Андрей Кедрин - Художники смерти
Норе пришлось туго — два охотника корчились на земле, держась за самые нежные части тела, но и она сама, судя по всему, пропустила несколько ударов. Выдирать союзника из толпы означало попасть под раздачу самому, поэтому я сменил нож в правой руке на пистолет. Два выстрела под ноги отвлекли вампиров. Нора этим воспользовалась, двинув ближайшего к себе противника ногой в корпус, потом схватила его за грудки, и рванув, закрылась им от нападавших.
— Иди за ней! — Нож в руке оборотня усмирил охотника. Нора держала его так, что освободиться без больших потерь вампир не мог. Девушка осторожно сместилась к подъезду, так, чтобы не получить сзади по голове. Я же, отсчитывая пролеты, мчался по лестнице. Не добегая до нужного этажа, остановился. Дверь квартиры под той, где держали Иру, была на диво шаткой. Эту преграду я смел, просочился по коридору, мимо замершей с рукой у лба бабульки — видимо сердечная начала творить крестное знамение, отбросил какого-то нетрезвого типа с дороги, вломился на балкон.
Уроки Ольги — лучшего практика охоты и бегства мне пригодились. Жутковато было становиться на край балкона, спиной чувствуя пустоту, точнее, десять метров воздуха до земли. Ладони скользнули по бетону, я прикинул усилие, простился на всякий случай с миром, и оттолкнулся, скользнув вверх, так, чтобы зацепиться за прутья ограждения балкона выше этажом.
В комнате было пусто. Я раскинул руки в стороны, чувствуя, как наливаются силой пальцы, распираемые бурлящей энергией. В глубине квартиры появилась чья-то фигура, и я, уже не медля, резко хлопнул ладонями, направляя скопившийся сгусток энергии вперед, подобно взрыву. Все стекла превратились в метель из мелких осколков, накрывшую охранника. Под его вопль я ворвался в квартиру.
Второго я встретил уже врукопашную, ввалившись через фрамугу. Парень видимо, неплохо занимался каким-то боевым искусством — четко, но слишком показушно впечатал два удара руками. Они отскочили, как и тогда, во время схватки с опричниками. Ответная атака прошла мимо цели — прыгучий противник успел уйти от выпада. Я чуть пожал плечами, отступил в комнату, прихватив из серванта пузатый фарфоровый чайник. Следующий удар противника я блокировал им. Охранник взвыл, упав на колено. Я отбросил ручку — все, что осталось от посудины, и перешел в нападение. Перешагнув через нокаутированного, осторожно толкнул дверь в маленькую комнату. Злая до чертиков Ира сидела там, закованная в наручники. Девушка, похоже, не пострадала во время утренних событий — во всяком случае, оплеуха ее была вполне ощутимой. Правда, для этого Ире пришлось действовать обеими руками враз — скованные, они двигались одновременно.
— Ты где был?
— Ездил тебе изменять. — Честно признался я, гадая, снимать ли наручники сейчас или подождать, пока напарница переварит новости. Но это ее сейчас не очень волновало.
— Ты знаешь…? — Губы девушки задрожали, поэтому, кивнув, я потащил ее в комнату, прикидывая путь к отступлению. В дверь начали ломиться, Ира вздрогнула.
— Сколько всего охранников? — Я глянул на дверь — пару минут та могла выстоять.
— Четверо. Двое вышли на площадку — видимо в засаду… Что это? — Комната была равномерно засыпана осколками стекла, это зрелище спутницу очень удивило. Я оставил вопрос без комментариев, обшаривая карманы зашевелившихся охранников. Дерево входной двери уже трещало, когда я кинул ключ Ире и выглянул на улицу, где завыли сирены.
Нора еще держала оборону, но пятеро охотников уже взяли ее в кольцо. Я подумал, что в подъехавших автобусах в лучшем случае было половина служителей закона — остальные, учитывая тягу вампиров к маскировке, были наши собратья. Оборотня надо было выручать. Не целясь, я выстрелил в сторону нападавших. Пуля выбила камешек у ног одного из них, Нора мельком глянула наверх, оценивая обстановку, и, когда раздался следующий выстрел, прыгнула вверх, повторяя маршрут «козырек-балкон-балкон». Несмотря на то, что к этому зрелищу я был готов, сноровка союзника меня удивила. Нора словно взбежала на балкон пятого этажа, потратив на это секунд пятнадцать. Мы уже все вместе, успели перелезть на крышу, когда в квартире раздался топот множества ног.
Плоская кровля позволила нам скрыться от нападавших на несколько секунд. Когда первые из них прорвались на крышу, мы успели нырнуть в чердачный люк. Уже очутившись в подъезде, Ира, наконец, оценила личность нашего союзника.
— А она тут что делает? — Я не успел открыть рот, как Нора ощерилась.
— Тебя спасаю, пигалица. — Распахнувшаяся дверь одной из квартир помешала им продолжить разговор, предшествовавший поножовщине. В проеме показалось яростное лицо какой-то бабульки.
— Вы чего паршивцы по лестницам прыгаете а? — Мы молчком двинулись вперед. — Куда в квартиру лезете? А-а-а-а-а, убицы-грабители-сволочи-подонки! — Я не успел разглядеть выражения лица, которое Нора адресовала говорящей сигнализации, но хозяйка квартиры вдруг смирно осела на табуретку в коридорчике. Наши преследователи, между тем, начали обшаривать все подъезды, судя по звуку шагов. Нора перехватила мой взгляд, достала телефон.
— Держи! — Я передал Ире свой «Police» — В крошечной ладошке этот нож походил на складную саблю, но девушка с легкостью пощелкала замком и перехватила его в руке.
Разговор Норы с неизвестным собеседником был долгим. На лестничной клетке уже слышались голоса — преследователи методично беседовали со всеми жильцами. Мы прошествовали на кухню — окно выходило на противоположную от входа в подъезд, сторону. Оставалась мелочь — пролететь пятнадцать метров, и собрать свои кости после этого.
— В летучих мышей мы превращаться не умеем. Если можешь, уходи. — Нора благородства не оценила.
— А хозяйке внушить, что нужно говорить, можешь? Так зачем прыгать. — Не торопись я воспользоваться советом, покраснел бы от досады на собственную тупость.
Когда тренькнул звонок, мы услышали голос хозяйки: «Трое паршивцы, грохот подняли, да как рванули вниз, аж лестница загудела. Летели — только копыта искры высекают… У всех рога, морды черные, хвосты так и стелятся». Ира удивлено покосилась на меня.
— Ничего лучше в голову не пришло, да и времени не было. Она и так считала нас бесовским отродьем, поэтому осталось только чуть подкорректировать воспоминания. Лишь бы ребята гипнотическое воздействие восприняли как придурь собеседника. — Громкий мат и грохот захлопываемой двери нас очень обрадовал.
Глава 45
— Интересно, тут когда бывает вода? Во время дождя? — Я брякнул на пол оцинкованные ведра с плещущейся в них чуть красноватой от ржавчины жидкостью. Нора с видом знатока мелиорации заглянула в один из сосудов, поддела пальцем плававшую куколку бабочки, растерла ее и зачем-то понюхала получившуюся субстанцию.
