Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.
- Господин Зло прислал меня за вами. Ему нужно срочно с вами поговорить.
Морт непроизвольно дернулся, и острая боль снова обожгла его плечо.
- Что с вами, капитан? Вы ранены? – с тревогой спросил Лонд.
- Ерунда.
Капитан встал и оказался на целую голову выше Лонда.
- Что хочет от меня господин Зло?
- Это он скажет вам лично. Поторопитесь.
- Хорошо. Иди. Я скоро буду. Мне нужно переодеться. Мой комзол несколько пострадал в бою, - насмешливо сказал Морт.
Лонд кивнул и растаял в воздухе.
Смачно выругавшись, Морт открыл дверь каюты и, увидев одного из своих матросов, сказал:
- Позови ко мне Арта, только быстро.
Арт, помощник капитана, не заставил себя долго ждать.
- Звали, капитан? – низким и хриплым голосом спросил Арт.
- Арт, я покидаю корабль и не знаю, когда вернусь.
Лицо помощника капитана вытянулось.
- Меня хочет видеть господин Зло, - пояснил капитан.
- Зачем это? – недовольно спросил Арт.
- Если бы я знал, я бы точно сказал тебе, когда вернусь. Слушай меня внимательно. Если в течение трех суток я не вернусь, принимай корабль на себя. Я верю тебе. Не подведи меня.
- Как же так, капитан? – тревожно спросил Арт.
- У меня нехорошие предчувствия. А моя интуиция меня еще не подводила. Мне пора. Иди, и храни Боги тебя и наш корабль.
- Капитан… - хотел что-то сказать Арт, но капитан махнул на него рукой и сказал:
- Иди.
Мрачнее штормовой тучи помощник капитана вышел из каюты. Переодевшись, Морт с тоской огляделся вокруг и, мысленно попращавшись с кораблем, исчез. Перемещение в пространстве позволяло появиться в любой заданной точке. Но Морт оказался в начале аллеи, которая вела ко дворцу господина Зла. Он шел по дорожке. Справа и слева росли огромные, высокие деревья. Только недавно прошел дождь, дул ветер, и с листьев деревьев слетали тяжелые капли дождя. Морт подставлял каплям лицо и с наслажденьем впитывал в себя последние минуты свободы. Между деревьями вдали виднелось море. Морт старался не смотреть туда. Он подошел к огромной прозрачной двери дворца, которая бесшумно открылась перед ним. В мягком зеленом свете ламп белый пол холла казался Морту морской водой. Он твердо ступал по белым плитам, стараясь придать своей походке прямоту. Не успел он пройти и несколько метров, когда рядом с ним возник Лонд.
- Наконец-то, - проскрипел он, - вас ждут.
Он проводил капитана туда, где его ожидал господин Зло. Открыв перед ним дверь, Лонд исчез.
Морт вошел и огляделся. Каждая стена большой, квадратной комнаты представляла собой своеобразный экран, на котором был изображен вид на море. Только, на первой стене было утро, на второй – день, на третьей – вечер, а на четвертой – ночь. Засмотревшись на стены, Морт не сразу заметил того, кто его ждал. От стены с изображением вечера отошел высокий человек в длинном одеянии, опускающимся до самого пола. Раздался четкий шаг сапог, и, как показалось Морту, он услышал звон шпор. Белая свободная одежда скрывала фигуру человека, но Морт почувствовал, что под одеждой скрываются стальные мускулы. Длинные белые волосы лежали на широких плечах. Темное обветренное лицо было покрыто глубокими морщинами, которые его не старили. Он улыбался. Пронзительные синие глаза с интересом смотрели на Морта.
Морт прежде никогда не видел господина Зло, и теперь с не меньшим интересом всматривался в его лицо, пытаясь понять, что скрывается за его улыбкой.
- Рад видеть вас, капитан Морт. Я слышал, у вас выдался тяжелый день. Ваш корабль чуть не затонул.
- Да, господин Зло. День был не из легких, но для меня важен результат. И, если мой корабль все еще на плаву, значит, день прошел для нас хорошо.
- Мне нравится ваш взгляд на жизнь, капитан, - сказал господин Зло и снова улыбнулся.
Эта улыбка не нравилась Морту, и боль в плече усилилась. Он повел плечом, надеясь, что так ему станет легче. Это движение не осталось незамеченным для господина Зла.
- Вы ранены, капитан, - утвердительно сказал он.
- Ничего. Холодный морской ветер и соленые брызги волн быстро вылечат меня, - ответил Морт.
Господин Зло кивнул в ответ, посмотрел на плечо Морта, и его боль тут же ушла.
- А я подумал, что после такого тяжелого боя вам нужен отдых. Как вы смотрите на непродолжительный отпуск?
Морт вздрогнул. Его интуиция еще никогда его не подводила.
- Я не совсем понял вас. Вы хотите, чтобы я выполнил какое-то ваше задание? – спросил Морт, стараясь говорить спокойно.
- Можете не сдерживать своих эмоций, капитан. Я знаю, что больше всего вы хотите вернуться на свой корабль. Так и будет, но немного позже. Я, действительно, хочу, чтобы вы выполнили одно мое задание. Для этого вам нужно будет отправиться на Землю. Эта планета вам известна?
- Я слышал о ней.
- Надеюсь, что ваши знания выходят за пределы знаний капитана морского флота.
- Мне потребуются специальные знания? – раздраженно спросил Морт.
- Речь идет об общей образованности. Знаниями, вообще, не следует принебрегать. Человеку дана жизнь для того, чтобы он обогатил свое сознание знаниями, а душу – мудростью. Вы еще недостаточно мудры, но у вас все впереди. Что же касается знаний… Надеюсь, вы знаете, что между нашими планетами всегда существовала связь. Это, так называемый, канал ментальной связи. Вы знаете, что такое ментальность, капитан?
- Да, господин Зло, мне это известно.
- Ментальность – это мысли, идеи, мечты, фантазии. У вас есть мечта?
Морта раздражал этот разговор и неопределенность.
- У меня нет мечты, у меня есть цель – достойно служить своему делу, - с вызовом ответил капитан.
- Даже так? Ну, что же. Тогда давайте перейдем к делу, - сказал господин Зло.
После этих слов рядом с ними появились два кресла.
- Садитесь, капитан Морт, - сказал господин Зло и сел в возникшее рядом с ним кресло.
Морт сел и отдал должное креслу, оно было очень удобным.
- Капитан Морт, вам придется прибыть на Землю в указанное мной время и город. Вы станите человеком по имени Ричард Хаббард. Под видом этого человека вы должны будете найти для меня одну вещь. Длительность вашего прибывания на Земле зависит только от вас. Как только вы найдете то, о чем я вас попрошу, вы сразу же вернетесь.
Капитан Морт не стал сдерживать свои чувства.
- Это очень странно, господин Зло. Вам нужна какая-то вещь с Земли, замечательно. Но, причем здесь я? Я моряк, а не сыщик.
- Вам не хочется служить именно мне? Или вы хотите служить только морю? – спокойно спросил господин Зло.
Морт молчал.
- Не нужно бояться отвечать. Вы и так сказали уже достаточно.
