Валентина Герман - Озаренные солнцем
Ее разбудил стук в дверь.
- Да?.. - она поднялась и села в постели, пытаясь понять, что происходит.
- Илли, это я, - послышался голос Элеоноры из-за двери. - С тобой все в порядке?
- Да... в чем дело?
- Просто уже почти полдень, и я подумала...
- Полдень?! - ужаснулась Иллиандра. - Лео, входи, не стой за дверью.
Девушка вошла.
- Ты еще спишь? - удивилась она.
- Да... я долго не могла заснуть, все волновалась. Неужели правда полдень?.. - Иллиандра повернулась, чтобы посмотреть на часы. - Вам нужно было разбудить меня.
- Ничего, - чуть улыбнулась Лео. - Все равно ничего не происходит.
- Правда?.. - нахмурилась Иллиандра. - Странно... я думала, они не станут мешкать...
Когда Иллиандра заканчивала завтрак, тишину столовой нарушил крик одного из братьев.
- Илли! Лео! Ренос! Кто-нибудь! - это был рослый мужчина по имени Мар. Он вбежал в столовую и нашел там всех троих. - Вот вы где! Скорее! Там возле замка...
Ренос нахмурился:
- Сколько?
- Сотни две, не меньше!
Иллиандра чуть улыбнулась:
- Ого! Нас уважают...
Не мешкая больше, они бросились к выходу. Спустя три минуты они были уже на стене, над главными воротами.
Их атаковали.
Но воины, взбиравшиеся по лестницам, не в силах были перелезть через стену - невидимый купол, созданный Эстер, делал свое дело. Таран не причинял воротам никакого вреда. Стрелы, пущенные лучниками, разбивались о магическую защиту и опадали на землю возле стен убежища.
Иллиандра быстро оглядела местность вокруг. В двух дюжинах шагов от ворот несколько человек верхом на породистых лошадях, богато одетые, с непониманием наблюдали за осадой.
- Это те самые? - спросил Ренос у Иллиандры.
- Нет, сами они вряд ли появятся. Это, скорее всего, их военачальники. Спроси, что им нужно.
- Сама не знаешь? - усмехнулся Ренос.
- Знаю, конечно.
- Что Вам нужно, о братья? - крикнул Ренос.
Военачальники не расслышали вопроса, но, заметив, что человек на стене что-то кричал им, повелели прекратить атаку.
Спустя минуту все затихло. Военачальники подъехали ближе, и Ренос повторил вопрос.
- Вы здесь главный? - крикнул в ответ один из них.
- Братья Архитогора равны, - ответил Ренос. - У нас нет главных!
- Молодец, - шепотом похвалила Иллиандра.
- Читал устав на досуге, - ухмыльнулся Ренос.
- Нам нужен Архитогор! - требовательно прокричал все тот же военачальник, видимо, главный среди них.
- Все знают, что Его Мудрейшество живет далеко отсюда! - ответил Ренос, придавая голосу благоговейные нотки.
Иллиандра послала ему еще один одобрительный взгляд.
- Из тебя бы вышел замечательный актер.
- Брось, - ответил Ренос.
- Назовите место! - потребовал военачальник.
- Никто не знает его!
- Так уж и не знаете?!
- Не знаем! - подтвердил Ренос. - Его Мудрейшество предпочитает уединение!
- Откройте ворота! - приказал военачальник. - Мы должны осмотреть замок!
- Мы открываем двери лишь перед людьми, которые не имеют злых намерений!
- Я вам покажу злые намерения!!.. - разозлился военачальник. - Открывайте немедленно!!!
- Нет! - ответил Ренос.
- Насилие не есть способ достижения целей! - прокричала Иллиандра тоном проповедника. - Только миром и добродетелью можно добиться желаемого!
- В атаку!!!
Снова поднялся шум, пыль взвилась под ногами воинов, но стрелы по-прежнему не долетали до целей, и таран не касался ворот.
- Ты их разозлила, - усмехнулась Элеонора.
- Знаю, - улыбнулась Иллиандра в ответ. - Ничего. Защита выдержит.
Через несколько минут безуспешных попыток атаку снова прекратили.
- Вы еще пожалеете! - прокричал озлобленный военачальник.
- Приходите с миром и с миром будете приняты! - ответила Иллиандра.
Военачальники посовещались. Потом один из них махнул рукой, и воины отступили от замка.
Иллиандра, Ренос и Элеонора не спускались со стены, смотря им вслед, пока весь отряд не скрылся из виду.
- Что ж... - проговорила Иллиандра. - На этот раз мы победили. Но, я думаю, они будут искать другие способы. Нам нужно быть осторожными.
- Если они догадаются найти мага... - сказала Элеонора.
- Конечно, догадаются, - нахмурился Ренос.
- Госпожа Фрауэр оставила мне кольцо, - сказала Иллиандра. - Чтобы, если что, я всегда могла позвать ее на помощь. Так что не магов стоит бояться...
- Кого же ты имеешь в виду?
- Бойтесь хитрости. Обмана. Эти люди на многое способны. Нам нужно смотреть в оба. Дайте всем четкие указания, чтобы кого угодно, с паролем или без, пропускали исключительно с нашего ведома, - Иллиандра нахмурилась. - И даже лучше только с моего.
Плоидис сжал в кулаке записку от Делтона.
На замок Архитогора напали.
"Что ж, вот и началось, - подумал он, сжигая записку. - Быстро..."
Он сел за стол и обхватил руками голову. Правильно ли он сделал, решив проверить Архитогора?.. Ведь его предложение было столь же дельным, сколько и опасным для него самого. Плоидис надеялся лишь, что Архитогор понимал это. Впрочем, нет, - он был уверен, что Архитогор понимал.
Король взял чистый лист из стопки и принялся писать.
"Ваше Мудрейшество", - написал он и запнулся.
Как начать?..
"Я уверен, Вы осведомлены о причинах, по которым Ваш замок подвергся нападению. Я говорил Вам в прошлом письме, что решился воспользоваться Вашим любезным предложением - и то, что случилось теперь, - лишь первые отголоски.
Хочу спросить Вас, уверены ли Вы, что и дальше хотите помогать мне?.. Это опасно - пусть не для Вас лично, но для Вашей Братии. Вы можете еще остановиться, я еще могу отвести их взгляды от Вас.
Я искренне надеюсь, что никто из Вашей Братии не пострадал сегодня. Уверен, Вы примете верное решение.
Плоидис Стер Эдион де Консуэло,
король Авантусский и Лиодасский".
Плоидис закончил писать и перечитал письмо.
Что ж, немного резковато. Плоидис вспомнил последнюю записку Архитогора.
"Ваша искренняя благодарность - лучшая награда"...
Король улыбнулся. Да, Архитогор был умен. Он умел читать между строк. Он понял все, что Плоидис хотел сказать ему, и ответил тем же.
Это просто была очередная игра.
- Илли!.. Илли!..
Иллиандра, кормившая гусей, резко обернулась.
- Что?
- Там... у ворот, - девушка, запыхавшись, остановилась возле нее. - Там человек... говорит, он пришел с миром. Хочет пройти в замок и посмотреть, как мы живем.
- Интересно, - нахмурилась Иллиандра и, поставив плошку с зерном, поспешила к воротам.
Ренос и Лео уже были там.
- Что происходит? - спросила Иллиандра.
