Юлия Диденко-Абраменко - Возвращение эпохи драконов
— В последнее время — да, — ответила Заммира. — Как нам пройти внутрь?
— Первый вопрос, — произнесла охранница и нарисовала невидимый круг метлой, которая из ниоткуда появилась в ее руке. — Тому, кто увидит свое отражение в зеркале, путь открыт. Кто не боится, пусть подходит первым.
— Я ничего не боюсь, — выкрикнул Торик и шагнул к зеркалу.
Оно имело форму вытянутого овала. И было достаточно большим, чтобы смотрящий смог увидеть себя в полный рост. У него не было подставки или опоры, зеркало парило в воздухе и слегка касалось каменистой почвы. Золотая оправа потускнела и в некоторых местах покрылась зеленцой. Если присмотреться, на ней можно было заметить старинные переплетения хвойных ветвей и цветов однолистника.
Торик посмотрел в зеркало, но там отразился не он, а какой-то тощий, хиленький юноша. Он смотрел на Торика и улыбался.
— Это не я, — возмутился молодой человек.
Торик развернулся боком, и вдруг зеркало показало его отражение. Молодой человек обрадовался и заулыбался, но как только снова повернулся лицом, в зеркале появился тощий. Он несколько раз поворачивался, но отражение не менялось. Рассердившись, молодой человек поднял камень и швырнул его в хиленького юношу. Булыжник влетел в зеркало, как будто в оправе не было стекла, и через секунду вылетел обратно, попав в голову Торику. Тот схватился за рану и упал на землю. К нему подбежали Заммира и Рол, но молодой человек уже не дышал.
— Что за шутки?! — закричала девушка и направилась к старухе, но лучник остановил ее. — Как пройти через зеркало живым?
— Второй вопрос, — проговорила старуха. — Существует правило трех. Нельзя зеркало трогать — окаменеешь. Нельзя ничего бросать — все вернется обратно. И нельзя плакать у зеркала — не выйдешь из пещеры живым.
Заммира сглотнула, оборачиваясь и вглядываясь в каменные скульптуры.
— Значит, правило трех, а вопросов тоже три? — спросил Раберик.
Старуха качнула головой.
— Кто ты такая, что устанавливаешь здесь правила? — поинтересовался Рол.
— Вопросы задает только один, но это к делу не относится, поэтому отвечу — Баба Яга, — она улыбнулась и обратилась к девушке. — Ну, что, задавай последний вопрос.
— Как использовать кулон, но остаться живой?
— Хм. Так ты хочешь использовать кулон или уничтожить? — переспросила Баба Яга.
— А кулон можно уничтожить? — удивилась Заммира, переглянувшись с Рабериком.
— Ладно. Добрая я сегодня, — произнесла Баба Яга. — Кулон можно убить, когда два сердца бьются в унисон.
Заммира хотела что-то сказать, но старуха покачала головой и указала на зеркало. Девушка пока не понимала сказанного и боялась увидеть свое отражение. Закрыв глаза, девушка шагнула и взглянула в зеркало. Заммира внимательно рассматривала саму себя, ту, какой являлась на самом деле, юную девочку. Взглянув на Бабу Ягу, она шагнула в глубину пещеры.
Следующим был Рол. Он подошел к зеркалу и, увидев там покойную жену, заплакал.
— Не плачь, — крикнул Раберик и сделал несколько шагов вперед, но его остановила старуха, перегородив дорогу метлой.
— Ты следующий, — проговорила Баба Яга, когда старик скрылся в глубине пещеры. — Зеркало — это лишь отражение тебя самого. Оно показывает твои страхи и ничего больше.
Раберик поправил лук за спиной и двинулся к зеркалу. «Только не плакать, не касаться и не кидаться», — пробормотал под нос мужчина. Он знал, что нужно торопиться. Чем быстрее посмотрит, тем быстрее поймет, чего боится. В глубине зеркала стоял пожилой мужчина, лица которого невозможно было рассмотреть, в старой одежде и обуви. Он смотрел прямо на Раберика, держа в руках что-то белое. Сердце лучника застучало быстрей. Он понял, что видит отца и письмо, которое нашел у себя, когда очнулся.
Лучник стоял, не двигаясь. Мысленно повторял три правила, чтобы остаться в живых. Сглотнув комок, подступивший к горлу, он закрыл глаза и вспомнил о Заммире. Девушка стояла перед ним с распущенными волосами и улыбалась. Раберик вспомнил, как в первый раз увидел ее, как забрал ягоду с ее рук. В его голове было много хороших мгновений, которые он будет хранить всю жизнь. Лучник открыл глаза и увидел свое отражение, он улыбнулся и вошел в пещеру.
Внутри было относительно светло, пока солнечный лучи проникали в глубину пещеры. Но как только Раберик скрылся за поворотом, стало темно. Он сделал несколько шагов и остановился.
— Заммира, Рол! — позвал лучник и прислушался.
Стены пещеры отразили звук, получилось слабое эхо, разнесшееся по длинным коридорам. Он пытался уловить хоть какой-нибудь шум, но слышал лишь громкий стук собственного сердца. Постояв немного, лучник двинулся дальше, прощупывая ногой каждый шаг. Он пытался вспомнить, в какую сторону направилась Заммира. «Так, да, она пошла направо, я тоже повернул туда. Куда же она делась? — мысленно спрашивал лучник. — Не могла же она за такое короткое время уйти так далеко?»
Раберик остановился и прижался к влажной и холодной стене. Из глубины прохода донесся тихий протяжный стон, заставивший лучника затрепетать от страха. Волосы на голове зашевелились, по телу пронеслась дрожь. Он знал, что давным-давно эти пещеры использовались для погребения мертвых. Но со временем нашли более удобное место, куда не приходилось идти через труднопроходимые горы. Много сотен лет здесь никого не было, про эти места забыли. Раберик понимал, почему именно здесь Марика решила спрятать кулон. Но мысль о том, что придется здесь его искать, очень не нравилась лучнику.
Сделав очередной шаг, Раберик на что-то наступил и, присев, нащупал кость. Мужчина провел рукой дальше, рядом лежала еще одна. Это был чей-то скелет. Встав, Раберик продолжил путь вдоль стены. Лучник внимательно прислушивался, все время улавливая какое-то шуршание и вой ветра. Завернув еще за один поворот, Раберик увидел вдалеке тусклое свечение. Осторожно продвигаясь вперед, он всматривался в источник света. Подойдя ближе, он увидел полупрозрачную женскую фигуру. Именно она источала такой странный мерцающий свет.
Женщина склонилась над кем-то и что-то шептала. Лучник не мог разобрать слов, но сквозь полупрозрачное тело увидел Рола, который все еще плакал и кого-то звал. Если Раберику не показалось, то слезы были красного цвета. Женщина погладила старика по голове и взяла за руку. Рол послушно встал, оставляя на полу мешок, и последовал за женщиной. Затаив дыхание, Раберик наблюдал, как призрак уводит Рола вдаль прохода.
Когда мерцающий свет исчез, лучник шагнул вперед и стал ощупывать пол, пока не обнаружил мешок старика. На ощупь лучник пытался понять, где зажигательная смесь, палочки и материя. Он нервничал и старался быстрее найти нужные материалы, но ничего не получалось. Вздохнув, он попытался успокоиться и стал медленно выкладывать содержимое мешка. Наконец, он нащупал пузырек и палочки. Засунув себе в карман найденное, не стал тратить больше времени на поиски и, оторвав кусок рукава, облил его жидкостью, намотал на палку и поджег.
