит. Их цель - королевский трон.
- Почему?.. - Илли удивленно взглянула на него. - Разве не хотели они просто устранить Архитогора...
- Похоже, их терпение иссякло, - подал голос Корелл. - Они готовят убийство.
- Короля?.. - едва слышно выдохнула Иллиандра, опускаясь в кресло.
- Конечно, короля, - подтвердил Делтон и, заметив, как краска схлынула со щек девушки, добавил: - Не волнуйтесь, Илли. Мы держим все под контролем.
Иллиандра закусила губу.
- Плоидис знает?
Корелл и Лерар удивленно взглянули на нее, и она сообразила, что назвала короля по имени. Она быстро перевела взгляд на Делтона.
- Конечно, - ответил он, скрывая улыбку. - Илли, не волнуйтесь.
- Когда?..
- Они еще не решили окончательно. Возможно, через неделю, ночью, после прощального бала в честь принцессы Иоланты.
- Прощального? - не поняла Илли.
- Вы не слышали? - улыбнулся Корелл. - Она выходит замуж. За какого-то заморского принца...
Иллиандра удивленно опустила глаза.
- Надо же... в такое время...
- Именно в такое, Илли, - сказал Делтон.
- Что ж, - она посмотрела на него. - Да, наверное, Вы правы.
- И все же, насчет короля... - сказал Лерар. - Ронтан, тебе нужно будет поговорить с ним. Скажи ему, что его решение двояко. С одной стороны, он старается заранее обезопасить себя, но с другой, стоит только дворянству узнать - а оно узнает - и война неизбежна...
- Я думаю, он понимает, - холодно сказала Иллиандра. - И война все равно будет, так не лучше ли...
- Ее еще можно избежать, - сказал Делтон и добавил мягко, глядя ей в глаза: - Илли, король тоже может ошибаться.
Иллиандра вздохнула.
- Хорошо. Только тогда предложите ему - и мне - способ, которым вы хотите избежать войны.
- То, что Превиль все же решил организовать убийство, сейчас играет нам только на руку, - сказал Лерар. - Если мы арестуем Превиля за покушение на короля, дворянство не развяжет войну. Потому что одно - если король устранит того, кто просто ему мешает, другое - если он арестует государственного изменника. Если при таком положении дел все же начнется война, то внешние силы будут на стороне Его Величества - а как же иначе, ведь поддержать монарха, борющегося с изменниками, это совсем другое, чем влезать в гражданскую войну, которую, к тому же, начал сам король, подначив крестьянство.
Иллиандра не нашла, что возразить на это.
- Пожалуй... пожалуй, Вы правы, - сказала она наконец. - Тогда, выходит, нам нужно протянуть еще неделю... ах, Корелл, прошу Вас, убедите их, что действовать нужно скорее!
Делтон усмехнулся.
- Илли, Вас бы туда, - сказал он. - Представляю себе выражение лица Превиля, когда он услышит Архитогора, молящего, чтобы побыстрее исполнили заговор против короля.
- Это не смешно, Ронтан, - нахмурилась Иллиандра. - Разумеется, Вы сделаете все, чтобы король как можно меньше подвергался опасности. И, надеюсь, будете держать меня в курсе дела.
- Это будет тяжело, учитывая то, что Ваш замок держится под постоянным наблюдением.
- Что ж, тогда... - Иллиандра запнулась, закусив губу.
- Я могу попробовать доставлять Вам новости, - сказал Корелл.
- Каким образом? - поинтересовался Лерар. - Хочешь испортить все дело перед самым концом?..
- Нет, - быстро сказала Иллиандра. - Нет, не нужно. Лучше, если я сама буду выбираться к Вам.
- Что ж, - сказал Делтон, поднимаясь, - пожалуй, разговор окончен. Пойдем, Лерар. Два старых путника, остановившись на ночь, спустятся проглотить скудный ужин.
- Вы вовсе не стары, Ронтан, - зачем-то произнесла Иллиандра, поднимаясь. Взгляд ее был немного усталым, немного отрешенным. Делтон мягко усмехнулся и по-отечески потрепал ее по плечу.
