Брайан Дэвис - Слезы дракона
Уперев руки в косяки, она надавила на стену. Из ноздрей ее потянулись две струйки черного дыма, которые, как плотная краска, растеклись по стеклу. Моргана сделала несколько неверных шагов назад и рухнула в кресло. Стена, дверь и окно взорвались с громким треском. Черный дым, превратившись в облачко, втянулся в ноздри Шелли.
С другой стороны пролома гравийная дорожка тянулась к озеру. Тело Шелли поднялось с пола и отряхнуло с себя пыль.
— Итак, Эшли, двигайся.
Эшли скрестила руки и пошире расставила ноги:
— Первым делом освободите миссис Фоли и Гальку.
Моргана с притворной улыбкой в горящих глазах скользнула к Эшли:
— Будет слишком глупо заставить тебя отказаться от намерения выпустить Девина. Ты так не думаешь? — Она осталовилась, и блеск ее зрачков померк. — Но я понимаю твою мысль. Ты считаешь, что я убью всех пленников, как только ты выполнишь мое повеление, — так какой тебе смысл продолжать работу? — Моргана взяла со стола стеклянную линзу и подбросила ее, как монету. — К сожалению, мы попали в безвыходное положение. — Линза упала ей на ладонь. — Как насчет такого выхода: орел — и я тут же убиваю миссис Фоли, решка — вместо нее я убиваю Уолтера? Изменит ли это твое упрямство? Во всяком случае, Галька будет жить чтобы заставить тебя кончить начатое дело.
Уолтер оказался между Морганой и Эшли:
— Если ты освободишь их, я останусь у тебя. — Через плечо он показал большим пальцем на Эшли. — У нее хватит решимости закончить работу. Когда все будет сделано, я возьму кэндлстон, так что у меня будет шанс выжить в бою, если даже ты вернешься к своему предложению.
Моргана протянула руку — руку Шелли — и погладила Уолтера по щеке. У него окаменело лицо. Если он хотя бы сморгнет, Моргана поймет, что на самом деле он отчаянно испуган. Уолтер представил себя в виде гранитной скалы. Это помогло… немного.
— Я обожаю мужество — даже в моих врагах, — сказала Моргана. — Я принимаю твое предложение. — Она пристально посмотрела на Эшли. — Согласна?
Уолтер чуть ли не физически чувствовал, как у него за спиной кипит Эшли. Он выдал эту идею, не особенно задумываясь над ней, рассчитывая, что она-то прикинет все варианты, но его неожиданное решение застигло ее врасплох.
— Мы оба знаем, что ты врунья, — ответила Эшли. — Чего ради нам верить, что ты выполнишь свою часть сделки?
Глаза Морганы вспыхнули, словно в тлеющее пламя плеснули керосина, но она быстро взяла себя в руки.
— Значит, вы не поняли моего намерения, — сказала она, грациозной походкой минуя Эшли. — У меня есть только то, что вручено мне, а пленников захватили и содержат Стражники. — Она резко развернулась, и черный подол ее платья со свистом метнулся вслед за ней. — Но если кто-то дает мне что-то, я обязана делать все, что могу, чтобы уберечь это. Вот почему я так и не убила короля Артура, когда он поступил на мое попечение. — Она хлопнула себя по бедрам. — Шелли тоже в полной безопасности в этом теле, а теперь, когда и Уолтер предложил стать моим пленником, он тоже будет в целости и сохранности.
В комнате воцарилось тяжелое молчание. Моргана смотрела на Эшли вроде бы глазами Шелли. Откуда-то снаружи донесся громкий рев — так драконы кричат от боли. В ответ донесся хрипящий вопль. Неужели это победный крик Стражников?
Уолтер потер шишку на голове. Беды копились, да и битва, похоже, развивалась не лучшим образом. Ничего удивительного в том, что Эшли не хотела давать врагам дополнительное оружие, но у нее действительно не было выбора.
— Ты должна выпустить Девина, — сказал он. — А я буду ее пленником. Мне и хуже доставалось.
Вздохнув, Эшли кивнула:
— Ладно. Но первым делом я хочу убедиться, что миссис Фоли забрала отсюда Гальку.
— Считай, что это сделано. — Моргана хлопнула в ладоши.
Вошел Стражник с горящими красными глазами.
— Освободить других заключенных. — Она махнула рукой, словно отпуская прислужника.
— Не обращайся со мной как с рабом, — проворчал Стражник. — Если твой план провалится, даже Самайза не защитит тебя от нас.
Лицо Морганы вспыхнуло.
— Пошел прочь! — заорала она, показывая пальцем на дверь. — Мое слово — это слово Самайзы.
Стражник ощерился на нее и вышел, оставив дверь полуоткрытой.
Мэрилин подкралась к двери котельной и прижала к ней ухо:
— Пока тихо.
Подойдя к Мэрилин, Карен тоже прислушалась:
— Что это за звук?
— Представления не имею. Какой-то взрыв.
Кэтрин захлопнула книжку Гальки и сунула ее под мышку.
— Готовы в путь?
Галька наморщила брови:
— А как мы пройдем мимо тех чудовищ?
Мэрилин взяла девочку на руки и поцеловала в щеку.
— Пока Стражники не замечали, что я несла. Вот и сейчас они тебя не увидят.
Ее уверенная улыбка, скорее всего, обманула Гальку, но Карен-то понимала все куда лучше. У Мэрилин отнюдь не было этой уверенности.
Нервничая, Кэтрин засмеялась:
— Может, ты и меня понесешь?
Мэрилин подкинула Гальку повыше.
— Я думаю, что эта большая смелая девочка — все, что я смогу унести, но мы отсюда выберемся. Шайло и Карен устроят диверсию на лестнице, и мы побежим к выходу.
У Карен внезапно пересохло в горле.
— Э-э-э… что за диверсию?
— Просто орите, визжите, топайте ногами — а потом бегом оттуда.
— О’кей. — Карен еле-еле сглотнула спазм в горле. — И что потом?
Мэрилин взялась за дверную ручку.
— А потом попробуем найти Эшли.
Шайло обняла Карен за плечи:
— Мы справимся. «Сила девочек» — помнишь?
— Ага, — дрожа сказала Карен. — Но я думаю, что батареи девочек нуждаются в подзарядке.
Мэрилин открыла скрипнувшую дверь и выглянула наружу, а затем тихо прикрыла ее.
— Идет Стражник! — Она опустила Гальку и приложила палец к губам. — У меня есть новый план.
Дверь снова открылась, и блестящая лысая голова коснулась верхнего косяка. Изумленно уставившись на язычок замка, Стражник принялся отдирать клейкую ленту Мэрилин.
— Что тут происходит?
Мэрилин обежала демона и дала знак Шайло и Карен следовать за ней. Когда Шайло попыталась проскочить мимо него, злобные глаза Стражника вспыхнули.
— Кто наклеил ленту? — зарычал он.
Шайло все же удалось протиснуться мимо него и присоединиться к Мэрилин на другой стороне холла. Очередь Карен. Встав, она на цыпочках направилась к двери. У нее подкосились ноги, когда она посмотрела на глумливую физиономию Стражника.
Кэтрин схватила рулон ленты, оставленный Мэрилин, и показала его Стражнику:
— Я ждала подходящего момента удрать.
