Эльфочка - Тень независимости
Сиан был прав, отпечаток энергии виднелся повсюду. Жаль, у меня нет времени внимательнее изучить ее происхождение.
Проходившие мимо орки не обращали на меня ровным счетом никакого внимания, а играющая в снежки малышня вообще вряд ли замечала вокруг хоть что-нибудь. Я поймала себя на мысли, что мне хочется к ним присоединиться, а не возвращаться в замок, где меня снова ждали вопросы, требующие решений.
— Фрэн, я же просил тебя не покидать замок! — я резко обернулась, едва не потеряв равновесие на замерзшей мостовой.
— Как ты нашел меня?
— Это было не сложно — твоя сила для меня теперь что-то вроде сигнального маячка, — пояснил Орландо, подходя ближе.
— Только для тебя?
— Я предупреждал, — он накинул мне на плечи еще один плащ, — Ты совсем замерзла, пошли обратно.
— Погоди, я не поняла… Это из-за того, что я сняла кольцо?..
— Да. Кстати, надень, — он взял мою руку в свои. — А теперь пойдем в замок, телепорт будет готов через полчаса.
Я с сожалением окинула прощальным взглядом полупустую улицу и последовала за эльфом. Если бы у меня только было время… Хотя, даже в этом случае я бы вряд ли вернулась. Ведь чаще всего получается так, что мы желаем только то, что на данный момент не доступно. А когда появляется возможность это получить, мы находим тысячи других более важных дел…
Поглощенный своими мыслями остроухий шел на полшага впереди, периодически останавливаясь, чтобы проверить, не отстала ли я. Интересно, о чем он думает? Вспоминает ли минувшую ночь? И значит ли она для него что-то? Но я обещала не напоминать ему об этом, и я сдержу свое слово.
До замка оставалось около десяти минут ходьбы, когда эльф внезапно остановился и, повернувшись ко мне, сказал:
— Я так и не успел сказать тебе "спасибо".
— За что? — не поняла я, но он не ответил и снова пошел вперед.
Как причудливо иногда переплетаются судьбы! Порой хочется верить, что вот она сказка, у которой обязательно должен быть счастливый конец… Но потом оказывается, что это было всего лишь мимолетное видение, помогающее жить дальше. Так и сейчас, глядя в спину идущего впереди эльфа, я знала, что даже если приложу все свои усилия, то все равно никогда не смогу сделать эту сказку реальностью… Я никогда не смогу заменить ему Лорэйн…
— Мы почти пришли, тебе нужно что-нибудь забрать из комнаты?
— Нет, я готова.
— Вот и отлично, — Орландо приобнял меня за плечи, проходя через ворота. — Не будем заставлять остальных ждать.
Посольства других стран уже покинули гостеприимный Дэон, и только эльфы в полном составе ждали моего возвращения.
— Неужели наша прекрасная эльфочка соизволила снизойти до нас! — язвительно фыркнула муза, стряхивая пепел на белый снег.
— Собственно говоря, я вообще не понимаю, что тебе мешает перенестись к Лирранду своими силами, — в тон ей ответила я. — И не нужно рассказывать мне о правилах поведения в Кулоре, все равно не поверю, что ты их придерживаешься!
— Девочки, не ссорьтесь! — Альвэйн примирительно поднял руки.
— Они не ссорятся, они разговаривают, — пояснил Орландо, подталкивая меня к открывшемуся телепорту.
На этот раз я, как ни странно, не опозорилась при приземлении, что несказанно расстроило Сёну и обрадовало Орландо.
Зато первым, кого я увидела, был наследник престола Лирранды, Его Святейшество Эрэнкейн… Мужчина, при виде которого у меня замирало сердце… Одетый во все черное с собранными в аккуратную прическу волосами и бесконечно притягательными зелеными глазами, он стоял сейчас передо мной и смотрел со смесью холодного любопытства и спокойного ожидания.
Так, главное, откровенно не психовать… Я сделала шаг назад и наткнулась на Орландо.
— Рад, что вы вернулись, — улыбнулся наследник.
— Эрэн, ты как всегда банален, — муза достала из воздуха сигарету.
— Дорогая, ты же только что курила! — Сиан попытался перехватить ее руку.
— И что? Я же бессмертна, ты забыл? Мне просто нравится сам процесс!
— Парасёна, как ни странно, но и тебя я тоже рад видеть, — Эрэн хотел подойти к ней, но муза остановила его пренебрежительным жестом.
— Конечно рад! Я же единственный луч света в твоем темном царстве! Хотя нет, пока еще не твоем… — она задумчиво посмотрела на небо. — Как там твоего папашу зовут?.. Ах да, Сэоран!
— Сэоран Мивеллар, — поправил Эрэн, которому такое сокращение пришлось явно не по душе.
— Сёночка…
— Пупусёночек, я же ничего особенного не сказала, — удивилась муза, нежно теребя ушко Сиана. — Ты же знаешь, что я очень чутко и внимательно отношусь к братьям нашим меньшим!
Это она так про эльфов?!
— Прошу прощения, у меня не было возможности познакомиться с Вами раньше, — наследник повернулся ко мне, всем своим видом показывая, что слова Парасёны для него пустой звук. — Мое имя Эрэнкейн.
— Милана, ученица Магистра Орландо, — я чуть склонила голову в надежде, что когда я ее вновь подниму, Эрэн уже переключит свое внимание на кого-нибудь другого.
— Я рассчитываю в ближайшее время заглянуть к Орландо, и мы с Вами познакомимся поближе, — вежливая улыбка.
Я судорожно сглотнула, но стоящий позади меня Орландо пришел на помощь:
— Конечно, ты всегда желанный гость в моем доме. А сейчас, я полагаю, будет лучше, если я отправлю Лану домой, и мы поговорим.
— Разумеется, — вновь улыбнулся Эрэн.
***
Подозревая, что доклад о прошедших переговорах займет не один час, я вместо того, чтобы пойти домой, отправилась в ближайшую забегаловку для студентов.
Усевшись за единственный свободный столик, я только сейчас вспомнила, что на мне одето вечернее платье, материализованное для встречи в Дэоне. Правда, после всего, что ему пришлось пережить, оно выглядело, мягко говоря, помято. Ну и ладно! До прихода Орландо у меня еще есть время привести себя в порядок.
Горячий кофе и медовые булочки окончательно привели меня в хорошее расположение духа, и я даже забыла про нещадно мешающий дышать корсет.
— Лана!!! — от неожиданности я выронила кружку, разлив оставшийся напиток на пол. Ругаясь сквозь зубы на общедоступном языке, не требующем перевода, я взмахнула рукой, убирая следы потопа. — Вы уже вернулись?
Платье, на которое попали брызги кофе, было бесповоротно испорчено… Магия в бытовых целях никогда не была моим коньком. Намного проще самой навести порядок, чем громоздить кучу заклинаний, и, ошибившись только в одной букве, получить сломанные столы, стулья или взбесившийся веник. Вообще-то, маги третьей ступени с годами учатся отходить от традиционных заклинаний, заменяя их мыслеформами и образами на основе предыдущего опыта, но для меня это так и осталось за гранью понимания. И хоть Наставнику пару раз удавалось заставить меня применить этот метод на бессознательном уровне, я так и не освоила данную сторону магии. Все получалось стихийно, как сейчас, когда я не успела осознать, что от меня требуется, а мысль уже воплотилась и, пол сиял первозданной чистотой.
