Константин Кривчиков - Дочь Озара
Ихана подняла обломки копья и бросила их в почти прогоревший костер. Обвела взглядом нестройную толпу сородичей. 'Бледнолицая' стояла одна, как прокаженная. Дикари интуитивно отодвинулись в сторону — в этот момент они ощущали внутреннее единство. Их чувства и мысли связывали в общее пространство мощные энергетические импульсы, посылаемые мозгом колдуньи. И в этом пространстве не находилось места чужачке.
Белое чужеродное пятно на краю черной поверхности. Поверхность колебалась, готовая поглотить пятно. Дикари ждали слова колдуньи. И она сказала, протянув руки над маленьким пламенем:
— Чур, чур, тарака-карака. Уходи мрак, приходи свет.
Затем четыре раза сплюнула в разные стороны:
— Принесите еще дров, пусть весь день и всю ночь горит большой костер.
Несколько человек кинулось в лес.
— Потом я буду гадать и приносить жертву. Не сегодня. Через ночь. Иди две.
Время жертвы еще не пришло — так казалось колдунье.
Гар ушел к запруде, даже не переговорив с малу. Он был напуган и подавлен. После убийства Кеха и действий Иханы, в мистическое сознание дикаря прокралось сомнение. А что, если его малу вовсе и не человек, а злой дух, вселившийся в тело? Окаха какой-нибудь? Не случайно Вада такая странная, совсем не похожа на нормальных людей. Он ведь сразу тогда подумал — уродина. Ноги, что у дохлой лягушки. И знает так много, и умеет. Разве может глупая маленькая женщина держать в своей голове столько мыслей и знаний? Нет, не может. Как он раньше ничего не замечал? Спасибо колдунье — открыла глаза… Хотя, с другой стороны, его малу безобидная и ласковая, как маленький козленок. Как она смотрела тогда на него, когда висела над пропастью. Разве злой дух мог так смотреть?
Гар никогда не видел злых духов. Даже как они выглядят — не представлял. Только знал, со слов Ахиры и Иханы, что они существуют. Судя по тому, что о них рассказывают, эти духи должны быть, ну, очень страшными. Страшнее, чем кабан или тигр. Или водоворот, который охотник однажды видел на реке. А Вада… И смеется так, как ручей звенит. Зубы маленькие, словно у бельчонка.
Гар брел к запруде, и лицо его то мрачнело, то расплывалось в нежной улыбке…
Вада решила сходить в лес. Ей хотелось собраться с мыслями. После того, как Гар ушел, даже не взглянув в ее сторону, девушка впала в отчаянье. Одна, совсем одна, среди этих ужасных черных людоедов. Хуже и страшнее, чем ночью в чаще.
Она не сразу заметила, что за ней увязался Ухай. Хотя тот почти и не скрывался: шел невдалеке и ухмылялся. Девушка остановилась, и дикарь остановился… Она не смотрела в его сторону: что на этого зубоскала пялиться? Но чувствовала, что он движется за ней, как привязанный.
Вада разозлилась — и тут ее не оставляют в покое. Ах, так?! Несмотря на все свои страхи, она была гордой варийской девушкой, дочерью колдуньи из племени храбрых 'леопардов', и знала себе цену. Кажется, в этой стороне болото? Гар рассказывал что-то про топь, куда лучше не ходить. Хотя ягоды там много и лягушек. Но и змей хватает. И земля шатается. Не там наступишь — бульк, и с концами. Злой дух под землю утащит.
Вада не боялась змей, даже умела их ловить. Главное, не наступить. А злые духи? Хм… Посмотрим, у кого крепче нервы. У нее или зубастого дикаря?
И она свернула в сторону болота. Ухай не отставал. Так они двигались некоторое время. Стало темнее. Деревья в этой части леса росли не такие крупные, но чаще, гуще. И вдруг Вада услышала визгливый звук. Даже сердце захолонуло — неужели злой дух? Но звук тут же повторился громче и отчетливее, и девушка поняла, что это взвизгивает кабан. Ухай сразу оживился и приблизился к Ваде. Испугался? Варийка усмехнулась про себя — ага, струсил, это тебе не зубы скалить. Но, похоже, соглядатая свинья стала интересовать больше, чем чужачка. Он шустро, как обезьяна, преодолел бурелом и побежал в направлении визга. Вада последовала за ним. Теперь и ей стало любопытно.
За буреломом, в болотистой низине, протекал небольшой ручей. Но приближаться к воде девушка не рискнула, хотя ей и хотелось пить, — мох под ногами ходил ходуном. Она пошла верхом, по поросшему травой пригорку. Перебралась через очередное поваленное дерево и увидела Ухая. Тот сидел рядом с крупной свиньей.
Животное увязло в трясине задними ногами. Большая часть ее туловища находилась на твердой поверхности, но свинья, видимо, не имела сил вытащить завязший зад. Периодически она то всхрюкивала, то взвизгивала, но делала это как-то неохотно, словно по обязанности. Ваде животное показалось не только измученным, но и больным.
Зато Ухай чуть ли не светился от удовольствия. Когда варийка подошла, он начал колоть свинью под лопатку пикой, демонстрируя женщине, какой он бравый охотник. Животное, из последних сил, задергалось, подняло визг, но вскоре стихло, завалившись на бок.
Из слов Ухая девушка поняла, что тот собирается идти на стоянку за подмогой и спрашивает ее — пойдет ли она с ним, или останется здесь, караулить добычу? Вада покачала головой — она устала, и ей хотелось, наконец, побыть одной, хотя бы и в компании с подыхающей свиньей.
Ухай убежал, оставив чужачку сидеть на пригорке.
Через какое-то время 'зубастик' вернулся вместе с Боро, хромым дикарем, и совсем юным подростком. Видимо, это были все мужчины, которых Ухай обнаружил в районе стоянки.
Вожак подозрительно покосился на чужачку, но ничего не сказал. Дикари, с помощью толстых сучьев, вытащили животное на твердую почву, а затем споро разделали тушу на несколько кусков. На обратную дорогу и Ваде нашлась работа — она тащила передние ноги свиньи.
Гар возвратился на стоянку поздно вечером, последним: расстроенный и голодный. У запруды снова побывали гиены, видимо, с первого раза отвадить их не получилось. С огромным трудом удалось выловить все одну мелкую рыбу — Гар ее съел сразу, на берегу. Все валилось из рук. Впервые за долгое время он вернулся на стоянку без добычи — и заранее готовился к насмешливым взглядам сородичей. Но те почти не обратили на него внимания.
К приходу Гара дикари уже вдоволь налопались свинины и отдыхали, сытые и умиротворенные. Ели, едва обжарив, с кровью — свинина не баранина, зачем ею огонь 'кормить'? И так прожуется. Мясо распределялось в зависимости от заслуг и ранга. Боро, как и положено вожаку, умял больше всех. Еще до того момента как туша была разделана на 'порционные' куски, он вырезал язык и съел его сырым. По маленькому кусочку деликатеса досталось лишь Ихане и Ахире. Но в целом голод утолили все.
Даже Ваде, сидевшей в одиночестве на берегу, Ахира принесла реберную косточку с маленьким кусочком мяса. Но чужачка отказалась, что-то лопоча и показывая пальцем на небо. Ахира пожала плечами — было бы предложено. Без тебя найдутся голодные. Именно эту косточку, а также лопатку, и обглодал припозднившийся Гар.
