Михаил Катюричев - Путь Долга
- Кстати, может быть, вниз спустимся? - предложил Васкар, - дамы замерзли.
Стараниями Тин воздух в библиотеке быстро нагрелся. Увы, сквозняки по замку гуляли жуткие.
- Простите, ваша светлость, кому я должен передать дела? - лицо Карла стало строгим и печальным.
- Зачем? Вы собираетесь уходить?
- Вам нужен человек, которому вы сможете полностью доверять. Боюсь, я недостоин подобной чести. Мое поведение в последние годы...
- полностью меня устраивает, - отрезал я, - если это единственное возражение, будьте любезны приступить к своим обязанностям с завтрашнего дня. Пока что на прежних условиях.
- Благодарю вас сеньор, - Карл склонился в глубоком поклоне, - вы очень великодушны.
- Угу, - неловко как-то, когда меня благодарят, не привык,- давайте займемся делом. Что требует внимания? Вы говорили о южной стене, колодце, еще мост через реку. Дорога не вымощена. Что еще?
- Ох, много чего, ваша светлость. Самая большая проблема в том, что казна баронства пуста. Продовольственные запасы, конечно, есть, в том числе на случай осады, но вот золота... Боюсь, Шихом запустил руку в сокровищницу слишком глубоко.
- Деньги есть. И сядьте вы, бога ради! У нас деловой разговор, а не официальный прием.
- Благодарю вас. Простите, ваша светлость, но вы хоть приблизительно представляете, во сколько нам обойдется хотя бы ремонт стен? Если бы я точно знал сумму, на которую могу рассчитывать...
Йохан, купец и даже Теодор навострили ушки. Похоже, вопрос моей платежеспособности волнует многих.
- Сделаем так: вы подготовите список необходимых дел с указанием примерной стоимости и расположите их в порядке наибольшей срочности. А я уже решу, чем мы займемся в первую очередь.
- Мне тоже многое нужно, - подала голос Тин, забавлявшаяся с огнем в камине, - например свой трон. Ты обещал! И спальню нужно переделать. И другие комнаты тоже.
- Хорошо, ты тоже составь список, потом обсудим.
- Годвер, к бою! - мысленный сигнал заставил отвлечься от разговора, - там какие-то идиоты пытаются лошадей украсть!
**********
Да-а-а спальню действительно нужно переделывать. Штукатурка потрескалась, драпировки какие-то грязные, да и вообще все... чужое.
- Милый, а давай оставим Тео себе, - Тин оторвалась от расплетания косы.
- Зачем?
- Ну, я же его спасла! А девчонку ты у меня забрал, между прочим! Нет, я не против, пусть с ней Ниа играется. А я хочу себе рыцаря. Жу-жу говорит, что у каждой дамы должен быть свой рыцарь, который будет ее защищать, слагать стихи и восхищаться.
- Ага, стандартный зачин для похабных историй: "Жил был старый барон, его молодая жена и оруженосец...", ты думаешь, я не вижу, как этот парень на тебя смотрит?
- Ты что мне не доверяешь? - Кажется, Тин всерьез обиделась.
- Тебе доверяю, - я поцеловал жену в розовенькое ушко, - а вот ему - нет. Он же в тебя влюблен по уши. Это жестоко.
- Но ведь тебе все равно нужны вассалы, а тут у нас будет собственный рыцарь. И он хороший, добрый.
- Ну пожа-а-а-луйста! - Тин подошла вплотную, умильно заглядывая мне в глаза.
- Ладно, - я шутливо дернул жену за пушистый кончик хвоста, - но если он сам захочет остаться.
- Ты чудо! - Тин повисла у меня на шее. Еще и ногами оплела, видимо, чтобы не сбежал. Что делает со мной, мерзавка! Вертит, как хочет.
- И еще нам нужна служанка, - заметила Тин через некоторое время, критически оглядывая разбросанные по комнате вещи.
- Найди, - я все еще пытался выровнять дыхание.
- А как? Я же не знаю, что здесь за человечки в этом замке. Их вообще вчера Рэйчел гоняла. Вот у нее как-то получается.
- А ты хочешь от своей служанки что-то особенное? - я посмотрел на лежащую рядом жену, продолжая играться с рыжим локоном.
- Нет, наверное. Чтобы она мне подходила.
- Внешне? - знаю я, как Тин на людей смотрит. Как на домашних животных, - Тогда это просто. Увидишь симпатичную девчонку - бери и назначай своей личной служанкой. Вряд ли она откажется. Будешь иногда ее подарками баловать. А если окажется слишком косорукой или болтливой - выгонишь и возьмешь новую.
- А двух можно?
- Зачем тебе две? Тин, в твоем распоряжении все слуги замка. Кстати, спасибо что напомнила - нужно будет завтра поговорить с Йоханом, выяснить, сколько у нас вообще слуг и кого не хватает. И я ожидаю, что все связанное с хозяйством и слугами замка будешь контролировать ты. Если что - попросишь помочь Сафиру. Ну и с Йоханом попробуй поладить.
- Бедная я бедная, - притворно вздохнула Тиана, - ладно хоть не с этим сухарем Карлом.
- А чем тебе Карл не нравится? Золотой человек, между прочим. Я вот думаю, к кому можно обратиться, чтобы его подлечить и жизнь продлить как можно дольше. Представляешь, я его спросил, крал ли он у своего господина и сколько. Ну, ты понимаешь. Крал, говорит: пять золотых, когда сын болел, а денег на целителя не было, как раз жена тогда умерла. Прах и пепел, Тин, ты представляешь? За тридцать лет службы, имея почти полный доступ ко всем финансам, всего жалкие пять золотых!
- А в тюрьме он тогда за что сидел?
- А, это он сына спасал. Прошлый барон, Раймон, кажется, звали, не появлялся в замке несколько лет, предпочитая радости придворной жизни. Ну а раз в год Карл отвозил ему деньги, полученные с домена и заодно отчитывался о текущих делах. Сама понимаешь, когда Андрас решил прибрать власть к рукам, патологически честный кастелян здорово ему мешал. Увы, Карл очень любит своего единственного сына, так что из того получилось отличное средство давления.
Ну а когда узнал, что барон мертв, понял, что ни он, ни сын Шихому уже не нужны. Сыну он побег устроил, а вот сам уже не успел.
- Вот оно как... А меня вы завтра с собой на прогулку возьмете? Я себе и служанку покрасивее поищу. И вообще, славная у нас сегодня драка получилась!
- Возьмем, конечно, воинственная ты моя. Но вообще-то у меня к тебе задание - посмотри, где можно организовать портальный якорь. Я бы предпочел на первом этаже донжона или Бриджит, но последнее слово за тобой.
- Конечно, завтра займусь. А ты уже отдохнул?
Глава 6
Пытаясь не обращать внимания на ядреный запах конского навоза, вышагиваю по двору. Бойцы гарнизона стоят в некоем подобии строя, тихонько перешептываясь. Немного же их осталось. Бойцов Васкара за моей спиной, правда, еще меньше.
- Кто старший? - вопрос вызвал некоторое замешательство.
- Наверное, я, милорд, - вперед вышел боец в укрепленной пластинами кольчуге и с парой топориков на поясе. Пожалуй, он вооружен лучше всех остальных. Чуть покопавшись в памяти, выудил имя - Карстен, полусотник.
- Хорошо, Карстен, принимай командование. Сколько человек осталось?
