Юлия Диденко-Абраменко - Возвращение эпохи драконов
— Тише, — прошептал Бар и стал осматривать скалы.
Прошло несколько секунд, но ничего не происходило. Бар уже решил, что они напрасно остановились, и следовало давно пойти дальше, как вдруг за спиной Рола он увидел два светящихся глаза и бросился вперед:
— Осторожно, сзади!
Херена отступила и, зарычав, убежала. Путники осторожно двинулись по ущелью. Но за поворотом наткнулись на десяток херен, спокойно ждущих добычу. Бар отодвинул старика и девушку, готовясь к бою. Хищники не двигались. Торик хотел подойти ближе, но Заммира схватила его за руку и указала назад.
— Хитрые, гады, с двух сторон обошли, — процедил молодой.
Животные не спешили нападать, зная, что жертвы окружены и деваться им некуда. Первым атаковал Рол. Он поднял камень и кинул в хищников, попав по спине стоящего впереди. Херены зарычали и метнулись вперед. Бар зарубил первых нападавших, остальные, скалясь, остановились у самого меча. Торику повезло меньше. Он не успел среагировать, и херена бросилась ему на спину, кусая и царапая. Сбросить животное Торик не мог, подступали следующие.
— Дайте нож! — закричала Заммира.
— Женщина и оружие — вещи несовместимые, — проговорил Бар, не давая прохода хищникам.
Одна из херен завизжала, за ней еще одна. Торик сделал шаг и упал на колени. Заммира всмотрелась в темноту и заметила на холме человека, метко стреляющего из лука по хищникам.
— Раберик, — улыбнулась девушка и пошла навстречу лучнику.
— С тобой я позже поговорю, — строго сказал мужчина и прошел вперед, прицелившись в очередную хищницу. Когда все херены были перебиты, лучник присел возле раненого. — Идти сможешь?
— Конечно, — с натянутой улыбкой проговорил Торик и медленно встал, к нему подошли Рол и Бар.
— Ты бы еще одна пошла! — возмущался лучник, оглядываясь, вдруг еще какой-нибудь хищник захочет напасть.
— Я знаю, что делаю. Бар, Рол и Торик позаботятся обо мне.
Раберик взял под руку Заммиру и отвел в сторону.
— Ты хоть представляешь, как всех напугала? Сейчас же возвращаемся, пока еще не поздно.
— Я не вернусь, — сухо сказала девушка и высвободилась.
— Так я и думал, — вздохнул Раберик и двинулся вперед, переступая через мертвых херен.
— Что, и все? — недоуменно спросила девушка, оборачиваясь.
— А я что должен силком тебя тащить? Я не Ивар, у меня столько силы нет, — проговорил лучник, двигаясь дальше.
— Почему они напали так открыто? — удивился Бар, перевязывая раны крепышу.
— Скоро дождь, — почти одновременно сказали Рол и Раберик, а лучник добавил: — Я бы не мешкал. Нужно найти укрытие.
Небо, действительно, затянулось грозовыми облаками, скрывая от глаз яркие звезды. Уже через минуту на землю упали первые капли, вдалеке послышались раскаты грома. Путники старались быстро передвигаться по ущелью, но камни стали скользкими, идти становилось все труднее. Найдя небольшое углубление в горе, пятеро промокших людей расположились на отдых, разведя небольшой костер. Пещерка достигала не больше двух метров в диаметре, а высотой была с человеческий рост.
Мужчины сняли одежду, расположив ее на выступающих камнях в стенах пещеры, и накинули на себя длинные плащи. Заммира же сидела около выхода и дрожала. Раберик подошел к девушке и присел рядом.
— Заммира, нужно переодеться, иначе простудишься.
— Все хорошо, — стуча зубами, проговорила девушка. — Я в порядке, одежда и так высохнет.
Лучник вздохнул и обнял Заммиру, закидывая полы плаща ей на плечи. Девушка хотела вырваться, но Раберик еще сильнее прижал ее к себе.
Я обещал о тебе позаботиться. Что я скажу Ивару, если с тобой что-нибудь случится? — протянул лучник, гладя девушку по мокрым волосам. — Если бы только знала, какой переполох поднялся. Утром все стали тебя искать. Ивар побежал к Бару, но не нашел его. Берия случайно обмолвилась Луриану, что когда вернется Бар, научит ее стрелять. Тут началось самое интересное, оказывается, длинноухий все знал. И про разговор твой, и про поход догадался, только молчал. Ивар такой шум поднял, обвинил Рунокия, что это он тебя заставил пойти за кулоном…
— Я сама приняла это решение, — сказала Заммира, машинально сильнее обнимая лучника, почувствовав тепло.
— Ну, ладно, — проговорил Раберик, сильнее прижимая девушку к себе. Он положил голову на ее плечо, ощутив щекой мокрую одежду. — Ивар согласился защитить земли Руны, эльфы помогут ему, по крайней мере, так длинноухий сказал. Ивар полетел с Лурианом в Лингтмун к правителю Госсалу, чтобы доказать невиновность эльфа и подписать соглашение о содружестве в войне против Апинсола. Рунокий готовит мужчин деревни в солдаты, а мне поручили найти тебя. Ивар сказал, что ты не отступишься, поэтому я буду оберегать тебя в пути.
Раберик поднял голову и посмотрел на девушку, ее глаза были закрыты. Мужчина заботливо уложил на землю Заммиру, укрыв своим плащом, положил ее голову себе на колени, и, опершись спиной о каменную стену, заснул. В укрытии было мало места, и остальные тоже спали сидя. Бодрствовал только Рол, он негромко напевал старые песенки:
Туман развеет горную печаль,
О том, что где-то там таит обман.
И я иду сквозь мрак, и мне не жаль,
Готов я жизнь свою тебе отдать.
А я пойду тебе вослед,
Ты будешь гнать, не обернусь.
Я буду рядом ночь и день,
Как тень твоя я за тобой несусь.
Тоской истерзанное сердце
К тебе стремится и зовет.
И нет на этой земле места,
Где бы покой я свой обрел.
В полудреме Раберик представлял высокий берег, на котором стоит маленький дом. В нем живет крепкая семья: отец, мать и дети. Они счастливы от того, что вместе как единое целое.
— Утро настало, глаза открывай. Вставай, одевайся — в дорогу пора, — толкая в бок лучника, промурлыкал Рол.
Раберик открыл глаза. Заммира уже проснулась и сидела рядом, укладывая волосы. Она так устала за вчерашний день, что уснула очень быстро и даже не успела подумать о кошмарах.
— Доброе утро, — сказал лучник и улыбнулся. Мужчина поднялся и попрыгал на месте, разминая ноги. Повернувшись к выходу, произнес: — Опять дождь.
— Осень, сынок, — пробормотал Бар, меняя повязку на спине у Торика. — Ливни могут по несколько дней идти, не переставая.
— Как раненый? — спросил лучник.
— Нормально, жить буду, — улыбнулся молодой человек.
Весь день они шли без передышки. Из-за раненого приходилось двигаться медленнее, да и дождь ограничивал видимость. Вокруг возвышались бесконечные горы, большие и холодные. Только ближе к вечеру путники вышли на высокий скалистый берег. Теперь им предстоял путь по тонкому выступу над бушующим морем.
