Роберт Маркс - Погибель демонов
Я должен уйти, ибо душа моя опустела от всего, кроме печали.
— Велинон Архимаг, Слова Хоразоновы.٭
Как долго он проплакал, Сиггард точно не знал. Он сидел около ужасающей пирамиды и рыдал, оплакивая потерю жены, до тех пор, пока глаза не налились кровью и осушились от слез. И что было хуже всего, он не знал, жива ли его дочь.
Вконец истощившись, он устало оглядывал вокруг. Мир был залит багровыми цветами заходящего солнца. Сарнакил сидел на поваленном дереве, поглядывая на него случайным интересом. Сиггард не знал, как колдуну удавалось оставаться таким неподвижным.
— Мы не одни, — тихо сказал Сарнакил, — По крайней мере трое смотрят на нас из темноты.
Сиггард глотнул и встал в нерешительности:
— Демоны?
— Не могу точно сказать, — сказал Сарнакил. — Однако заклинание держу наготове.
— Если повезет, то нам оно не понадобится, — заявил Сиггард. Он повернулся и крикнул в сторону густой темноты. — Я Сиггард из Медвежьего Холма! А кто вы: друзья или враги?
— Сиггард, это ты? — отозвался знакомый голос. Сухопарый, весь в отрепьях мужчина шагнул из темноты, потирая обветренное лицо. Глаза Сиггарда расширились от удивления.
— Тилвульф, — вздохнул Сиггард с облегчением. Он обернулся к Сарнакилу. — Есть выжившие!
Маг покачал головой: — Не очень похоже на правду.
Тилвульф вышел вперед с шатающей походкой, и Сиггард заметил на его лице запекшую кровь.
— Мы уже слышали, что армия уничтожена, и начали страшиться худшего, — говорил он заикаясь. — Потом появились демоны, некоторым из нас удалось убежать, и… — Тилвульф ударился в слезы.
— Моя дочь, Тилвульф, — потребовал Сиггард, схватив мужчину за потрепанную тунику. — Что случилось с моей дочерью?
Тилвульф замотал головой, как будто борясь с самим собой от ужасных воспоминаний. — Мертвы, все мертвы. Они съели детей, и убили всех женщин, кого могли. Некоторых мужчин они взяли с собой. — Он глянул на кучу голов и быстро отпрянул. — Мы стараемся не думать об этом. Если с нами все в порядке, то их уже не вернуть.
— Не нравится мне это чувство, — вмешался Сарнакил.
Тилвульф посмотрел на мага на некоторый миг, и глаза его расширись от удивления. — Визджерей! С интересным приятелем ты странствуешь, Сиггард. Это же один из Духовных Кланов.
— Есть место, где можно заночевать, Тилвульф? — спросил Сиггард. — Поздно уже становится, и в этот вечер я предпочел бы оказаться под крышей.
— Мы с Камилли примем вас к себе, — Заявил Тилвульф. — Даже твой друг пусть заходит. Идемте, моя ферма осталась нетронутой.
٭
После недолгого хождения по разрушенным селам к дому Тилвульфа, Сиггард и Сарнакил остались под заботливым попечением жены Тилвульфа, которая сжарила мясо и готовила гостиничный стол. Тем не менее, Сиггард посчитал, что мог бы находиться здесь и в более лучшей обстановке.
Он посмотрел как Сарнакил понюхал тарелку с аккуратно прожаренным мясом и как затем начал медленно кушать, как будто хотел попробовать на вкус каждую частичку блюда. Сиггард кивнул головой и съел пару кусков, затем отложил тарелку в сторону. Он был слишком подавлен чтобы есть что-либо; гибель семьи сильно угнетало его, — рана, которая может не зажить никогда.
— Ты должен поесть немного, — сказал Тилвульф, охотно набрасываясь на мясо. — Тебе понадобится сила, чтобы помочь нам отстроить все.
— Боюсь, что должна пройти целая вечность, чтобы у меня снова появился аппетит, — сказал Сиггард. — Я лишился многого и видел такую кровавую резню…. — Он опустил голову.
— Что же произошло в Блэкмарше? — спросила Камилли, взъерошивая золотисто-каштановые волосы.
— Я не помню, — грустно сознался Сиггард. — Помню лишь стену щитоносцев, и как затем напали демоны, а в лесу начало происходить нечто. Но потом я, по-видимому, потерял сознание и был вынесен кем-то. Я проснулся один в аранохском лесу, два дня тому назад в Ночь Духов. — Он прикрыл глаза. — По крайней мере, мне кажется, что я был в Аранохе.
— И там ты и встретил Мага Духа?
Сиггард кивнул, прихлебывая эль.
— Странный рассказ, — прошептал Тилвульф.
— Сколько здесь выживших? — спросил Сиггард.
— Десять, — ответил Тилвульф. — Мы сумели спрятаться, когда они совершали свое дело. Они убили всех животных, по крайней мере хоть мясо нам осталось.
— Вы послали предупреждение в Бреннор?
Тилвульф неопределенно замотал головой, и пробормотал что-то о нехватке времени, а затем попросил разрешения уйти. Как-то странно, но Камилли окинула на Сиггарда соблазнительный взгляд и затем пошла в одну из спален, дав своей оборванной в лохмотья одежде ниспасть вокруг ее ног.
Сарнакил наклонился к нему:
— Уж очень здесь что-то не так.
— Что ты, в первую очередь, хочешь сказать этим? — резко и отрывисто заговорил Сиггард. — Пирамиду из голов? Или о сгоревших постройках?
— Понимаю, что ты глубоко огорчен, — тихо сказал Сарнакил. — Я чту это. Однако, пожалуйста, оглянись и посмотри на все, что можно увидеть.
Сиггард нахмурился и поглядел на тарелки с блюдами, мечтая оказаться у стола Эмили, держа в руках ребенка. Но этого никогда уже не будет. Он хотел было вновь зарыдать, но получив предупреждение Сарнакила, привстал и начал настороженно глядеть на дверь.
Тилвульф пришел через деревянный коридор, зажигая факел:
— Ваш ночлег приготовлен. Надеюсь, вы захотите разделить одну комнату вместе; у нас только одна и есть.
— Было бы славно, — быстро ответил Сарнакил.
Тилвульф провел их по коридору к небольшой комнате с большой кроватью. В сторонке стоял круглый стол с яркой свечой, которая медленно догорала. Сиггард поблагодарил его и уселся на кровать.
— Если вам что-то понадобится, то мы с женой находимся в следующей комнате. — сказал Тилвульф, прикрыв дверь за собой.
— Приготовься к схватке, — тихо проговорил Сарнакил. — Ночью совершится предательство.
Сиггард покачал головой:
— Как ты мог предположить такое?
Сарнакил вздохнул:
— Я знаю, это сложно, но ты подумай хорошенько. Просто ты не задался вопросами, которые нужно было задать. Как они выжили, когда едва ли кто мог уцелеть?
— Как же я выжил в Блэкмарше? — возразил Сиггард. — В жизни есть такие вещи как удача и везение.
— Следующий вопрос, — начал Сарнакил. — Как они узнали, что я Визджерей? И почему они назвали меня «Магом Духа»? В путешествиях со своим отцом, ты повидал многое, и даже ты не узнал меня, пока я сам не сказал. Честно ли, что этот фермер видел столько же, сколько и ты? Бывал ли он на востоке?
