Олег Бондарев - На краю бездны
— Что же это за заклятие?
— «Разупокоивание» — так назвали его маги. Это нечто новое, то, с чем мы еще не сталкивались…
— И в чем же заключается сила подобного оружия? — перебил его Ворон.
— Оно способно разом обратить поднятого некромантией мертвяка в прах.
— И все? — несколько разочарованно спросил пророк.
— Да, господин. Но вы только представьте — какой велцкий шаг! Сколько новых возможностей появится у обладателя подобного клинка!
— Что конкретно ты хочешь предложить?
— Об этом мало кто знает — только король, лорд Лейзон и теперь вы. Мы с магами хотим держать это открытие в тайне. Так что пока у меня всего один заказ — от упомянутого лорда Лейзона. Он просил выковать ему кортеланс.
— Даже так? — делано удивился Джефри. — Лорд просил вас выковать ему клинок?
А ведь Джим не слишком жаловал волшебство. Даже в способности пророка он не особо верил. Но коли лорд заказал себе меч, значит, это действительно того стоит — напитать оружие магией.
— Именно так, господин. Вы даже не представляете еще, насколько большую роль может сыграть этот клинок в битве с темными магами и их приспешниками, не дай ей, конечно, Кварус случиться!
— Отчего же? — покачал головой Джефри. — Я неплохо соображаю. И идея кажется мне удачной… но…
— Что «но», господин?
— Но я не хочу напитать этой магией длинный клинок, — просто ответил пророк. — Я хочу заказать у вас дагу.
— Дагу?
— Да, просто — дагу. Но чтобы она легко могла забрать жизнь и у мертвого, и у обычного, дышащего человека. Длинный клинок для этих целей мне вряд ли понадобится.
— Я понял вас, господин, — кивнул кузнец. — Мы приложим все усилия, чтобы ваше желание было исполнено.
— Вот и отлично. Жду дагу как можно скорей, — сказал Джефри.
Кар откланялся и скрылся за дверью. Тут же на пороге объявилась Стеф.
— Магия, значит? — спросила она и, не дожидаясь ответа, уверенно заявила: — Ты все так же падок на чудеса, Джефри.
— Но почему нет? Если сам Лейзон заказал себе клинок…
— …то и ты обязан не отставать! — закончила за него девушка. — Зачем тебе это? Ты — пророк. Тебе не пристало участвовать в уличных драках на кинжалах!
— И тем не менее в уличных драках толк я знаю. И не только в уличных, — заметил пророк. — Так что не нужно меня переубеждать. Эта дага мне пригодится, вот увидишь! Кар — отличный кузнец и если уж за что-то берется…
— …то жди конца света, — усмехнулась Стеф.
— Ну почему же? — хмыкнул пророк. — Если бы конец света близился, я бы это увидел.
— Ты слишком ограничен, Джефри, — покачала головой девушка. — Ты много знаешь, но не все пригодно для нашего положения. Мы должны укрепиться…
— …и магия поможет нам в этом. Что может быть лучше — клинок, обращающий оживших мертвяков в прах?
— Ну смотри, я тебя предупреждала. Ты — пророк. Зачем пророку оружие?
— Всякое может статься. Хотя я предпочел бы тихий шелест волн, домик у моря, и мы с тобой рядом, а наши детишки, мальчик и девочка, строят замок из сырого песка…
— Ты излишне оптимистичен, Джефри, — с улыбкой покачала головой Стефани.
— Ну, а что тут поделаешь? Какой уродился, такой и живу.
— Это все пустые разговоры. Надеюсь все же, что дага эта тебе никогда не понадобится.
— Дай-то Кварус, чтобы не понадобилась, — кивнул Ворон. — Буду только рад. Но подстраховаться не мешает.
— Дай-то Кварус, — эхом отозвалась Стеф. — Ну, полежи еще, постарайся уснуть. Я пойду узнаю насчет обеда.
Джефри устало кивнул и провалился в сон. Так быстро, что девушка даже не успела сказать что-то еще… может, очень важное… а может, она и не говорила ничего больше, кто знает?
Ворон спал сном ребенка. Таким же безмятежным и чистым.
В этом сне он видел многое… но грядущее запрещало делиться всем увиденным.
И поэтому Джефри просто спал.
* * *Но спокойно спал только тот, прежний Джефри.
Картинка поменялась.
Теперь он видел себя, то есть Ворона, и Лейзо-на бредущими среди руин какого-то замка. Замок неизвестные архитекторы возвели на высоком холме.
Джефри едва волочил ноги. Обняв Джима за шею, он плелся следом, то и дело спотыкаясь.
— Держись, Ворон, — ободряюще говорил воин, утирая правой рукой сочащуюся из рассеченного лба кровь. — Держись… Все закончилось…
— Что «закончилось»? — спросил Джефри удивленно.
— Здорово тебя, видать, накрыли маги проклятые… — покачал головой Джим. — Эх, говорил я Его Величеству — догнать надо, добить всех, чтобы не повадились больше! Но нет… И что теперь?
— Что с королем? — прохрипел Ворон.
— Спаси Кварус его душу, — печально промолвил Джим вместо ответа.
Джефри закусил верхнюю губу.
Как же так вышло?
— Как-как! — Похоже, последнюю мысль он высказал вслух. — Дождались они, Ворон. Дождались. И не долго ведь пришлось ждать! Мыслимо ли — сами все королевство изничтожили! Нам бы собраться — так нет, все на себя тянут, под себя гребут. Каждый теперь сам себе и хозяин, и подчиненный! Тьфу, даже говорить не хочется…
Пророк стал вспоминать.
Шалаха низринулась в пропасть междоусобной войны — сразу после той тяжелой победы над армией некромантов. Джефри еще долго отходил после этого сражения, а когда пришел в себя, королевство уже раздробили на части, и каждая часть хотела стать главной.
С Генри II осталось крохотное число верноподданных. А ведь, кроме мятежников, на Шалаху обрушились уцелевшие некроманты…
И все же они разгромили врагов.
— Вот и пригодилась твоя дага, — грустно усмехнулся Джим. — И мой меч тоже. Эх, жаль, Кар не уцелел. Да и много кого жаль…
— Сколько нас осталось, Джим? — спросил пророк, замирая сердцем в ожидании ответа.
— Не знаю точно, Ворон. Но мало, очень мало. Наверное, не больше двух-трех десятков.
— Двух-трех десятков? — повторил Джефри напуганно. — Но как же так вышло?
— И те едва на ногах держатся, прям как ты. Но ты-то выберешься, я выберусь… мы сильные с тобой, Ворон. Мы вытерпим, подлечимся… только вот что делать дальше, как жить, где жить?
Пророк молчал.
— Мы ведь — последние, понимаешь, Ворон? Больше никого и нет! Все деревни сожжены, города уничтожены… Вот и замок барона, — Лейзон пнул подвернувшийся под ногу камешек, — одни развалины. Эх, славная была битва…
— А что со Стеф, Джим? — неожиданно спросил Джефри. — Она жива?
— Жива-жива, не волнуйся, — усмехнулся воин. — Ее только чуть-чуть зацепило, поменьше, чем нас, потрепало. Скоро, скоро увидишься с ней… Эх и вправду — что думать так далеко? Главное — сначала подлечиться, а потом уже и думать будем — куда, зачем…
