Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Начало.
- Да, - кивнул я.
- Не бойтесь. Я уважаю ум. Вы будете жить.
И тут кровь бросилась мне в голову. Я схватил кинжал, который висел у меня за поясом и замахнулся на волшебника. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
- Я не буду с вами драться. Поединок – это лишь череда движений, в которых побеждает тот, чьи движения ловчее, чьи мышцы сильнее и выносливее. Нет, настоящий поединок - здесь, - с этими словами, волшебник указал пальцем себе на лоб.
Я опустил кинжал и почувствовал себя уничтоженным. Действительно, что я мог сделать? Да и сама затея приехать сюда показалась мне совершенной глупостью. Мне было стыдно. Желать чужой смерти, ничего не зная о человеке, не имея ни одной обиды на него, это ли не жестокость и бессмысленность? В изнеможении я сел на стул и закрыл лицо руками.
- Они отравились плодами с ваших деревьев? - устало спросил я.
- Нет, - ответил волшебник.
- Тогда, как они погибли, отчего?
- Вам лучше не знать этого. Вы не захотели разделить с ними их участь, так не стоит теперь разделять с ними их предсмертные знания.
Я мало понял из того, что мне сказал волшебник, но у меня уже не было желания узнать причину гибели моих товарищей. Я, вдруг, вспомнил Нию, и подумал о том, как хорошо, что она осталась дома. Кто знает, может быть, она также разделила бы участь моих друзей.
- Кстати, Кин, вчера меня посетила одна гостья. Мне везет на гостей в последнее время. Не хотели бы вы увидеться с нею?
Неприятные предчувствия заполнили мою душу.
- У вас гостит гостья. Может быть, вам следовало бы и ее угостить вином? – спросил я.
- Нет, нет, не думайте обо мне, что я негостеприимный хозяин. Только не это. Моя гостья не любит вина. Иначе, как бы я мог обделить ее своим вниманием. А заговорил я с вами о ней потому, что вы, быть может, возьмете ее с собой в обратный путь. Мне бы не хотелось, чтобы молодая девушка возвращалась одна по сложной горной дороге.
- Как же она пришла к вам одна по этой горной дороге?
- Должно быть, ей пришлось нелегко, - ответил волшебник.
- И, что хотела от вас ваша гостья?
- Я рад, что ваше настроение исправилось. Моя гостья не выражала никаких желаний. Ей было нужно дождаться здесь одного человека.
- Ее зовут Ния? - спросил я дрогнувшим голосом.
- Так вы с ней знакомы? Должно быть, она именно вас ждет здесь?
- С ней все в порядке?
- Разумеется. Сейчас я ее приведу, - с этими словами волшебник встал из-за стола и вышел из комнаты.
Еще никогда я не чувствовал себя хуже. Злоба переполняла меня. Я был зол на Нию. Зачем она сюда пришла, как смогла добраться одна раньше нас? Мои мысли были прерваны шумом шагов, в комнату вошел волшебник, рядом с ним шла Ния. Она была одета в мужской костюм, ее длинные светлые волосы были заплетены в две косички, которые лежали на плечах.
Я встал и подошел к ней. Ния улыбнулась мне.
- Думаю, вам есть, о чем поговорить. Вы можете погулять по саду, - предложил нам волшебник.
Я промолчал, а Ния взяла меня за руку и повела за собой. Мы вышли из дома, и пошли вдоль цветочных клумб.
- Что ты здесь делаешь? - резко спросил я, вырывая свою руку из ее руки.
- Я ждала тебя.
- Зачем ты мне здесь нужна?
- Не кричи на меня. Где остальные твои товарищи?
- Моих товарищей больше нет. Они погибли.
Ния вскрикнула.
- Какое счастье, что ты остался жив. Не нужно было…
- Я, Ния, чувствую себя хуже некуда. Мои товарищи погибли неизвестно, как, непонятно отчего. Ундорд прямо спросил меня: а не пришел ли я за его головой? Я не знаю, куда мне деть себя от стыда и горя.
- Да, это была глупость. Пойдем отсюда.
- Пойдем отсюда?! Как бы ни так! А, кто отомстит за моих товарищей?
- Ты что, собрался отомстить волшебнику? - тихо спросила меня Ния.
- Я собираюсь сделать то, чего не смогли, не успели сделать мои товарищи.
- Ты - сумасшедший. Он оставил тебе жизнь, давай уйдем отсюда поскорее.
- Скажи лучше, ты что-нибудь знаешь о нем? Он, что, действительно такой непобедимый?
- Я знаю только, что его волшебство необычно. Он очень опасен.
- Чем он опасен?
- Хотя бы тем, что его действия, в основном, непредсказуемы. Послушай меня, и даже не думай ни о какой мести. Ты не победишь его.
- Это все он внушил тебе, пока ты у него гостила?
- Нет, когда мы с тобой расстались, я не поленилась узнать, как можно больше о волшебнике Ундорде. Нам лучше уйти отсюда и немедленно.
- Никогда, - закричал я и пнул ногой какое-то подвязанное растение.
Несчастный куст хрустнул и сломался. Его цветы как-то жалко лежали теперь на земле. Казалось, что цветок умирал, как умирает любое живое существо. Словно из-под земли передо мной возник Ундорд. Ния вскрикнула.
- Кин, - жестким голосом обратился ко мне Ундорд, - ты пришел в мой дом, чтобы меня убить. Я не стал причинять тебе зло, я оказал тебе гостеприимство. Я отпустил тебя, но ты не хочешь уйти отсюда с миром. Ты уничтожил невинное растение только потому, что в этот момент оно оказалось у тебя под ногами!
Последние слова Ундорд буквально выкрикнул мне в лицо.
- Вам цветок жалко? – зло спросил я. – А тех людей, чьи кости теперь лежат под вашими чудесными деревьями вам не жалко?
- Эти люди пришли сюда за моей смертью. Если бы я вступил с ними в бой, они погибли бы более страшно и мучительно. Я поступил с ними снисходительно. Они ушли в иной мир без страданий.
- Но, если вы такой непобедимый и снисходительный, не лучше ли было просто сделать так, чтобы мы целыми и невредимыми ушли отсюда?
- Вы не ушли бы отсюда просто так. То зло, что бушует в вашей душе, и бушевало в их душах, не дало бы вам покоя. Вы стали бы возвращаться сюда снова и снова.
- Откуда вы это знаете?
- Я знаю это. На вашем лице написано неплохое будущее, юноша, но вы слишком самовлюбленны, эгоистичны и злы, чтобы сделать для этого мира что-нибудь хорошее.
- Довольно мне рассказывать о моем великом будущем. Я об этом уже слышал, - раздраженно сказал я.
- От кого?
- От какой-то старой прорицательницы, которая живет в заброшенной часовне моего города, - небрежно ответил я.
- Да вы, к тому же, еще и не уважаете старость, - сделал вывод Ундорд. - Вам пора покинуть эти края и вернуться домой.
- Нет, - крикнул я, плохо понимая, что говорю.
- Нет? – удивился Ундорд. – Ну, что же, воля ваша, юноша. Пусть так и будет. Вы не хотите покидать меня, вы молоды и злы. Прекрасный будет у меня помощник, - сказал Ундорд и, вдруг, неожиданно рассмеялся таким смехом, от которого у меня чуть сердце не остановилось от страха.
- Кин, - крикнула Ния и схватила меня за руку, - бежим отсюда, скорее.
