Стивен Браст - Гвардия Феникса
– Вы ошибаетесь, – немедленно отозвался йенди.
– Скажите почему?
– С удовольствием.
– Тогда я вас слушаю.
– Дело вот в чем: как только вы узнаете ответ, то сразу перестанете размышлять.
– Ну и что с того?
– Но разве не вы несколько минут назад утверждали, что хотите продолжать свои размышления, поскольку они доказывают наличие ума?
– О, по этому поводу я не испытываю беспокойства, Пэл.
– Почему, Тазендра?
– Ожидая, что будущее окажется в чем-то похожим на прошлое...
– Я полагаю, так бывает очень часто.
– Да, конечно. Так вот, ожидая, что будущее окажется примерно таким же, как и прошлое, услышав ответ на свой вопрос, я продолжу размышлять дальше.
Пэл, которому ничего не оставалось, кроме как согласиться со столь мудрым замечанием, замолчал, а Кааврен попросил:
– Так расскажите нам, Тазендра, о чем вы размышляете.
– С удовольствием. Меня занимает вот какой вопрос: что мы станем делать, когда попадем в замок Рэдфейс?
– Попросим разрешения поговорить с лордом Адроном, – ответил Кааврен. – Видите, вы получили ответ на свой вопрос.
– Но, дорогой Кааврен, все произошло именно так, как я и предполагала.
– Да?
– Я готова размышлять дальше.
– Что? Вам снова есть о чем размышлять?
– Именно. Что скажете?
– Я и не представлял, что вы так умны.
– Ну, должна признаться, мой второй кузен по материнской линии, Дерафф, был тактиком.
– Неужели?
– Да, – подтвердила Тазендра, – только он попал в засаду и погиб во время своей первой кампании.
– Какая жалость.
– И я всегда так считала. Но это указывает на то, что в нашей семье есть люди, наделенные большим умом.
– Не могу с вами не согласиться, – проговорил Кааврен.
– И еще, – продолжала Тазендра, – если кто-то кривоног, или у него слишком длинные руки, или он очень высок, часто оказывается, что и его предки обладали такими же особенностями. Следовательно, почему бы и уму не передаваться по наследству?
– Считаю, что вы совершенно правы, – заявил Пэл.
– Вы со мной согласны?
– Я же сказал.
– Стало быть, я точно обладаю умом.
– Ну, – заметил Кааврен, – в том больше не может быть сомнений.
– Но все же, – сказал Пэл, – мне хотелось бы узнать, о чем сейчас размышляет Тазендра.
– А вот о чем, – начала леди дзур, – вы говорите, нам следует попросить у лорда Адрона аудиенции.
– Совершенно верно, – кивнул Пэл.
– Однако мы уже выяснили, что он сейчас в городе Драгейре, откуда мы уехали несколько недель назад.
– Верно, – промолвил Кааврен.
– Значит, здесь его быть не может.
– Не стану спорить.
– Но тогда вы должны понимать, о чем я размышляю: зачем нам просить лорда Адрона об аудиенции, если нам известно, что его здесь нет?
– Потому что, – ответил Пэл, – это его дом, а раз уж мы сюда приехали, нам следует попросить хозяина принять нас.
– Он же в отъезде!
– Тогда, – заявил Кааврен, – мы надеемся, что нам разрешат его подождать.
– А не может случиться так, что нам придется долго ждать?
– Именно на это мы и рассчитываем, – объяснил Кааврен.
– В самом деле?
– Конечно. Это как раз то, что нам нужно.
– Не понимаю.
– Уверяю вас, – продолжал Кааврен, – что мое мнение о вашем уме нисколько не изменилось.
– Хорошо, – сказала Тазендра. – Однако теперь я размышляю о том, что мы будем делать, дожидаясь лорда Адрона.
– А зачем мы вообще сюда прибыли?
– Не знаю, – призналась Тазендра. – Мне лишь известно, что мы разыскиваем баронессу Каламскую.
– И где она находится? – настаивал Кааврен.
– Боги! Она же в Рэдфейсе, или мы напрасно потратили столько времени на это путешествие?
– Ну так вот, дожидаясь лорда Адрона, мы будем искать Катану э'Мариш'Чала.
– Ага, – пробормотала Тазендра, и глаза ее округлились. – Кажется, я уловила вашу мысль.
– Теперь, пожалуй, – проговорил Пэл, – вам следует найти новую тему для размышлений.
– Не беспокойтесь, я так и сделаю, – пообещала леди дзур. – Однако тут нет особой срочности, не так ли?
– Конечно, – заверил Тазендру йенди, – вы можете не торопиться.
– Очень хорошо, – обрадовалась Тазендра.
– Вот мы и на месте, – сказал Кааврен.
Они остановились перед открытыми западными воротами. Между распахнутыми створками могли легко проехать три экипажа одновременно. Друзья отсалютовали страже и проследовали на центральный двор, где их лошадьми сразу же занялись слуги, после чего всю компанию проводили в удобный вестибюль замка, где они сообщили свои имена и попросили о встрече с лордом Адроном, если, конечно, он соблаговолит их принять.
Слуга поклонился и попросил их подождать, пока он все выяснит. После того как он ушел, Тазендра поинтересовалась:
– Ну и что он пошел выяснять?
– Вне всякого сомнения, он пошел узнать, что ему делать с теми, кто прибыл навестить хозяина, когда последнего нет дома. Дальше мы попросим разрешения подождать лорда Адрона.
– Прекрасно, – сказала Тазендра. – А сами воспользуемся шансом разыскать ее.
– Именно, – ухмыльнулся Аттрик, предвкушая удовольствие от поединка с Катаной.
– Мой дорогой Аттрик... – позвал Айрич.
– Да?
– Если наш план сработает, мы окажемся гостями лорда Адрона, а баронесса – тоже его гостья.
– Ну и?..
– Надеюсь, вы будете соблюдать этикет в отношении гостей.
– Однако она преступница и, более того, убила моего отца.
– Она гость, – лаконично возразил лиорн.
– Ну а если я все-таки посчитаю необходимым заставить ее ответить за свои поступки?
– Тогда нам придется скрестить клинки.
– Мой дорогой лиорн...
– Уверяю вас, я буду об этом сожалеть.
– Мне кажется...
– Прошу прощения, господа, – вмешался Кааврен, – но разрешите предложить вам воздержаться от спуска лодки на воду, когда даже ручья поблизости нет.
– Полностью согласен с Каавреном, – заявил Пэл.
– Хорошо, – пожал плечами Айрич.
– Ну, раз вы так хотите... – не стал спорить Аттрик. И тут в приемную вошел слуга, только уже не текла, а иссола, одетый в зеленую с белым форму, указывающую на то, что он служит лорду Адрону.
– Меня зовут Кастрин, – представился он, – и я к вашим услугам. Правильно ли я понял, что вы оказываете нам честь, обращаясь с просьбой к моему господину, принцу, об аудиенции?
Пятеро друзей все как один встали (Мика, поскольку был лакеем, вообще не садился) и поклонились.
– Вы абсолютно правильно нас поняли, – ответил за всех Кааврен. – Наше дело не слишком срочное, и нам бы не хотелось отвлекать его от важных проблем. Мы можем подождать, пока у него появится свободное время, будь то сегодня, завтра или через несколько недель. Как видите, любезный, мы готовы проявить терпение.
