Пол Эриксон - Воббит
— Вы совсем обалдели? — крикнул Бульбо, выглянув за дверь. — Я не просил меня будить!
— Разве? — спросил один из эльфов. — Ой, и правда. Мы ошиблись номером!
И эльфы пошли дальше по коридору, остановившись возле другой двери.
— То ли дело — турбаза в Мрачном Лесу! — проворчал Бульбо. — Лесные эльфы хотя бы извинились и дали бы талон на бесплатный завтрак.
— Мы не лесные эльфы, — отозвались сотрудники отеля. — Мы другие… Как бы так выразиться… Нормальные эльфы.
— Мне этого не понять, — сказал Бульбо, закрывая за собой дверь. — Это, должно быть, как разница между Дорками и Банкинсами.
Он съел несколько орешков из мини-бара, лег обратно в постель и проспал до одиннадцати утра.
Больше никаких ошибок с утренними побудками не было, и остаток пребывания в «Потайной Долине» прошел относительно спокойно. Бульбо ежедневно прикарманивал маленькие мыльца и одноразовые бутылочки с шампунем. Правда, для воббита они были вовсе не одноразовыми. Умельцы из сувенирной оружейной лавки провели профессиональную чистку и ремонт его эльфийского армейского ножа. Неприятный запах ушел, но имя Вонючка пристало к клинку навсегда. К концу недели они с Брендальфом успели как следует наесться и отоспаться. Расплатившись на рецепции, они попрощались с Эрогеном и отправились в путь.
Шли они долго и без каких-либо происшествий, достойных летописи. Весна плавно переходила в лето.
— Мы уже приехали? — то и дело спрашивал Бульбо.
— Еще нет, — отвечал Брендальф, — но уже скоро.
Через какое-то время они проехали мимо пещеры, где их когда-то чуть не съели тролли — Джо, Гарри и Ширли.
— Эти жуткие монстры могли нас убить, — вздохнул Бульбо. — Славное было времечко. Эй! Посмотри, там виднеется твой секретный знак «X», которым ты пометил сокровища троллей! Не думаю, что гномы вспомнят о своей доле. А если и вспомнят, то как они узнают, что это мы их выкопали?
— Мне нравится ход твоих мыслей, Банкинс, — сказал Брендальф.
Они выкопали клад и разделили его между своими пони, которые никак не обрадовались новому грузу. Бульбо вытер пот с лица красным шелковым платком, на котором была вышита монограмма «Э». Он позаимствовал его у Эрогена и «забыл» вернуть.
Все когда-нибудь кончается, и совместное приключение Бульбо и Брендальфа тоже подошло к концу. Они вернулись в Воббитон. Уже подъезжая к Клопиному тупику, Бульбо начал тихонько напевать себе под нос:
Да! Жизнь — это шоу! Бессрочное шоу!
Идет и идет, не имеет конца,
А деньги имеют коварное свойство —
Вот их очень много! Вот — нет ни шиша!
Теперь-то я знаю… Отлично я знаю
Проверенный способ поправить дела.
Кольчугу лишь надо достать с чердака
И пару драконов прихлопнуть с утра.
А если случится, что буду я занят
С утра ли, с обеда и до выходных,
Придется покликать на помощь родных,
Пусть сходят разок на драконьих ребят…
Я к их снаряженью добавлю чуток:
Волшебных две вещи — кольцо и клинок.
Да, к их снаряженью добавлю чуток:
Волшебных две вещи — кольцо и клинок.
Опасный маршрут через все Малоземье
Мой родич с друзьями отважно пройдет
С веселой улыбкою преодолеет
Все страхи, сомненья и песнь запоет.
Как маленький воббит врагов победил,
Корону вернул и друзей сохранил,
Как щедрый король храбрецов одарил…
На запись об этом не хватит чернил.
Король звал на службу,
Алмазы сулил, но…
А воббит, не слушая, прыгнул в седло,
Дал шпоры коню. Только ветер в лицо.
Домой! Поскорее! В любимое кресло свое.
В кармане жилетки таится кольцо…[15]
— Бульбо, дорогой мой! — удивился Брендальф. — Чего-чего, а этого я от тебя не ожидал. Никогда бы не подумал, что ты пишешь песни. Ты уже не тот воббит, которым был раньше.
— Конечно нет! — согласился Бульбо. — Теперь я пишу собственные песни, я богат, и я перебил гигантских пауков одним-единственным ножом!
Пройдя мимо Хрящевой мельницы и Лучшей Самой Западной Гостиницы, они очутились перед дверью в квартиру Бульбо.
— Эй! Что здесь происходит? — закричал Банкинс.
Перед его алюминиевым роллетом стояла толпа воббитов. Они курили, плевали на землю и громко играли на носовых флейтах.
Тут он увидел большое объявление, в котором говорилось, что двадцать третьего июня состоится аукцион, на котором будет выставляться личное имущество господина Бульбо Банкинса из Воббитона. Торги начнутся ровно в десять утра. Сейчас уже было около полудня, а аукцион еще не начался.
— Как мне это знакомо, — сказал Бульбо. — Эти провинциальные воббиты со своим медленным ритмом жизни. Но они не знают, с кем имеют дело! Я не простой воббит! Я важная особа, и у меня много дел! Кто здесь главный? — громко спросил он.
— Я! — ответил знакомый голос. Это была Вирджиния, хозяйка квартиры, которую снимал Бульбо. — Сколько лет сколько зим, Банкинс!
— Вирджиния, что здесь происходит? Как вы смеете продавать мои вещи?
— Еще как смею! Ты задолжал мне арендную плату за целый год! Я бы выкинула тебя еще раньше, но с нашими законами это практически невозможно. Я еще в ноябре подала иск на то, чтобы тебя выселить!
— Но разве вы не получали моей записки? Я писал вам, чтобы вы сдали квартиру кому-нибудь другому, пока меня нет. Я отдал Брендальфу ключ, и он сказал, что все передал!
— Я так и знал, что я что-то забыл, — сказал Брендальф.
— Идиот! — закричал Бульбо. — Что мне теперь делать? Где все мои вещи?
— Чует мое сердце, что мне перепадет часть сокровищ Смога, — сказала Вирджиния. — Ты теперь у нас богатенький, Банкинс. Так что раскошеливайся.
Он тут же заплатил Вирджинии арендную плату за год, плюс компенсацию морального ущерба, и прибавил к этой сумме кучу маленьких подарков от себя лично.
Остаток дня он провел вместе с Брендальфом, выкупая свои личные вещи. К ужину любимое кресло Бульбо стояло на своем привычном месте. Корнебольная коллекция попала в руки двоюродной сестры Бульбо — Моченции Рюкзак-Банкинс. Ему пришлось выложить кучу денег, как за новую коллекцию, но даже, несмотря на это, Рюкзак-Банкинсы так никогда и не простили Бульбо того, что он «забрал» основную долю средств, которые они копили на пенсию.
При всем при том Бульбо вдруг понял, что потерял гораздо больше, чем какое-то кресло или коллекционные сувениры, — от него отлипла былая репутация неудачника. Он получил золотую клубную карту пансионата «Потайная Долина». Его уважали гномы, волшебники, эльфы, орлы и все гигантские лебеди, которым случалось проходить через Воббитон. Он был уже не тем, что раньше. Он перестал быть нудным, мелочным и бесхарактерным неудачником. Его и теперь считали «странным», но не таким «странным», какими обычно считали всех Дорков. А скорее, странным в значении «непредсказуемый» или даже «опасный». Другие воббиты уже не подшучивали над ним и предусмотрительно избегали ссор.
