Вергилия Коулл - Я не боюсь
— Говори, как туда попасть?
— Не знаю…
Я пристально посмотрела на Майки и кивнула. Последовала серия коротких ударов. На пол брызнула кровь.
— Да не знаю я! — отчаянно завопил феромагер. — Правда, не знаю! Майки, я тебя прикончу, клянусь! Вот только усни!
— Как феромагеры туда проникли? Откуда они вообще тут взялись?
— Их кто-то привез. Клянусь, не знаю, кто. Но тот, кто привез, их там и поселил.
— Зачем кому-то привозить и селить диких феромагеров в подземных тоннелях? Им же все равно придется выходить на поверхность за пропитанием! — удивилась я.
— Да не знаю, хоть убейте!
Я почувствовала, что он не врет. Что ж, и из этой информации можно было выжать полезные зерна.
— Хорошо, — кивнула я, — спокойной ночи.
— А как же я?! — воскликнул Майки. — Вы же должны меня отпустить?! Я же заставил его сказать все, что вы хотели!
— Считайте это наказанием за прошлые злодейства, — отрезала я и вместе с друзьями покинула кабинет, заперев за собой дверь на ключ.
Глава 28. Алиша
Собравшись с духом, я подняла руку и постучала в дверь. Хью не звонил мне целых два дня, и это сводило с ума. Если бы не каждодневная работа в клубе, то я бы давно уже совершила что-нибудь ужасное. Например, как Кит когда-то, сиганула на машине с обрыва. Мысли о суициде появлялись в голове против воли. Наверно, потому что смысл моей жизни заключался в Хью, и если его не было рядом, я тихо умирала.
Дверь открывать никто не спешил, и я постучала еще раз. Потом — еще, уже сильнее, до боли в костяшках пальцев. Наконец, щелкнул замок, и передо мной предстал взлохмаченный Хью. Из одежды на нем были только домашние штаны.
— Алиша?! — удивился он.
Мое сердце упало. Хью, против обыкновения, не обрадовался, не подхватил меня на руки, не закружил и не принялся целовать. Он удивился.
— Что это? — его взгляд переместился на плоскую картонную коробку, которую я держала в руках.
— Пицца. С ветчиной и сыром, как ты любишь. Из «Синьора Пепперони». Ты говорил, тебе нравится, как они ее делают.
— Но ты же всегда говорила, что не ешь такую еду?
— Зато ты ешь, — выдавила я улыбку, — это для тебя.
— Ну… — задумчиво протянул он, — проходи.
Размышляя над тем, показалось ли, или Хью на самом деле пригласил внутрь неохотно, я оказалась в прихожей. Он взял из моих рук коробку и скрылся в гостиной, оставив меня снимать туфли.
— Ты не звонил, — чуть более громким голосом, чтобы Хью услышал, пожаловалась я.
Почему-то, не глядя ему в глаза, высказать свои тревоги было легче.
— Да?! — крикнул он. — Много работы. Замотался. Погоди-ка…
Хью снова появился в прихожей, держа в руках мобильный телефон. Когда он оторвал глаза от экрана и посмотрел на меня, на его лице снова мелькнуло удивленное выражение.
— Алиша… пятнадцать пропущенных… от тебя…
— Я беспокоилась, не случилось ли чего, — пробормотала я, чувствуя, что краснею. — Ты работаешь над опасными делами. Вдруг тебя убили?
— Как видишь, живой, — слегка улыбнулся он.
Окончательно почувствовав себя не в своей тарелке, я прошмыгнула мимо него в гостиную. Идеальный порядок здесь никогда не царил, но сегодня это переходило все разумные границы. На журнальном столике, придвинутом к дивану, лежали бумаги и фотографии. Рядом, у ножки, стояло несколько пустых пивных бутылок, здесь же, на полу, находилась пепельница, доверху наполненная окурками. Если бы не распахнутые от жары окна, дышать от табачного дыма тут было бы нечем.
— Чем ты здесь занимаешься? — поморщилась я.
— Делом об убийстве матери Джен, — ответил Хью.
Паника внутри начала понемногу стихать. По крайней мере, он не увлекся другой женщиной, как я уже начала подозревать, и не делал ничего плохого. Просто пытался помочь хорошему человеку, которому стоило помочь. На месте Хью любой поступил бы так же. А то, что занимаясь работой, он забывал о времени, не было для меня открытием.
Я подошла и присела на край дивана, ногой брезгливо отодвинув пепельницу подальше. Склонилась над столиком, разглядывая множество пожелтевших страниц машинописного текста и изображения обугленных комнат. Увидев на одной из них черный силуэт, подозрительно похожий на лежащего человека, почувствовала, как комок подступает к горлу и отвела глаза. По-видимому, Хью заметил мою реакцию, потому что подошел и быстро спрятал все фотографии под листами бумаги.
— Я думала, это дело в архиве, и его не так-то просто достать, — пробормотала я, потирая виски, чтобы поскорее избавиться от навязчивой и пугающей картинки перед глазами.
— Так и есть, — согласился Хью, присаживаясь рядом. — Я его украл.
Я повернулась к нему в немом изумлении.
— У меня нет знакомых в архиве, через которых мог бы его получить, — пояснил он. — Поэтому я пришел туда под благовидным предлогом, немного пошатался между стеллажами, нашел нужный и украл папку.
— Что тебе за это будет? — похолодела я.
Хью помолчал, потом заговорил неестественно веселым голосом:
— Да ничего не будет. Никто ведь не узнает, что его взял я. Меня ничто не связывает с этим делом. Даже если кинутся искать, на меня не подумают.
— Будем считать, что успокоил, — я потянулась и переложила несколько листов, изучая их. — Нашел что-нибудь интересное?
— Даже слишком, — кивнул Хью. Его глаза загорелись, когда он отобрал у меня бумаги и начал указывать на строчки пальцем, поясняя: — Во-первых, на месте пожара нашли смазанный отпечаток пальца, который не смогли идентифицировать.
— Наверно, это партнер отца Джен, мистер Чедвик, — кивнула я, — она рассказывала мне, что подозревает его.
— Нет! — с торжествующим видом отрезал Хью. — Отпечатки Чедвика в их доме повсюду: он был частым гостем. Образцы сравнивали, они не совпадают.
— А с кем-то совпадают? — насторожилась я.
— В том-то и дело, что ни с кем из попадающих под подозрение. Но! — он положил рядом две страницы, словно сравнивая их. — Одного листа в деле не хватает.
— Куда он делся?
— Не знаю. Но подозреваю, что это неспроста. Возможно, кто-то не захотел, чтобы имя преступника стало известно.
— А почему его не поймали сразу, когда сделали экспертизу? — недоумевала я.
— Алиша, — приобнял меня Хью, — ты — настоящий детектив. Мыслишь в верном направлении. Кто-то явно не хотел, чтобы преступника поймали, и замял дело. Все списали на несчастный случай. Грубая работа. Достаточно одного внимательного взгляда, чтобы понять, что тут все белыми нитками шито. На месте возгорания нашли остатки легковоспламеняющегося вещества. #286272189 / 07-янв-2015 На лицо поджог, это тебе любой новобранец полицейской академии скажет. А детектив, который вел дело, спустя полгода был убит в пьяной драке. Подозрительно, учитывая, что до этого его стаж насчитывал пятнадцать лет, и спиртным он не злоупотреблял.
