Из бурных волн (ЛП) - Лейн Вал И.

— Нет, извини, я не… — Я оборвала себя на полуслове, когда мне в голову пришла невероятно дикая идея. — Вообще-то, сколько ты хочешь за нее? — спросила я, удивив даже саму себя.

— Ты хочешь сказать, что хочешь купить мою старую рыбацкую лодку? — Он приподнял бровь.

— Я хочу сказать, что мне нужно попасть в одно место, и единственный способ добраться туда — на лодке. Так что назови свою цену.

40. На всех парусах

Я знала, что с моей стороны было безумием покупать лодку Рассела. Но он многое мне дал, показал, как управлять лодкой, и даже доставил ее на пристань для яхт для меня. Когда-то я боялась океана, но теперь, когда я покорила его, увидела в нем свой единственный шанс отправиться в погоню за далекими воспоминаниями единственным известным мне способом.

Два дня спустя был солнечный день, и было теплее, чем когда-либо за последнее время. Я ступила на борт лодки. Моей лодки.

Мои нервы трепало, как волны, и я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Я не могла поверить, что делаю это. Та самая девушка, которая когда-то с трудом выносила даже вид океана, теперь собиралась в одиночку переплыть его. Хотя некоторый страх из-за неопытности действительно присутствовал, я отказывалась прислушиваться к нему, заглушая его мыслями о своем предназначении.

Вглядываясь в горизонт, заметила вдали невидимый остров. Я не могла его видеть, но знала, что он где-то там есть. Еще раз убедившись, что мое навигационное приложение работает, села за штурвал и отправилась в свое первое плавание. Я тихонько напевала, чтобы успокоить нервы, двигатель разбрызгивал воду позади меня, пока моя лодка плыла по синему ландшафту.

Тридцати минутная поездка показалась мне мгновением, и когда я увидела маленькую песчаную косу, мое сердце подпрыгнуло. Хотя я знала, что это не вернет Майло, что-то в этом острове заставляло меня чувствовать, что он где-то рядом. Я замедлила ход лодки и, маневрируя, как могла, приблизилась к крошечному берегу, прежде чем бросить якорь.

Я не привыкла к такой дерзкой, мужественной версии себя и все еще не могла поверить, что делаю это. Однако мне доводилось делать вещи гораздо более опасные и пугающие, например, нырять в бушующий водоворот на море, так что это казалось легким делом по сравнению с тем, что было раньше. Сбросив обувь, побрела по песчаной отмели, стараясь не уронить рюкзак, который несла. Я захватила с собой немного бумаги для рисования и краски, на случай, если меня посетит вдохновение.

Оказавшись на острове, я увидела разбросанные по песку мусор и бутылки, оставшиеся после вечеринки в честь Хэллоуина. Даже обугленные остатки костра остались нетронутыми. Вспоминая, как проходила мимо пьяной толпы, я пошла по своим следам к краю острова, где однажды встретила пирата, который изменил все. Стоя на том же месте, где сидела в ту роковую ночь, я сбросила свой рюкзак. Он с глухим стуком упал на песок, и я последовала его примеру. Ноги у меня подогнулись, и я упала на колени. Полуденное солнце припекало мне плечи, я сидела в тишине, мечтая о том, чтобы провести с ним еще хотя бы мгновение. Я не отрывала взгляда от кромки воды, будто каким-то образом его корабль мог снова подняться и вернуть его ко мне.

Я любила его. Я никогда не говорила этого вслух, но отрицать было невозможно. Меня сводило с ума то, что у меня не было возможности сказать ему. Но он сказал мне. И пока я мучилась, мечтая о нем, почти слышала, как его голос шепчет мое имя.

— Катрина.

Нет, подождите. Я слышала его голос.

— Катрина.

Я резко обернулась, услышав свое имя, которое ни с чем нельзя спутать. И вот он стоит всего в нескольких футах от меня.

— Майло? — Мое сердце забилось быстрее от радости и недоумения. Я что, схожу с ума? Или он настоящий? В груди у меня все сжалось, и волна эмоций быстро поднялась во мне. Если я схожу с ума, так тому и быть.

— Я же говорил, что найду способ вернуться к тебе. — Он шагнул ко мне.

Я вскочила на ноги и бросилась в его объятия, не обращая внимания на боль, которая больше не имела значения.

Он обнял меня со страстью, которая воспламенила меня, оторвав от земли, когда я обхватила его обеими руками. В поцелуе, который остановил время, мы вдохнули друг друга, падая на землю. Там, на песке, мы переплелись, цепляясь друг за друга, как будто кто-то из нас мог снова исчезнуть в любой момент. Майло прижался губами к моим губам, и я упивалась сладким вкусом его губ, который, как я думала, никогда больше не почувствую. Тепло его прикосновений к моей коже заставляло солнце казаться зимним. Каждая частичка меня жаждала его. Мы отстранились друг от друга на достаточное время, чтобы я смогла задать очевидный вопрос.

— Как? — Я выдохнула сквозь слезы радости, положив голову ему на грудь, чтобы послушать биение его сердца. — У тебя бьется сердце! Тебе больше не больно. Ты… ты жив! Как?

Он обнял меня сильной рукой, защищающе поглаживая по волосам, пока говорил.

— Ну, — выдохнул он, — я не совсем уверен, но предполагаю, что легенда должна быть правдой.

— Какая легенда? — Я перевернулась и прижалась к его боку.

— Что любой мужчина, обладающий сердцем сирены, может обмануть смерть.

Я бросила на него вопросительный взгляд, когда он улыбнулся мне со странной уверенностью. Но чем дольше я думала об этом, тем больше в этом было смысла. Я полностью отдала ему свое сердце. Этого нельзя было отрицать. Но означало ли это на самом деле…?

Нет, не сейчас.

Я отказалась от каких-либо тревожных мыслей прямо сейчас.

— Ты обещала мне, что больше не будешь ждать на пирсе. — Майло легонько подтолкнул меня локтем.

— Ты же знаешь, у меня есть привычка давать обещания, которые я не могу сдержать, — сказала я, уткнувшись лицом ему в плечо. — Так ты был здесь все это время?

Он кивнул, затем нежно поцеловал меня, прежде чем ответить.

— Да. Я проснулся здесь, и это было первое утро, которое я увидел за много столетий. Я уже начал беспокоиться, что мне придется пуститься вплавь, чтобы найти тебя. — Он снова поцеловал меня, и в его голосе послышалась игривость. — Хуже всего то, что я умираю с голоду.

Я запрокинула голову от смеха.

— Ну, что бы ты хотел на свой первый настоящий ужин за последние триста лет?

— Кроме рома, ты имеешь в виду? — Я закатила глаза и беззаботно шлепнула его по ноге. — Хорошо, хорошо. Извини. Но я все равно хочу попробовать пирожные с корицей, о которых ты упомянула.

— Ты имеешь в виду чай-латте с корицей, — поправила я, сдерживая смех.

— Да, это.

— Мы обязательно купим что-нибудь после того, как ты отведаешь настоящей еды. У меня есть несколько идей. Бургеры, тако, пицца, спагетти. Выбирай сам.

— Э-э-э… — он почесал затылок. — Выбирай за меня.

— Тогда пицца. — Я ухмыльнулась.

Когда солнце скрылось за горизонтом, мы сели в лодку, готовые покинуть наш остров. Конечно, я позволила Майло встать за штурвал и вести нас обратно. По дороге я рассказала ему о чудесном преображении моей мамы и о том, как моя картина была продана за абсурдную сумму денег, которая позволила мне купить лодку.

— Она определенно не галеон, — засмеялся Майло, похлопывая по рулю. — Но, знаешь, ей нужно имя.

— Ты прав, — сказал я. — Я как раз думала об этом.

— О? Какое?

— «La Esperanza». Это означает «надежда». — Я улыбнулась, присоединяясь к нему за штурвалом.

— Думаю, это идеально. — Он ухмыльнулся, глядя вперед. — А теперь давай доставим тебя домой. На всех парусах.

— Так точно, капитан. — Я отсалютовала и чмокнула его в щеку, когда лодка рванула вперед по кроваво-оранжевой воде.

После того, как мы причалили к пристани, Майло показал мне, как завязывать узел крепления, и закрепил лодку. Взявшись за руки, мы направились в сторону Константина, любуясь видом старого города на берегу залива. Мы неторопливо прогуливались, смеясь, пока я рассказывала ему о своих любимых блюдах. Я наслаждалась приятными моментами, ощущая свободу от ощущения, что времени, которое мы проводим вместе, больше нет предела. У нас был сегодняшний вечер, завтрашний день и каждый следующий день впереди, и никакие проклятия или приливы не разлучат нас.